她强压怒火，举起面前的酒杯，冷笑道：“听闻少夫人不仅厨艺高超，还擅长解毒。本宫这里有一壶新贡的桂花酿，不如，就请少夫人为本宫验一验？免得待会儿喝下去，不明不白地伤了身子。”

刹那间，殿内空气凝固。

这是赤裸裸的公开挑衅，更是恶毒的陷阱。

若苏晚晚说无毒，万一萧玉瑶“喝出问题”，她就是欺君罔上；若她说有毒，更是凭空污蔑贡品，罪加一等。

所有人都屏住呼吸，等待着这场好戏。

苏晚晚却不见丝毫慌乱。

她走到太子妃席前，在众人注视下，从发间取下一根银针，缓缓浸入酒中。

取出时，银针依旧光亮如初，色泽不变。

众人刚松一口气，以为此事就此作罢。

谁知苏晚晚却又倒了一滴酒在自己光洁的手背上，取过一旁的火折子，轻轻一燎。

“呼——”一簇淡蓝色的火焰在她的手背上一闪而逝，没有留下任何伤痕。

她抬起头，嘴角勾起一抹冷笑，目光如刀，直刺萧玉瑶：“酒是好酒，纯净无毒。但若是有人存了心思想栽赃嫁祸，倒是可以现在就下。”她向前一步，逼视着脸色已然铁青的萧玉瑶，“太子妃若是不信我这个乡野村妇的检验之法，不如，您先自饮三杯，以证清白？我这灶台，经得起火验，也经得起——人心验！”

“你！”萧玉瑶气得浑身发抖，正欲发作。

“够了。”皇后淡漠却威严的声音响起，打断了这场一触即发的争斗。

她深深地看了一眼苏晚晚，缓缓开口：“苏氏，临危不乱，心思缜密，确非常人。”她话锋一转，看似随意地问道，“哀家记得，你母家姓苏，原是安国侯府的婢女？”

苏晚晚心头猛地一震，面上却不动声色，恭敬回道：“回皇后娘娘，家母确曾侍奉于安国侯府。因粗通几样小菜，遭人妒忌，不幸早逝。”

“擅厨艺者，最易惹祸——但也最易得人心。”皇后意味深长地说道，目光幽深，仿佛能洞穿人心。

她停顿了一下，最终做出了一个让所有人震惊的决定，“明日，哀家要在宫中设‘春宴’，你，可愿来掌勺？”

宴席在一片诡谲的气氛中结束。

苏晚晚收拾着自己的锅碗瓢盆，准备离宫，却在长廊的拐角处，看到了一个熟悉的身影。

谢景行立于廊下灯影中，身姿挺拔如松。

他见她走近，不由分说地递来一块冰凉的玉牌。

“这是御膳监的临时通行令，三日内有效。”他言简意赅。

苏晚晚挑了挑眉，接过玉牌在指尖把玩：“谢世子这是何意？不怕我一时兴起，烧了你们这皇宫的厨房？”

谢景行深邃的眸子在昏黄的宫灯下显得格外幽暗，他凝视着她，声音低沉：“我怕的不是你烧，是怕你走。”他似乎不愿多说，转身便要离去，却又在迈步前猛然停住，背对着她，问出了一个埋藏已久的问题，“你娘……真的只是个婢女吗？”

苏晚晚握着炒菜铜勺的手骤然收紧，指节泛白。

她抬眼望向远处层层叠叠的宫灯，它们如繁星，又如牢笼。

半晌，她唇边漾开一抹轻笑，带着几分嘲弄，几分疏离：“谢景行，你查你的秘密，我烧我的灶。等哪天你发现，我娘熬的汤，和你娘喝的，是同一个味道——到那时候，咱们再来谈‘真相’。”

夜风拂过廊下，吹起她的衣角，也吹散了铁锅上最后一丝余温。

谢景行僵在原地，久久未动。

而在宫墙的最深处，一道密令正随着夜色，悄无声息地传出：“彻查二十年前，宫中御膳房所有苏姓女厨的去向——尤其是，是否曾有人，被调往安国侯府？”

夜色渐浓，一场围绕着陈年往事的风暴，已在无声中酝酿。

对于即将到来的“春宴”，这仅仅是一个开始。

当第二日的晨曦刚刚撕开天际的一角，远比昨日宫宴更加紧张的备战，便已悄然拉开序幕。