萧羽昭又无声，过一阵才问：“法师，一阐提能成佛否？”

所谓一阐提者，乃极恶之人，断灭一切诸善根本，心不攀缘一切善法。

岩壁下方有石块碰撞的微响，萧羽昭只当行人走过，并没在意。

石洞僧语调柔和，极见慈悲：“一阐提人虽无涅盘性，实有清净性。断于修善，然不断性善，无量劫后终能成佛。”

“法师，奴已明所求。”

萧羽昭合掌跪地，郑重誓言：“信女愿阿弟来世不堕恶趣，断除恶心，百千劫后终得解脱。至于他的今生种种……”

女子长叹一声：“罢了……”

萧敬暄始终安静守候着，把那些话一字不落地听进耳中。

祝祷之词虽良善，但仅言希冀来世，却不眷顾今生。他的今生在萧羽昭的心中是不该存在了，还是成为不值得留恋的过去？

萧羽昭落地后，见一陌生人悄无声息站在近处，不免一惊，再瞧是行伍装束更柳眉颦蹙。

天下军旅内，不扰民生事者本就稀罕，至于边军，平日管束比起中原更加稀松。她游走天下时，撞上过几次兵痞抢人夺财，来的这个怕也意图不轨。

萧羽昭悄然将手探向剑柄，那人又凝视她一会儿，却毫无征兆地猛然扭头，大步离去。

萧羽昭虽放心又不解，她不明白那人的眼神为何如此？

仿若是平静澄澈的秋湖，仔细一观，却只是一泓墨黑的死水。

胡天日落迟，夕辉染得大漠灿烂若金，远山赤红如锈，沙丘顶上一点黑影渺小到几乎不见。

何清曜踏沙行来时，萧敬暄侧对他远眺山麓的姿势毫无改变。

“这方向可不是回沙州的，再乱走就跑进深山峡谷了，入夜冻得死人。”

萧敬暄淡淡回应：“我死不了。”

他已除去面上伪装，一眼看去神情还算镇定。何清曜端详半日，骤然发问：“你姐姐入夜前肯定回不到沙州城，半路歇脚就那么几处，不跟过去再偷偷瞧一眼？”

对方缄默，明教弟子笑了笑，猝然抓住他的手腕。萧敬暄一惊，扭转脸时终觉察到那人嘴角挂着一抹暧昧不清的浅笑。

“你前些天明明很在意她，怎么一转眼不放心上了？”

萧敬暄的面色十分冷漠，嗓音不见起伏：“关你何事？走开。”

何清曜微微而笑，陡地发力一拽，拉得他身形亦随之一晃，随后竟拖着人直往沙丘下方走去。他一壁急步，一壁笑言：“怕什么，看一眼不会少块肉……”

萧敬暄猝不及防，给拽出十余步之远，一路踉跄。他猛然挥开何清曜，才算终止了这场撕扯。

“你干什么！”

何清曜方才被推得摔一跤，险些跌下斜坡。这阵子慢条斯理地起身，理了理衣衫，又拍了拍膝头沙尘，回看萧敬暄时依旧眉眼弯弯，竟似乎很是愉悦。

“你作甚和我生气，阿暄……不，阿客。”

乌墨眼眸的瞳孔霎时收缩，缩得细如针尖：“你……”

萧敬暄说不出后面的话，那是他的乳名，即便父母姊妹也极少在外称唤，何清曜从何而知？

他忽然记起上回约定来此时，面前人蒙昧的神情，眼中闪动的异光。

萧敬暄咬字极缓：“你……早就见过五姐。是见过，不是所谓的远观。”

何清曜反而静敛容色，叹息一声后回答：“我听到她和柳裕衡说的那些话了。”

他不否认这个，自然不必继续隐瞒其他：“我那天早已提醒你，不过是你不想也不信罢了。”

提醒什么……

你……还想赌吗？

或许她还是你记忆里的样子，也或许……

萧敬暄忽然感到喉间堵住了什么，发不出一丁点、哪怕最细微的声音。

“阿暄，是你始终在自欺欺人。”

迷茫目光转往发话方向，那双碧眼里仍是含笑，但也显出一丝伤感。

萧敬暄安静地看了一会儿，忽问：“其实，你暗地里总盼望我的退路全数被斩断，和过去再无丝毫牵挂。现在这种结果，会不会令你非常满意？”

何清曜无视其中的尖锐嘲讽，眸光坦然：“没错，我不是正人君子。将使你和过去纠缠不清的任何可能，即便你特别在意，我也不会给与任何帮助。”

萧敬暄只是冷笑，一个字也没说。

明教弟子负手凝望夕阳，日光即便刺眼，也不再毒辣。

仿佛他从萧敬暄身上一直感受到的太过锋利冰冷的戒备，正一分一分失去了源头的力量。

“但我没有藏着掖着，你甚至很清楚——如果事态过了头，我会亲自动手，把那些不安分的苗芽铲光。”

萧敬暄依然冷冷看着他，何清曜平和地讲出接下来的一句。

“但现在的局面绝非我造成，而是你姐姐的选择，她不要你了。那么这一局又算我赢，对吗？”