狄一兮失笑：“都说死鸭子嘴硬，我看你也够硬的。”

他瞧出些不妥，鸿雁虽乱啄一气，一边翅膀始终耷拉不动，两只带蹼的足也迈不开步子。

沈雁宾问：“我把它放回水里？”

狄一兮摆手：“受伤离群的，留在这里恐怕活不成。”

沈雁宾蹲下察看鸿雁身上是否有伤，这畜生照准他眉心便是一口。结果半道被一把捏住脖子提起，霎时叫也叫不出，还能动的一边翅膀有气无力地扑打着。

狄一兮无奈提醒：“手脚轻点，别把它掐断气了。”

身上没有伤口，骨骼亦无折断迹象，只背羽被揪掉了些，应该是被猛禽利爪攻击所致。虽说没受伤，吃一番惊吓也足以令这水鸟精神委顿几天。狄一兮拿脚尖轻轻一碰重新落地的鸿雁：“将养些时候才能飞，不过留在这里夜晚一冻，再饿个两日，恐怕必死无疑，不如——”

他冲沈雁宾一笑，闲闲提议：“你养它些天？”

沈雁宾居然还能不动声色盯了他一眼，平平反问：“为何是我？”

“你名字正合鸿雁来宾之意，可不是与它有缘的亲戚！”

沈雁宾淡淡道：“我可没谁拿一匹马当儿子养的兴趣，简直人兽不分。”

狄一兮倒没露出半点尴尬之色，他索性在鸿雁边找个干净地处坐下，沈雁宾诧异地问：“你怎么了？”

“走久了腿软，腰也有些酸”，狄一兮又在身侧沙地拍了拍：“你也休息一会儿，没事，挺干的。”

沈雁宾见他面色果然有些发白，便依言坐下。又是许久无话，狄一兮似是觉冷，抱住胳膊好一阵子，眼神微微恍惚：“真快，又一年要过去。”

沈雁宾不知该怎样搭话，随口应了一声是的，狄一兮凝视湖面随生随灭的波痕：“去年的此时，前年的此时……怎么都想不到如今我变成这副模样。”

沈雁宾斟酌片刻：“我也想不到自己来到这么远的大漠戈壁。”

“其实倒是常理，就跟鸿雁岁岁北往南来，却非都能到达目的地一样。人这一生不也变数无穷，又不是个个都有批命占卜的本领嘛。”

狄一兮仿佛想到什么，平和神色间生起些微的波动，如静谧池水上乍现的细细涟漪。沈雁宾等候一晌，然不见他对自己开口，似只顾垂眸沉思，但双唇几难以觉察地翕动着。

词句断断续续，寒风里悠悠飘荡如羽，沈雁宾少时在医馆学艺，听颇读了几卷书的郎中念过这首诗。

鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。

鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅？

沈雁宾出神许久。之子于征，劬劳于野，虽与他们眼前处境有所不同，然而颠沛流离、无处安身，却又极其相似的。

吟诵的低沉语调里，含着难以掩去的伤感与怀念，口唇中呼出的热气遇寒即凝，融合为迷离的白雾，也让狄一兮的面容看起来有几分不真实。

的确，没有人是全然真实的，纵然是他。

沈雁宾静静思索着，世间再如何欢乐的人，心中始终会留有一处足以令他哀恸彻骨的憾事。

狄一兮又静下来，眸子里蕴了宁和的笑意：“我们眼下回不去，但它可以。”

唯有这鸿雁能翱翔碧空，越过大漠戈壁，越过崇山峻岭，也越过纷飞战火，回归它曾驻留的原野。

沈雁宾沉默，最后终于应允：“把它交给我吧。”

他其实都记得，母亲曾和蔼地微笑告诉自己，他生在寒露，空中正逢雁阵经过。寒露有三候，一候即为鸿雁来宾；故父亲为家中二子起名雁宾。

他蓦地轻轻一笑，似是怀念，又似是感慨。

想来故乡菊有黄华的日子，也到了尾声。

半月湖水虽可饮用，依旧含一丝淡淡咸意，退离水面越远，盐分析出沙土凝成白碱，上面长满芨芨草。沈雁宾捋了一把搓成草绳，将鸿雁的蹼足绑了起来。

他随后又拿刀割了几束，凑足一捆，狄一兮好奇地问：“这草又不缺，你还特地带回营地喂马吗？”

沈雁宾摇头：“芨芨草茎清火解毒，熬水擦身还可防疮病，备一些总是好的。”

青年见对面人瞅着自己笑得古怪，不由皱眉：“一脸怪里怪气地干嘛？”

“我当初听说你有诊病的本事，靠它帮过同袍不少的忙。结果事后为别的干架，人家顾念之前好处，下手还留有余地。你倒一点不客气，一通猛揍，几拳头把恩情打没了。”

沈雁宾不以为然：“我不需要他们记着什么恩情。”

狄一兮嘻嘻一笑：“那怎么你死活记得我在山洞里劝你的话？”

青年顿时语塞，眉毛几乎拧成一道，瞪了对方好一阵子。

不过最终他却只是默默去马鞍边挂的麻袋里摸了摸，掏出几条块茎塞进狄一兮手里：“我正巧跟牧民换的，拿回去，三两和羊肉一起炖煮，每天吃一碗，连吃五天。没肉就煎水服用七日，二三钱即可，一日三次。”

这玩意儿黑乎乎的，满生细鳞似的皮壳，狄一兮掂了掂：“这什么啊？”

“甜大芸。”

狄一兮心说名字怎么好耳熟，琢磨片刻，脸庞突然发红，竟干笑起来：“小沈，你叫我吃壮阳药干嘛？”

沈雁宾一愣，转眼面色森寒，喝了出来：“你胡说八道些什么！”

对方仍嘿嘿怪笑：“本来不就是嘛？早听说这玩意儿是黑戈壁特产，你虽说好心，给我实在太早了，至少得五、六十岁再……”

苍云青年脸黑得快拧出水来，手也捏紧成拳头，唯顾虑对方仍是伤患才没一下砸过去。