萧策在偏殿外站到日头斜斜往西沉，廊下的青石板被余晖晒得泛暖，又渐渐凉下去。他没敢再往前凑，只让守在外头的侍卫退远些，自己拖着步子回了皇帝临时安排的客殿——昨夜宫宴散得晚，皇帝念及夜色深、宫门已落锁，便将他和萧衡安置在这宫墙外围的偏院客殿，说是“暂歇一夜，次日天一亮就得离宫回驿馆”。

客殿里还留着点淡淡的梅香——是昨夜纠缠时，她发间蹭到他衣襟上的味道。明明只是极浅的一缕，此刻却像绕在鼻尖似的，挥之不去。他从行囊底翻出个旧木盒，打开时里头躺着支断了的玉簪，指腹摩挲过断口处的糙痕。

他想起方才那孩子浅蓝的瞳仁，想起赵嫤书抱着孩子时后背绷得笔直的样子——两年前她被送回中原时，马车在山口滞了三日，他后来派人去查，只说是“水土不服，病了场”。如今才后知后觉——哪里是病了？是怀了身孕，怕被他察觉，才故意拖慢了路。

这些年，她一个人带着孩子在中原，宫里那些嚼舌根的话绝不会少。他却在草原上对着断簪熬了两年，连她过得好不好都不敢真的去问——怕听到她早忘了他的消息，又怕听到她过得难，自己却鞭长莫及。

“蠢货。”萧策抬手按着眼眶，指尖竟有些发颤。他想起那孩子怯生生躲在赵嫤书怀里的样子，想起赵嫤书方才回头时，眼尾那层没藏住的红。他到底，欠了她们母子多少？

正怔着，萧衡凑过来，小声说：“哥，方才我路过偏殿，听见里头小娃娃哭呢，好像是想吃糖糕，阿嫤姐姐没让，正哄着呢……说是怕风燥吃了咳嗽。”

萧策猛地站起身，案上的木盒“咚”地掉在地上，断簪滚出来，在青砖上撞出清脆的响。他没顾上捡，大步往外走时对侍卫吩咐：“去买两碟刚蒸好的桂花糕来，动作快些！”

侍卫应声去了，没多久就捧着个描金食盒回来。萧策接过食盒往偏殿去，刚到廊下，就见赵嫤书正蹲在地上，用帕子给孩子擦眼泪，声音放得极柔：“阿愔乖，等过几日风静了，娘亲亲自给你做，比外头买的还甜，好不好？”

那孩子抽噎着点头，小手还攥着她的衣袖不放。

萧策站在廊柱后，看着那一幕，捏着食盒的手紧了紧。他竟不知道，她也会有这样软的神色。以前在草原时，她对着他，要么是怯生生的，要么是冷淡的，从没有过这般……像株被温水泡开的花。

他正想迈步，赵嫤书却似有察觉，猛地抬头看过来。四目相对，她眼里的软和瞬间褪得干干净净，又覆上那层冰，站起身把阿念护在身后，冷声问：“萧少主不去准备离宫，反倒有闲心来这儿？”

萧策举了举手里的食盒，声音有些干：“……买了些糕，给孩子吃。店家说少放了糖，不碍事。”

赵嫤书瞥了眼那精致的食盒，嗤笑一声：“不必了。你既是暂住，天亮就该离宫，何必多此一举？”

阿愔却从她身后探出头，好奇地盯着食盒：“娘亲，是桂花糕吗？阿愔想吃……”

“不许吃！”赵嫤书的声音陡然拔高，阿愔被吓了一跳，小嘴一瘪又要哭。她连忙软下语气哄着，眼神却像淬了冰似的钉着萧策。

萧策站在原地，食盒里的糕还温着，甜香从缝隙里飘出来，可他闻着，却觉得比客殿里留着的冷酒还苦。他慢慢把食盒放在廊下的石阶上，轻声道：“……放这儿了。凉了就不好吃了。”

说完，他转身就走，没敢再回头。他怕看见赵嫤书把糕扫在地上，更怕看见阿愔眼巴巴望着却吃不到的样子。

回了客殿，萧策捡起地上的断簪，指尖摩挲着断口。殿外的风卷着落叶打在窗上，沙沙响。他突然狠狠一拳砸在案上，木盒震得翻倒，断簪又掉在地上。

疼。哪里都疼。可比起赵嫤书这几年受的，他这点疼，算什么？

天亮就得走了。今日这点试探，自然没能让她信半分。

可他不能就这么走了。

他得想个法子，哪怕离了宫、回了草原，哪怕要耗上十年二十年，也得让她慢慢信他。