草原的倒春寒缠得人难受。萧策回部的第三个月，前几日刚化的雪又卷着冰粒扑下来，毡帐外的积雪没到马膝——风里裹着点刚冒头的草芽气，可往北的雪骨山，半腰雪线还沉得很，冰缝里的风比刀子还利。白日里他带着部众加固围栏，夜里就坐在案前磨兽骨符——磨得比在中原时更圆融，阿愔若是拿在手里，想来不会硌着掌心了。

萧衡掀帘进来时，带进满帐的风雪，手里捧着块冻硬的肉干：“哥，可汗刚才还问，开春要不要往南再探探商路？”

萧策没抬头，指尖的刻刀在骨头上划出道浅痕：“再说吧。”

他知道萧衡想说什么。回部这些日子，他总对着南方出神，帐里还堆着从中原带回来的东西——那碟没送出去的桂花糕早干成了硬块，他却还用瓷碟盛着。

夜里睡得正沉，帐外忽然传来马蹄声，急促得像踏在人心上。萧策猛地坐起来，还没披衣，就见留在中原的暗卫连滚带爬闯进来，半边脸冻得发紫，膝盖一软跪在雪地里：“少主！小公子……小公子受了风寒，病得厉害！宫里的太医都束手无策！”

“风寒？”萧策抓过外袍往身上裹，指尖都在抖，“不过是着凉，怎会束手无策？”

“不是寻常风寒！”暗卫声音发颤，话都说不利索，“说是前几日温家别院宴饮，小公子在廊下贪凉，被穿堂风灌了——可那风里带着草原雪线的阴劲，太医说叫‘浸骨寒’，是草原才有的烈寒症！寻常姜汤捂汗没用，得要雪骨山半腰冰缝里的‘雪线火绒’！这草怪得很，冬末倒春寒时才冒芽，芽尖带着点暖性，专克草原的‘浸骨寒’！可半腰冰缝结着厚冰，风大得能把人卷下山，这时候去就是玩命！”

雪骨山。萧策脑子里“嗡”的一声。那山在草原北境，雪线以上常年飘雪，别说这个时节，就是开春回暖，也得是最熟路的猎户才敢往上闯。去年他带人设猎场时，还见过雪窝里冻僵的牦牛，四蹄都被冰棱扎穿了。

“备马。”他扯过马鞍上的缰绳就往外走，声音哑得像被风雪磨过，“现在就去雪骨山。”

萧衡追出来拦，袍角扫过雪地划出印子：“哥！疯了吗？这时候上雪线就是送死！而且中原那边……他们会不会以为是你搞的鬼？毕竟是草原的寒症！”

萧策回头时，睫毛上都结了霜：“那又怎样？”

他顿了顿，目光往南望——中原的方向被风雪遮得严严实实，连星子都看不见。“哪怕他们真以为是我害的，哪怕送过去她扔了……也总得试试。”

试试能不能让阿愔活下来，试试能不能替当年那个把她塞进牛车的自己，还上半分债。

第五日摸到半山腰，萧策让马队留在避风处，自己系着麻绳往冰缝探。冰缝窄得只能塞一只手，他趴在冰面上，指尖抠着冰棱往下够，掌心被冰碴子划得鲜血直流，血滴在雪上冻成红粒。火绒草芽藏在缝底，够第三次时，左臂被冰棱硌得发疼——是上次平叛时的旧伤，一扯就麻。他咬着牙攥住草芽，起身时被阵风卷得晃了晃，麻绳勒得手腕发红，差点坠下去。回程时咳得厉害，却把草药裹在最里层，贴着手心暖着。

往中原赶时，他几乎是昼夜不休。快到边境时，暗卫又带了消息来，声音不自觉放低，怕刺到他：“少主……小公子那边……温公子寻来了南海的暖玉髓，知道小公子畏寒，说是玉的温性能驱寒，已经……已经退热了。”

萧策勒住马缰，雪地太滑，马蹄在原地打了个转。他低头看怀里的火绒草，草叶上的冰碴化了，沾着他的血，红得刺眼。

原来又是这样。

他拼了命换来的东西，别人抬手就能有更好的。他在风雪里搏命的七日，温叙白只需遣人往南海走一趟，就能让赵嫤书心甘情愿地谢他。

“回草原。”他低声说，声音轻得被风一吹就散了，却又有些不甘与无力。

马队掉头时，他没再往中原的方向看，只从怀里摸出裹着火绒草的布包，塞给身边最稳妥的暗卫：“悄悄送去偏殿外，别留名字，就搁在石阶上。”

暗卫攥着布包应了声，策马往南去了。萧策望着那道消失在风雪里的身影，才慢慢收回目光——怀里剩下的草屑还带着点余温，转眼就被草原的寒风卷得凉透。

这一次，心里的空好像比离开中原时更沉了——连拼死送药的资格，他都只能藏在暗处，不敢让她知道。