“苏氏……她到底带了什么菜进宫？”萧玉瑶冷声问道，指甲几乎要嵌进掌心。

内侍躬身回道：“回禀萧小姐，尚未见其菜品入宫。只听说……她将自家厨房的灶具都带来了，锅碗瓢盆，一应俱全。”

“锅碗瓢盆？”萧玉瑶闻言，先是一愣，随即发出一声不加掩饰的冷笑，“呵，她这是要做什么？当这皇宫是她家的后厨，还是当御膳房是街边的戏台？倒像是来摆摊的，不像是来赴宴的。”

她眼中满是鄙夷，却不知就在她嘲笑苏晚晚不自量力之时，一辆载着一口乌黑沉重铁锅的板车，在靖安侯府亲卫的护送下，畅通无阻地驶入了宫门。

守卫本想阻拦，却被为首的护卫一句话顶了回去：“这是我家少主的命令，将此锅置于御膳房侧院。谁若敢拦，尽管去向少主回话。”那护卫口中的少主，正是谢景行。

于是，在宫宴即将开始，各家命妇争奇斗艳之时，一幅奇异的景象出现在众人眼前。

苏晚晚身着一身利落的布裙，未施粉黛，竟亲自扛着那口硕大的百年铁锅，身后跟着提着陶瓮和食材的小桃小杏，在一众珠光宝气的命妇之间，昂首直行，宛如一个走错了地方的市井厨娘。

“天哪，那不是靖安侯府的少夫人吗？”

“她这是疯了？扛着一口锅来赴宴？”

“真是丢尽了侯府的脸面，这是来献艺，还是来讨饭的？”

周围的掩口嗤笑和指指点点如潮水般涌来，苏晚晚却充耳不闻，径直走到谢景行早已安排好的御膳房侧院，在众人惊愕的目光中，当众架锅、起火。

她取出的是一道在前世让她声名鹊起的绝技——《低温慢煮·玫瑰盐焗鸡》。

只见她将处理干净的整鸡用秘制香料腌制片刻，再以厚厚的、混合了玫瑰花瓣的粗盐将其完全包裹，如同一座小小的盐山。

随后，她将“盐山”置于铁锅之内，以最微弱的炭火，开始了漫长的煨烤。

这种技法，能将鸡肉所有的汁水和鲜美都牢牢锁在其中，出锅之时，盐香与肉香交织，芬芳馥郁。

她并不急着上菜，只是在鸡肉将熟未熟之际，算准了风向，猛地将锅盖掀开一瞬。

那一刻，一股前所未有的霸道香气，如同一道无形的惊涛骇浪，瞬间冲破了侧院的束缚，席卷了整个御膳房，甚至飘向了不远处的后宫殿宇。

那不是单纯的肉香，而是一种咸鲜中带着奇异花香，醇厚中又透着一丝清冽的复合香气，仿佛能钻进人的骨头缝里，将最深沉的食欲彻底点燃。

偏殿内，皇后正在更衣，准备出席宫宴。

忽然，一阵奇异的咸香随风潜入，蛮横地占据了她的嗅觉。

这味道……如此熟悉，又如此陌生，竟瞬间勾起了她还是少女时，随父巡视江南，在水乡小镇偶然尝过的一道“盐煨鸡”的遥远记忆。

那味道，便是她整个无忧无虑的少女时代。

“这是何人所做？”皇后几乎是脱口而出，连她自己都未曾察觉语气中的急切。

贴身内侍不敢怠慢，急忙躬身回报：“回禀娘娘，是靖安侯府的少夫人，正在御膳房侧院开灶。”

皇后凤眸中闪过一丝诧异与沉吟，片刻之后，她竟做出了一个让所有人都意想不到的决定：“去，让她先呈一道菜来，哀家要尝尝。”

旨意传到侧院，苏晚晚仿佛早有预料。

她不慌不忙，待盐焗鸡出锅，敲开滚烫的盐壳，露出内里粉嫩如雪、汁水丰盈的鸡肉。

她却只斩下最为肥嫩的一块鸡腿，小心翼翼地盛放在一只素雅的青瓷小碟中，对传旨的太监附言道：“劳烦公公回禀皇后娘娘，灶火未冷，美味不等。此菜尚未臻至完美，然鲜活之气稍纵即逝，特斩一部分，敬献皇后娘娘尝鲜。”

她望着宫墙深处，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度，低声自语：“谢景行，你曾说我连宫门都进不了？可现在，我连皇后的筷子，都替你热好了。”

而在御膳院一角的暗影里，谢景行负手而立，玄色衣袍与阴影融为一体。

他深邃的目光落在侧院里那个忙碌而从容的身影上，看着那口熟悉的铁锅，听着周围渐渐平息的议论，嘴角噙着一抹了然的笑意，轻声道：“她不是来讨赏的——她是来，定规矩的。”

传旨的太监不敢耽搁，托着那碟热气腾腾、香气逼人的鸡腿，步履匆匆地穿过宫道，直奔凤仪宫。

小小的青瓷碟上，一块鸡肉，晶莹剔透，皮下的肉汁随着太监的走动微微颤动，仿佛蕴藏着无穷的生命力。

整个凤仪宫偏殿，所有人的呼吸都仿佛停止了。

皇后端坐于凤椅之上，目光如炬，直直地落在那一碟看似简单，却引动了她尘封记忆的菜肴上。

玉箸被宫女恭敬地奉上，那双执掌后宫、决定无数人命运的手，此刻正缓缓抬起，伸向了那块足以搅动整个宫宴格局的鸡肉。