初，二人暖室觥筹交错，殊不过瘾。又将酒食移至庭院天井，席雪地而坐，望月倾壶，酣畅长饮。

席间，周兴乘了酒兴，多方探询黑衣人虚实。

黑衣人始终不报姓名，反而对周兴说道：“离此地十里有一座谢庄，庄主曾有恩于我，今欲报答于他，则生平恩仇尽了矣。然小人身无分文，奈何？请大人借我千金，今后赴汤蹈火，誓为走狗追随大人左右。”

周兴闻言，停杯不语，似犹豫不决。

黑衣人见了，只道周兴不肯，遂戏笑道：“无故受大人酒食，心里已然有愧，今又节外生枝，实属不该，多谢了！”黑衣人言毕，起身欲走。

周兴见他要走，连忙拽其坐下。

他哪里在乎区区千金之钱？实则在想黑衣人雪夜造访，意欲何为？哪知稍一迟疑，黑衣人居然误会了他。忙去内室拿出钱袋，倾囊相授予他：“莫笑周兴小气，这些银两，尽管拿去无妨！”

黑衣人也不客气，提钱在手，留下布包裹，离席大步而去，口里不停赞曰：“快哉！快哉！”

周兴见黑衣人并不称谢，磊落大方地欢畅而去，心里油然生出敬意。遂独自把盏狂饮，以待黑衣人返回“易园”。

夜深已近三更，风雪又紧，大风呜呜地刮着，四野黑沉沉不见了星光。

久不见黑衣人返回，周兴有些担心。火炉里的柴薪已经燃尽，只剩下一堆红红的炭灰。

周兴步出园外，任由风雪鞭打，始终如标杆一般纹丝不动地立檐下，两眼专注于入山石径。

天即明，始终不见黑衣人回来。周兴无奈地摇了摇头，转身返回室内。

黑衣人所留包裹，依旧有丝丝血水溢出。

周兴慢慢将其打开，顿时大惊失色，酒也醒了大半。包裹里血淋淋的首级，赫然为当年与之交恶上司的头颅！

周兴急忙翻看包裹，内有一笺，笺上书曰：“吾知周大人受此贼陷害，心中愤愤不平，故杀之。千金乃吾应得酬劳，受之不谢！”

周兴惆怅良久，将半杯残酒饮入腹中，眼里有泪流出。室外，鹅毛一般大雪，铺天盖地般下着。

周兴拥衾卧榻上，渐渐睡去……

黑风侠

康熙十九年腊月。

史载：遂州城乡有黑风侠出没，此人行侠仗义，好打富济贫，旬日之内，屡犯大案。州属各县乡，军民昼夜联防，却始终不见贼盗踪迹。一时谣言四起，殷实大富人家，惶惶不可终日。

腊月初九，年味已浓。州城西边护城河畔，蓬山书院里却是一片清冷。那些穷人家的孩子大都提前离开了学堂，他们羞于腊月十五放寒假时，没有过年礼物送给先生难堪。

书院主讲卢子鹤孤零零地站在一株蜡梅旁，无精打采地给八九个富家子弟讲着子曰诗云。子鹤先生自幼颖慧敏捷，尤喜读书，曾经跟乡贤张鹏翮求过学问，随张鹏举习过骑射，其学问胆识素为乡党赞誉。

卢子鹤天生一对大眼，人称“大眼鹤”。虽然先生文中过秀才武中过举人，却一直在家“候缺”，从未取得一官半职。时近中年，得同袍举荐，才极不情愿地受聘于蓬山书院，好歹混口饭吃。平时里，先生对穷家子弟多有接济，方圆十里八乡，口碑极好。

傍晚时分，卢子鹤草草授完唐人杜牧的《阿房宫赋》，了无情趣地回到寝室，掩门呆立，心中空空荡荡好生难受。不知为何，卢先生心里有一丝莫名的怯意也有一丝莫名的兴奋，他并没有像平日那样，去书房灯下闲读，而是径直到柴屋看了看心爱的“黑虎”，并给它送去了丰盛的晚餐。然后洗漱完毕，早早上床蒙头大睡。

当天夜里，天降大雪，寒风呼啸。

打烊时分，书院山下的遂州城里，街道上已少有行人。

全城最大的绸庄泰和斋里，小伙计们正在盘点货物，准备关门歇业了。当守夜的小伙计装上第二块门板时，掌柜莫仁品远远看见一个黑衣人，鬼蜮一般从十字街头走来。此人步履轻盈快捷，浑身上下漆黑，连头上都蒙着黑布，只露出一对眼睛，在黑暗中闪着骇人的光。

莫仁品两颊莫名其妙地抽搐了一下，心里有一丝紧张。

黑衣人走路轻得没有一丝声音，像飘过来的一片树叶，无声无息就到了泰和斋的柜台前。他左手提着一个包袱，沉沉地鲜血犹滴，右手也提着一个包袱，沉沉地不知何物。从形状上看，好似一把鬼头大刀。

莫仁品内心的紧张变成了恐惧，两鬓处有细汗渗出。

黑衣人将左手上提着的包袱，不紧不慢地掂了一掂，然后“咚”的一声重重放在柜台上。他做这一切时，整个人浑身上下没有一点声息，也没有晃动一下，只把一对寒光逼人的大眼，死死盯着柜台内的莫掌柜。

莫仁品原本是个红光满面的汉子，在黑衣人如锥一般目光的盯视下，竟然满脸惨白，状如大病初愈。他不停地搓着双手，喉咙里似堵满了浓痰，断断续续地发出呵呵呵的声响：“你……你……是黑……黑……？”

黑衣人依然一言不发，又把右手上的包袱，缓慢而沉重地砸在柜台上，那一声闷响，尤甚于前！直骇得店里的伙计们，身子全都矮了半截。

莫掌柜不待黑衣人问话，连忙抖抖索索地拿出一百个大洋，战战兢兢地放在柜台上。

黑衣人视若无物，标杆一般挺立在柜台前，纹丝不动。