第30章 女风(2) 端秀每日早出晚归，哪知详情？偶有交好的同僚私下暗示，他也不肯相信。端秀曾经问过内人，阿春慑于那拉氏淫威，吞吞吐吐不敢说破。端秀自个儿留心观察月余，确信那拉氏丑行属实后，便放出狠话要让那些偷腥者，“猫儿抓糍粑，脱不了爪爪”！

奕川和胡汉文都是平头老百姓，听说端秀放出了狠话，心里甚是恐惧。自古道民不与官斗，他们哪有不惧怕府倅大人之理？两个人商量后决定不再与那拉氏往来，以避其祸。

那拉氏一个大骚包，正和二人翻云覆雨搞得兴起，怎舍得两条“骚牯棒”就此离去？她见二人害怕，打气地对他们说：“尔等尽管放心前来，看端秀小儿敢奈我何？”

二人虽然得了那拉氏的口头“包票”，但终究胆小怕事，不敢再入瑞园一步。

那拉氏由此对端秀恨入之骨，巴不得他出门遭马车撞死，遭歹人杀死！

临近瑞园，青羊正街上有一泼皮冉二，人称“冉土匪”。

“冉土匪”垂涎那拉氏美貌日久，却一直苦于奕川和胡汉文相随左右，始终得不了手。现在二人怕事离开后，遂乘机死皮赖脸地来“嗅”她。

那拉氏知道冉二是恶人，不愿招惹他，但经不住“嗅汉”的软磨硬缠，思之其或可制端秀，遂与之通。

端阳节，那拉氏设生日宴于南台轩。妇人诡称冉二为小叔，从重庆府过来为其祝寿。

端秀不知是计，依约前往。

席间，妇人与新欢大献殷勤。端秀高兴，饮剑南春酒一壶，醉瘫在座椅上，人事不省。

那拉氏见端秀烂醉如泥，便将其置于衣帽架上的黑色大氅收入包裹中，雇黄包车先行。冉二踉踉跄跄搀扶着端秀，随后回到瑞园。

是夜无月，星光也不甚明了。

刚至家，端秀正欲推门入室，醉眼蒙眬见一男子，身披黑氅从阿春房间内翩然而出，晃眼不见了踪影。当下疑团顿生，以为内人受那拉氏影响，也在家里偷奸养汉，遂折身来到阿春下榻处，厉声责骂。

阿春见有客人新至，不便和他争论。忍气吞声打来热水，帮夫君洗漱干净后，扶其到床上休息。

端秀见阿春不言不语，只道她做贼心虚，嘴里不停地骂些不干不净的话，直到迷迷糊糊睡去。

那拉氏住侧室，听到了端秀的呼噜声，知其已熟睡，便把阿春叫过去，好言好语劝她。说端秀虽然无端责骂，终究是自己的丈夫，所骂之言全是酒后的胡言乱语，不要记恨于他。

阿春很诧异婆婆的言行，但听她说得合情合理，虽然心里有些纳闷儿，嘴上却说我怎么会计较于他呢？

婆媳二人相谈良久，直到亥时，阿春才从婆婆房中离开。她径直走到丈夫的卧室里，本待与他同眠，但又恐其酒后性烈如火，让自己白白吃些苦头，便依旧回自己住的耳房就寝。

翌日晨，天色尚未明亮。

阿春早早起了床，径直来到丈夫卧室外，听室内寂静无声，意其酒酣正浓睡，便没有打扰他。随即顺着阶沿准备去东池如厕，刚到那拉氏卧室木窗下，隐约听见二人喃喃靡语，虽然细如蚊音，仍让阿春脸红心跳。她知客人必夜宿于婆婆处，自道家丑不可外扬，待会儿丈夫醒来后，再请他婉言相劝为宜。

阿春如厕后匆匆返回，快步来到丈夫卧榻的房间里，准备为他更衣。谁知推开房门，猛然看见丈夫僵卧血泊中，颈上刀痕累累，不知何时被歹人杀死在地上。

阿春慌忙跑到庭院里，大呼有贼。

那拉氏急忙从卧室里走出来，急切地问贼人何在？

阿春情急之下，一时无言以对。

那拉氏冲入内室，见了端秀的惨状，伤心地大哭道：“逆妇谋杀亲夫，必是记恨昨夜吾儿痛责之仇也！”遂来到园外大呼小叫，恳求街坊邻居帮忙，缚了阿春送官。

邻人皆面露不屑之色，无一人助她。

冉二恰到好处地来到跟前，二人合力将阿春绑了，一路大声辱骂着押往将军衙门。

夫婿无辜被害，自己又无故被绑，阿春顿时心如刀绞。她见那拉氏与冉二眉来眼去，情知此事必是奸夫淫妇所为，但苦无证据，有口莫能辩也。想到夫婿已死，自己苟活世上又有何益？遂任由差人吼堂如雷，始终闭目不言。

那拉氏鼓巧簧之舌，在将军桂八爷面前历述昨夜阿春夫妻反目之事，且多次言及端秀责骂阿春，是其见有黑氅男子从她卧室奔出的缘故。以此咬定端秀必为奸夫淫妇所害，望将军大人依法严惩，为儿报仇。

桂八爷初时还认为那拉氏“疯牝狗”龇牙咧齿地乱咬人，后见阿春一言不发，认定其也不是个“好货”。加之死者又是朝廷命官，便不问青红皂白地将阿春枷了，着令严刑拷询。

阿春的心已死，任差人们百般拷挟，终不发一言。

桂八爷是当朝有名的“巴图鲁”（满语勇士之意），向来佩服硬性的人，认为硬汉子多忠勇之士，绝不会干偷鸡摸狗之事。他见阿春一个弱女子身受拷挟之刑，居然面不改色，疑端秀之死或另有他情。遂吩咐差狗将阿春押入大牢，择日再审。

桂八爷换了便服，只身来到小南街暗访。

一街邻居皆愤恚，纷纷向桂将军诉说那拉氏荒淫无度，必是凶案主谋无疑。

桂八爷听了邻人诉说，心愈疑。夜里，亲入大牢，反复以言劝导阿春，想让其开口说话。

阿春初时一言不发，后见桂大人态度诚恳，思之再三，或可为夫婿报得此仇？但她所言既不责怪那拉氏，也不承认杀害了端秀，更坚决否认与他人通奸。

桂八爷听了半天，得不到任何有价值的线索，心头火起，骂她一个傻女子，有必要为一个恶婆婆背黑锅吗？