萧敬暄低垂两眼不置可否，何清曜慢慢道：“你这样出身优渥的世家子弟，又曾经过得一段一帆风顺的生涯，如何忘得掉那些羞辱磨难？”

对方终于昂首：“是又怎样？”

“这话绝非嘲笑，昔日韩信可忍胯下之辱，功成名就后倒成了大丈夫能屈能伸的典范。虽说做法看来相似，你显然不是为了在恶人谷再建立功勋后，重新得到百般享受。”

“连带的，我都怀疑天策府给你定的罪名是否属实。一个贪图受用而堕落的人，绝不会如你一般简素度日，甚至居于恶人谷这种万恶汇聚之地也不愿轻易放纵。”

“那你觉得我为了什么？”

“你只是不甘心。”

不甘心，三个字里有着太过沉重的寓意。

何清曜睨了面无表情的萧敬暄：“剧变中固执以为不变，我虽然很讨厌你这样子，不过反过来讲嘛，也是令我对你动心之处。”

“何掌令，打住吧。我只问一句——东西究竟藏在哪里了？”

何清曜眨眨眼，刻意做出些失落的模样：“我的心意都剖白到这份上了，那等小事你居然还不肯告诉我，看来只好再忘个把月才行了。”

萧敬暄一言不发，举足就走，何清曜在背后闲闲说：“恕我不能远送。”

他离开许久，何清曜伸个长长的懒腰，手脚大张横躺在榻上，嘴里却是一句——

“我是厌烦你装模作样，故作清高似的。不过，这样一想，似乎我自己也很讨人嫌呢？”

“好像也衬得你这人更有意思……”

既然念头敢当着萧敬暄说出口，他的主意也定了下来。可这猛虎究竟不是真的猛虎，哪那么容易对付的？

最危险的，得到时往往需要付出的更多，更艰辛。

萧敬暄回到飞沙关不过三日，龙门镇中的浩气人马又有动静。据传将有一支援军从龙门峡谷偷偷潜入戈壁，埋伏在飞沙关附近要道偷袭。

阿咄育听完笑道：“当真是撑不住了。”

何清曜附和说笑几句，完了又想：“真是如此简单？”

他看一眼座下的众人，大多兴高采烈。只有萧敬暄依然保持淡漠，甚至没有抬眼，反倒忙于啜饮手里的茶汤。

“萧副督军以为该如何？”

萧敬暄头也不抬：“照督军吩咐可行。”

萧敬暄一向是该话多的时候多，该话少的时候少。然而怪异的是他近日应对阿咄育的姿态着实过于谦逊，不但反驳全无，甚至是上令下行毫无异议。

但何清曜与他在沙州相见后就一直心存疑虑，于是不肯舍弃地追问：“副督军以为万无一失吗？”

萧敬暄抬头，但仍没有看向何清曜，倒是目视阿咄育：“若说有事，在下担忧大泉河谷一带。”

阿咄育皱皱眉头：“有什么好担心的？今年春天下过几场大雨，最近涨水厉害，周围滩涂淹没不少，浩气盟不会选这条道。”

戈壁虽缺水，但大泉河及甘泉等河道在春夏时仍会因落雨融雪而流势汹涌。大泉河沿三危山脚延绵数十里后汇入籍端水，河谷所经之地便有西接甘泉河口的鸣沙山，鸣沙山下的月牙泉畔正是由浩气驻守的龙门镇。除了龙门峡谷，这也是一条去往龙门镇及玉门关的便捷之道，因河水涨落不定，最好的行路时分应在秋冬之季。

萧敬暄不紧不慢：“但那里比不得大江大河，驼马于缓波浅滩处涉水行进总能无碍，况且……”

阿咄育哼道：“没什么况且不况且！大泉河谷绕行去往龙门镇多出七十里，再说之前已经劫走他们几回粮草，大半年都无供给，那什么柳裕衡坐吃山空能忍多久？！”

“这也未必，龙门镇浩气大营的底细我方所知不算周全。柳裕衡行止慎重，虽非善攻却善守，何况粮草余量这般机密，岂会轻易泄露于外？”

萧敬暄又缓缓啜了口茶汤，方悠然补了句：“只怕早就中了他人的谋算仍不自知呢。”

阿咄育雄心勃勃之际却屡屡被兜头泼来凉水，现下这话更是含讥带嘲。他本癫狂易怒，竟当众猛地抽出弯刀来！

轰然一声巨响后，他面前坚硬木料所制的案几劈为两段。

何清曜霍地起身，迅速挡在二人之间：“师兄，快快息怒！”

阿咄育好歹没再提刀劈向萧敬暄，他□□如牛，通红如血的两眼死死盯着戎装男子：“从没见过这样灭自家志气、长对手威风的懦夫！”

众人除开先前惊呼之外，再未开口。两位督军早已势成水火，此刻介入纠纷万分不智，干脆静坐一旁观望事态变化。

最近萧敬暄一改初来飞沙关的行事风范，一味隐忍起来。原来倒向他的一帮部属不免疑惑惴惴，生怕自己挑错主子，将来落得凄惨下场。这回他却众目睽睽下言语冒撞，直向阿咄育挑衅，不知究竟盘算什么？

萧敬暄笑中锋芒凌厉：“懦夫自有妙处，便是活得更长久，死了什么也瞧不见，岂不可惜？”

阿咄育握刀的手登时又紧几分，何清曜怕他真的发狂，赶紧劝和：“萧副督军，你这是执意要守在大泉河谷？可你也知道龙门峡谷地势险要，关系重大。便没有堵劫浩气盟的打算，飞沙关里现下的人马未必足以应付来敌，更不该分兵两路。”

萧敬暄轻轻一笑：“这是要故意为难我了？”

阿咄育原本决意暂时无视他与萧敬暄的嫌隙，同在龙门峡谷内迎敌，之前已说过安排他守卫左翼的策略，如今听这人的口气仍有意分兵于大泉河。一来担心战中不和，导致己方进退无法协律，二来也畏惧于此人背后捅刀，他阻住何清曜出言，口吻森然：“哼，副督军如此固执，我便随你的意，可只能拨两成人手给你。”

萧敬暄面上既无喜色，也无怒意：“多谢美意。”