萧敬暄凝神半晌，露出一点笑容，“……好消息。”

杜毅离开后不久，何清曜就蹭进房内，“阿暄，收拾好没？等下咱们就该出发了。”

萧敬暄立于窗畔静默不语，何清曜虽心知肚明，却恍若不知般絮絮道：“吃的用的都预备上，你还有什么……”

萧敬暄慢慢转头，看住他良久，倏地淡淡一笑。

“多谢。”

何清曜明白他虽欣喜于大唐连绵数载的灾乱渐平，但河湟陇西等地皆落入吐蕃之手，恐怕此生欲回中原已是难如登天，只得终老异国。

悲喜交织，总是万般滋味在心头。

萧敬暄尚在天策府的岁月，那时是如何的性情，何清曜无从知晓。但自二人结识以来，也就这两三年间，他才会常露笑颜。

他不想见到对方又露出那种抑郁的神色。

所以何清曜没有接口，如若无事般调转话锋：“就我们两个，不用走太远，城西那片草原宽敞，就去那儿吧。”

萧敬暄目光明亮，仿佛明白了什么，紧握住他的手，轻笑道：“好。”

萨靺建城里各宗各派信徒云集，有信奉释教的，有崇拜夷数，最多的则是属于祆教的。何清曜如今早对信仰哪种神明无所谓，祆教势大，他便投了去，只为生意上好打交道。此教与大光明教一般崇信光明日月，亦以白为尊，教徒多着素衣，他与萧敬暄出门也如此装束。

路上时不时有熟人招呼，遂停住寒暄几句，加上萧敬暄单手驭马不便，这就走得更慢了。他往常难得出门，加上与何清曜那层关系，总有人不住偷眼打量这个异国人，但好歹不再如看怪物似的神情。

到了那草场，总算没过正午，二人登上一座小山，山下牧场扎着几顶游牧人居住的穹庐，更远处则是萨靺建城灰黄色的城墙。晴空似一方澄澈碧玉，璀璨日光由高空泼洒，把这河谷之地的山岭染上亮金的辉光。

何清曜笑指前方，“以前见过吗？”

萧敬暄摇头：“行军没到过这样远的地方。”

山岚呼呼扫过，连厚实的雪豹斗篷也挡不住那沁骨寒意，他催促道：“赶紧找个避风去处歇一歇。”

何清曜只是笑：“你怕冷啊，我来暖暖你喽！”

坐骑并头而立，倒是方便了他，正好一把挽住萧敬暄腰身，顺势往自己鞍上带去。萧敬暄连气带笑地喝道：“老毛病又犯了！”

何清曜连吃他几拳擂在心口，却没事人般只顾咧嘴，萧敬暄亦未诚心伤他，拉拉扯扯半日却也罢了。

之后萧敬暄横坐鞍前，既不动也不语，反倒凝神俯瞰山下，何清曜亦如此安静远望。

风吹猎猎，眼前谷底草甸已于寒意浸润中凋败，恰逢几片浮云遮蔽住了日光，先前还见漫野金光烁烁，此时入眼已尽是茫茫苍黄，肉眼不见之地想来更是寸草不生。何清曜忆起少年、青年时长居西域，面对着大漠戈壁，似乎也是一样的荒凉景色。

全然不同，当和暖春风掠过河谷，又会播撒下一片郁郁葱葱的绿意。

往昔岁月里多是充斥着杀戮与血腥，二人独处总免不得谈论商议，更因当日境况波诡云谲，连肌肤相亲后真正的温存时刻也零碎而短暂。如今，长时的陪伴早不算难事，更无须遮掩，但对劫后余生的他们而言，仍显得那般的珍贵。尽管身体与心灵都在诸多波折中烙印下无数伤痕，可只需徐徐流逝光阴的温柔抚慰，却也会渐渐平复。

何清曜一手稳稳环住萧敬暄腰背，一手挽起马缰：“这会儿没日头，山上待了一会儿怪冷的，我们下山去，到牧人帐篷里讨口热茶喝暖一暖。”

萧敬暄昔年为救他与狄一兮留下的旧创，在之后的漫长日子里或因颠沛流离，或因抑郁不解，一直缠绵于体。若说大好，也不过是近两年间的事情。萧敬暄自是心知肚明何清曜不过担忧罢了，如今虽早无碍，但亦不愿拂了对方好意。

他微微一笑，紧紧挽住何清曜：“好啊，正巧有些口渴了。”

马儿轻快地跑动，甚至让人感觉不出太大的颠簸，萧敬暄所乘骑的骏马鹿蜀也紧随其后。他骤然打破沉默：“我第一次乘马，便是这样的。”

何清曜含笑，“哪里相同？是人，还是风景？”

节奏和缓的摇动中，萧敬暄又往他胸口依了依，却非寒冷中弱者求索庇护的举动，不过是他对亲昵之人自然而然的反应。

男子半垂下眼，如若即将睡去，嗓音却是明晰清亮：“北邙山的青骓牧场是群山间一处极大的平原，饮马川分左右围绕草场，父亲御马携我登上飞骏谷旁的山丘时……”

他的语调有一丝沉重，又带着厚重的温暖，以及真挚的怀念：“方才观望山底风景，恍惚间竟仿佛有几分相似。”

其实怎会相像，不过是心中有思，所见皆如念想而已。

何清曜笑吟吟道：“爹啊？嫌弃我老了吗？”

萧敬暄何尝不知他只想开解自己，唇角浮出一缕淡淡笑意：“我看，你到了七八十岁，还会这么饶舌。”

何清曜收紧缰绳稳下坐骑，腾出一只手抚摸他的面颊，目光也只凝在那人脸庞，昵笑道：“所以我才显得有趣，对比起人事来，他乡不见得不及故土好，对不对？”

冷意似一副羽帐笼罩于天地之间，但他的怀抱却始终是温暖的。

萧敬暄无声地叹了叹，旋即目不转睛地注视何清曜，却说的无关之前的言语：“清曜，有件事……我想求你。”

何清曜点点头：“只说就是，你我之间提什么求不求的。”

萧敬暄静默片刻：“你纸坊里有一名汉奴，叫做曲恭，对吗？”

何清曜眉心微曲：“是有这个人，你怎么……”

他本性慧黠，立刻明了对方用意:“是不是杜毅对你说了什么？”

萧敬暄平静道：“别怪他，我不过是闲叙时听到。曲恭当初是安西军中兵卒，被大食军俘虏，辗转发卖于此地。他似乎……不甚驯顺，甚至曾密谋勾结其他仆役一起逃走，你为此遣人重重鞭笞他以做教训。”

何清曜不语，良久道：“没错，你想让我还他自由？”

萧敬暄反问：“还能如何？”