何清曜抬抬眉毛，不满地哼道：“然后和随便哪个女人一辈子相敬如宾，和和美美，再时不时心里头念着那个……”

他本想说相好二字，琢磨片刻后强行咽下了肚，果然萧敬暄沉声：“别提他！”

何清曜耸耸肩：“当你天不怕、地不怕，这个事情居然不敢让他晓得。”

萧敬暄凝视床前琉璃灯火：“那时的我与如今的我，全然是两个人，有时想起来连自己都不敢相信。”

何清曜忆起他曾提过家中境况，家教严厉，无事不遵礼而行。他一时间缄默不言，萧敬暄叹息：“况且那些念头皆违常理天道，根本……”

何清曜一哂：“就你们中原人多事，提什么纲常道义的！你这有什么了不起，分桃断袖不也古已有之吗？明明私底下一堆乱七八糟的勾当干了不少，还撑什么光鲜门面？别的不说，李家皇帝不就折腾得……”

萧敬暄到底是中土人氏，听来只觉刺耳，可对方一言又看似在理。他拢了拢薄衾，靠回瓷枕上阖目装睡。何清曜唠唠叨叨一通，没得回应也渐渐失了兴头。

萧敬暄回忆往事时的神情，总令他感到陌生。

耳后瑟瑟响动，身子便被谁揽住，萧敬暄没有睁眼，何清曜也只伏在耳畔轻轻道：“那个人，对你好吗？ ”

萧敬暄气息一滞，隔了一歇方涩声回复：“曾经……亲如手足。”

“但你要的不止这些。”

何清曜的手指在他唇角划过，语声如丝缎般柔滑：“可我能给你想要的。”

萧敬暄半晌无声，待得再启口时，言语间却有几分萧瑟。

“我不知道……如今还想要什么。”

何清曜松松搂着他，凝眸那侧影许久：“我一直想问，你当年因何得罪？”

萧敬暄的身体微微一颤，极短，很快恢复平静。

“少年时曾闻府主一语，他道绝世将军不应追逐俗世名望，不求毕生百战不殆，只愿身边兄弟能同生到老，来日聚首东都共饮三百杯。”

“我始终记得，开始也的确这样做的，但是……太难了，共死易，同生难。俗世庸碌所求与天策儿郎所求，其间差异似隔天堑。放眼当今世间，父辈所教导的根本无从施展，不得已……”

他顿了顿，苦笑：“也没什么不得已，许是我心底里意图回避艰险困苦，寻求通天捷径，到头来却一败涂地。”

何清曜难得听他言语伤感，轻轻握住对方的手以示抚慰，萧敬暄凝望轻罗帐流淌的光华似水波微漾：“但我从未后悔，真的。我知那些手段为君子鄙薄，可道德义理在沙场中有何助益？”

“那件事是真的么？”

萧敬暄慢慢道：“若说滥杀，古往今来为将者几人无染此事？所谓杀戮平民不过是个由头，实则当时我结交的监军权宦与几名官吏遭人倾轧，竟引出我这厢的内情来。此事无处不在，只是那时……算了。”

“大勃律班师归来，半途皇甫惟明将军突传密令，解我职务并命押解回朝。这于我不啻晴天霹雳，后来更得知将我在菩萨劳城与安西军私底所为报与皇甫将军的人，竟然是……”

他的手开始发抖：“遭遇这种奇耻大辱，我有何颜面再见父母长辈？况且那些人被牵连进李林甫与阿布思共谋反叛的要案，波及众多，我一并难逃此祸。我不甘愿坐以待毙，下属又未曾真心禁锢，所以趁看守松懈时逃走。”

“可还是有人追上，我疯了一般出手，待清醒时他们已没有一个活着。我究竟不是本心良善之人，如是便该俯首认罪或自戕了结。可我不甘心，我还想活着……”

何清曜一直沉默，他曾经很想知晓萧敬暄的过往，起初因为算计，之后纯属趣味。但如今心境改变，听来唯觉百般滋味萦绕，终化无声一叹。

他的手臂紧了紧：“别说了，睡吧。”

萧敬暄沉默下来，再度合上双眼，原以为将噩梦连连，而后却是一枕黑甜。

被身边的动静惊醒时，何清曜正一面束好外袍，一面对正欲坐起的他忙忙道：“天还早，多睡会儿。”

萧敬暄揉揉眼，一瞥窗畔的确还显黑沉：“去哪里？”

“还不是那边，只怕后日才能回来。你可留神点，千万别离开这院子。”

何清曜一停，笑眯眯瞧着他：“还有，记得想我哟。”

萧敬暄不免嗤之以鼻，倒真个自顾自拥衾睡去。

时光仿若被徐徐拉长，缓慢得让人心焦，萧敬暄思索许久仍毫无头绪，余下时间只得以枯坐消磨。恰有一柄曲项琵琶留于室内，穷极无聊之下，他便取来调弦。

紫檀螺钿并玳瑁，工艺精细，花纹繁复，丽而不俗。萧敬暄轻抚朱弦，遥忆幼年旁观母亲教导诸姊的景象，一时百感交集。不知不觉地，他将乐器横抱怀中，金拨低回慢弄。起初尚因许久不曾弹奏而技法略显生涩，待所习之艺相应与手，渐成曲调。

曲音往往与乐师心境相通，一首宴中协欢的《六幺》，乍听仍是大弦嘈囋小弦清，却终归乏了金铃旋玉盘、桃正胭脂色的意境。音繁节促中，反倒添上泉凝幽咽、夜静风阑的凄清寂寞。

曲终许久，萧敬暄仍抱琵琶垂目沉思，忽然间门畔传来拊掌声，只见何清曜笑吟吟倚在那方。

“想不到呢！你本事挺多的。”

萧敬暄怔了怔，须臾挽唇：“手生了，不及你那夜的箜篌曲。”

“我听说唐人也多习舞乐，只是你这一弹，倒与《伊州》一般悲凉了。”

萧敬暄又笑了笑，却没搭话，何清曜狭了眼，视线在他身上扫来扫去：“我有个主意，此情此情，你不妨来一首《薄媚》。淡雅妩媚，与你也相衬呢！”

中原以白为凶，西域多无此忌讳，萧敬暄身披素色宽袍，长发随意束于脑后，颇有些不同素日的闲逸清雅。他半笑不笑望着何清曜：“我有一身武功，妩媚却是欠奉，你又想试试？”