但一场巨变将他霍然踢出预设的路途，随之而来的错愕、慌乱、恐惧以及悔恨，永远难以述之以言语。

好似那头人类豢养长大的文豹，生涯之初享受无尽的宠爱呵护，不知不觉地遗忘野性，乖巧可爱宛如一只家猫。它终日仅需按照主人的指示撒欢卖好，毫无必要去担忧未来。

但猝不及防地被抛回险象环生的山野之后，它永远失去了丰盛可口的食物，永远失去了温暖柔软的睡窝。文豹不得不重拾本性中潜伏的凶狠残忍，竭力领悟荒野里新的生存法则，方能在纷扰不定的境况中艰难地活下去。

过程极端痛苦，却不得不为之。无论或人或兽，乃至世间任何一个有感知的生灵，没有谁真正地热爱痛苦。虽有天降将降大任前需以苦难磨砺之说，终究属于宽慰之语。

磨难的终点可能是失败与死亡，也可能是成功与生存，并且注定附加以更为强大的力量。但它并非自愿的选择，而是被迫的结果。

毕竟自习以为常的环境里成长，熟识且适应它的每一条规则，就此渡过无数岁月后，极少有人乐意接受另一种截然不同的生活，重塑成另一个迥然相异的模样。

脱胎换骨重活一次的人与兽，终究要难以克制地怀念起过去，那段看似平凡无聊却安逸温馨的时光，但斩断的联系再也寻觅不回。

怀念慢慢化为了不甘，不甘又慢慢变成了恨意，恨意平息后，过往的美好回忆会再度引发思念。

如此地循环往复，终筑成一只绑缚人心的茧壳。

但何清曜如今却思量着——

我不会给你继续纠结的机会了。

天光仍亮，萧敬暄的眼里却盛满夜色，他已缄默了过长的时间。何清曜拉起他的一只手，将掌心贴在面颊厮磨片刻，但下一个动作却是五指锁紧腕骨，猛地一拽，将人当即翻转了过去。

面庞在地面磨蹭时沾黏无数沙粒，细似粉尘，有些甚至扑进口鼻。但萧敬暄仅闭了眼，眉头都不见蹙一下，任凭何清曜顺利地反剪起他的双手。

看似纤细的赤金锁链一圈一圈绕住手腕，虽没绑得勒进肉里，也紧缚到令他无法挣脱。萧敬暄仿若未觉察出一丝危险，从头到脚都维持着放松的状态，全无此时该有的警戒防备，更不提挣扎反抗。

做完这些，何清曜握住他的肩头，又慢慢将人扳回，这次却温存许多。他细细端详着对方，指尖拂过依旧紧阖的眼帘，轻轻地说：“其实，我一直很想对你再来这么一回，倒不是因为癖好特殊。”

“有时总觉得，你这家伙太像一头凶兽，皮毛漂亮，爪牙锋利。可惜总会过于锋利，伤人同时难免伤己，又觉不出自己身上的痛，还是捆紧腿脚才能老实点。”

话语无情，碧眸中的神色偏又是多情的。萧敬暄启目望来，眼圈略见泛红，可也只是相当薄淡一抹色泽，仿佛是水中散开的朱砂余彩。

“你今天应该非常伤心，那为何不大哭一场？我绝不会因此认为你软弱无能，动摇、痛苦、后悔，那也是属于你的一部分，不需要遮掩，是不是？”

语调中有诱哄，但也有安慰。可那双墨色瞳仁仍是干涸的，如一滴水迹也难寻的浩瀚沙漠。

“嘁，这时还跟我较劲，真没必要。”

看似在埋怨，但明教弟子眼目反又增柔情真意几许，引袖擦拭去萧敬暄面容上薄薄一层浮沙。

“如果这样你都不愿流泪的话，我们不如做点别的什么，看看能不能让你哭出来。”

那人牵起的嘴角弧度微妙，愈发透出肆无忌惮的味道，萧敬暄茫然望了一阵，忽明白话中暧昧之处。

但他心里空洞洞地虚无着，只感疲惫不堪，全然恼怒不起。更不提仇恨那种更加强烈的情绪，甚至不清楚应该恨谁。

指尖顺了心口，摸索着往上缓慢攀爬，滑过颈项、喉珠后停在了下颌，轻缓却坚定地托起。萧敬暄还在凝神看他，何清曜微微一笑，带着火热气息的吻便落在紧抿的唇上。

此时，他是最真实的存在。

舌叶滑入口中卷噬的一瞬，萧敬暄突然冒出这个念头，就像一枚翮羽拂过心尖。

拥抱的手臂，亲吻的唇舌，凝注的眼眸，无一不是真真切切。

一一接纳时，即能确认自己也真实存在。

萧敬暄始终安静，唯有被抱起后置于平铺沙地的宽大夹袍那一瞬间，才似初醒般轻轻一挣。

双手仍被反缚，他只能依靠一边胳膊勉强地支起半身，略略抬头，上方笼罩的影子遽然蔽去了一成不改的苍天。

除了外衣后，何清曜仅着一袭玄黑劲衫，俯在上方冲对方勾起嘴角。旋即头一歪叼住乌革手套，将它自指上缓缓拽下，而那双露出的手很快贴附在他的腰间。

碧眼眨了眨，闪烁出微妙的光芒：“为了你等会儿舒服些，我可受凉了。”

但他常在圣墓山下的死亡之海里修行，那是冰火两重天般的境地，而今岂会惧怕这点寒冷？

萧敬暄侧首，还是不知怎么接话，何清曜亦只笑笑，双手流连于他的腰畔。

隔着衣衫，传来的有生自肌肤的热度，也有源于躯体的微颤。

“不过没关系，你这人倒挺暖和。”

晚风越发寒冽，萧敬暄默默想，其实他的手也充满暖意。

何清曜了解他的一切隐秘，甚至远超过他自己。他们似一对双生镜像，身居光阴的两端成长，机缘合和之下相逢，终在极近处对望彼此。