“我早死过好几次了。”

半月后的一个傍晚，常利揣着几把刀走了。临行前，他和小姑娘约好，第二天两人一起去北方，自南门出绕过城市，再不回来。

北方是什么样子？小姑娘想着，笑了。过不久，听见洞子外有脚步声，她起身迎了过去。

来了七个人，五男两女，腰里揣着硬家什，里面没有他。

为首的人身子细长，眼睛斜楞着，里面射出一道道寒光，吓得她浑身颤抖。

“小混蛋在哪？”

“没……没有混蛋。”小姑娘磕巴着，断断续续道：“这几天我都在这，没碰见过混蛋。”

那人笑了：“之前住在这那人呢？”他在墙上划了一刀，“是不是平头，这么高。”

小姑娘点点头，嗫嚅道：“他不是混蛋，是好人。”

七个人都笑了：“我们也是好人。”

他们就在洞口等着常利，一直等到天明，半个人影未见。为首的人忽然暴躁起来，揪住小姑娘的辫子，厉声喝问：“他到底回不回来！”

“他不回来了。”

小姑娘撒了谎，瘪着嘴，眼泪差点掉出来，头发被揪得很痛。她能看出来，这些人或许就是他怕的人。

“他不回来，你在这做什么？”一个剔了光头的女子瞪着眼，扯着她的嘴角道：“你不是他的小姘头吗？”

“我不是姘头，我是丫头，他叫我小丫头。”

眼泪终究没忍住，小姑娘哭了出来。

“那成吧，”女人笑出了声，把她推进几人怀里，“你们试试，到底是姘头还是丫头。”

没等小姑娘挣扎，一群人把她拖进地洞深处，不一会，里面传出撕心裂肺的哭叫。

……

“修理？”

像是听到不合时宜的笑话，常利盯了他几秒，露出一口白牙，无声狂笑起来。郭晔表情不动，眼都不眨，立在一旁等他笑完。

“你既然从怪物学院出来，肯定也是个怪物，我们比起你们就像水沟里的青蛙。这种事，你自己做不好吗？”

“如果是唯一选择，我会的，可我不知道应该怎么找到他们。”

“‘修理’是个很宽泛的词啊，”常利将杯底最后一点酒倒入嘴里，漱了漱口，“吓唬吓唬、花了他、叉了他，或者做了他，都可以这么说。不过看你的意思，该是后几种吧。”

“真不明白，高墙大院里的嫩娃子哪来这么多破事。”鹰钩鼻盯着桌上的袋子，目光渐渐多了些贪婪，终于还是克制住心中欲望，耐着性子道：“做个把人没什么大不了，但我们不是杀手，反正小混蛋已经是几年前的故事了，不知道还能不能玩动刀子。”

“去你的，大宝。”

常利敲了他一个爆栗，将口袋朝郭晔的方向推了推，略作思索，道：“没名堂的事我不做，你得给个由头，我来判断合不合规矩。”

郭晔再次犹豫了。

当他找刘翊武打听时，这家伙一开始并不松口，软磨硬泡下说了个小混蛋的名字。对城外的事情，郭晔也并非一无所知，这名号，在与合作过的几个商户交谈中，偶然听过一次。

南北城二十几个成气候的顽主里，小混蛋绝不是最有钱有势的，却有着颇为响亮的字号。他的辖区只有三道口至朱雀门之间，但朱雀门一带为平民聚集区，远离学院与城主两大巨头，交游广泛的小混蛋被公认为南城最厉害的顽主之一。

唯一令郭晔忐忑的，没人知道他究竟喜欢什么，这类人很难靠常理揣测。

起因与经过，他不想让更多人知道，但常利摆出软硬不吃的架势，如果不说，或许只能一拍两散。

最终郭晔选择妥协，省略掉几处信息，只以同学相称，将事情大致复述一遍。常利一边听着，表情渐渐不自然起来。

“时间呢？”

“昨晚。”

真这么巧？他解开领口的扣子，透了透气，问道：“你确定是西市口那片？”

得到肯定的答复，常利点点头，又问：“那俩姑娘，一个眼珠子颜色不同，好像瞧不起任何人；另一个梳着辫子，头发挺长，个子……和你差不多？”

“你见过她们。”郭晔首次表示诧异，常利的描述，基本符合朱露与曹盈的特征。

随后，他的眼神多了些变化。

“算是吧，”对郭晔的态度，常利并未在意，似乎在回忆那难得一见的场面，“年纪不大，打架却蛮凶，其中一个还真敢下手，不愧是怪物学院。”

“既然如此，”他将袋子打开道缝，揣进衣服里，满意地点点头，“事情我管了，这些就足够，不用更多。”

“为什么？”

“因为这已经不止是你们几个孩子的破事了，”常利忽然语气一沉，收起先前的轻佻，冷声道：“如果那几个货色是圈子里的人，他们便是坏了规矩，就算你不请我，我也会找他们聊聊。”

“什么规矩？”

“不该打听的少张嘴！”一旁的眯眯眼呵斥道，郭晔没有理会。

沉默了一阵，常利反问：“在城南，我不是最能打的，也没有爹妈依靠。混了这么久没被攮死、没被正法，你觉得是因为什么？”

见郭晔不言，他自语道：“一个是我手头攒了些钱，并且认识一些关键的人，有钱有势，总好办事。更重要的，我这人守规矩。”