两人沉默之际，一队身着重甲的北狄兵走了进来，钟铁头拉着孙儿钟石头和楚瑜一同跪了下来。
楚瑜紧张得后背直冒冷汗，生怕一个不慎会连累钟氏爷孙。
一下子挤进来十几个人，本就不甚宽阔的铺子顿时显得拥挤起来。
两双深色锦靴自三人眼前走过，就似看不见跪在地上的老少三人，竟旁若无人的聊起天来。
一中年男子说道：“老四，你尽管放心前去，大哥定能保你军中粮草辎重无虞，也定不会让呼衍家及其党羽在冀州胡乱作为，乱我大计。”
那稍显年轻的声音回复道：“大哥，咱们兄弟几人父王只听得进你说的话，你定要劝他冀州只是一个开始，千万不能贪图眼前利益。咱们现在要做的就是让天下黎民知道，北狄王庭统治的冀州比南顺朝廷统治的冀州更加政治清明、更加商贸繁荣，只要能收服冀州民心，也就能收服天下民心！”
“老四，大哥明白你的意思，我会约束好军中上下，再不会上演去年的烧杀劫掠之祸。俗语说兄弟同心、其利断金，咱们兄弟二人一内一外，定可将这南顺国土纳入我北狄王旗之下。”
“大哥，虽说南顺皇帝近年来朝政荒废、腐败滋生，但得益于先辈之功，他们根基犹在。我们行事必得慎之又慎，切忌急功近利，我在前方战场局势瞬息万变，大军后方所能仰仗的只有大哥，大哥你定要保重好自身，小心老二和老三。”
“好兄弟，咱们这么多兄弟，只有你我二人同一志向，不拘泥于内围琐碎，大哥定会保全自己，你在前线危机重重，切忌冲动行事，你我兄弟互为臂膀，才可实现王庭大计，父王和母后那里，你不用担心，无论你做什么，我都替你担着。”
“有大哥支持，前方大军定能所向披靡，弟弟替军中上下谢过大哥了！”
被迫听了大半天，楚瑜和钟氏爷孙总算明白过来，原来这兄弟二人竟是北狄的大王子赫连昌和四王子赫连跬，这北狄王庭占了冀州还不满足，竟是想吞下大顺所有国土，真是好大的胃口！
“好了，自家兄弟，哪来那么多客气话！你来看看这把短刀，倒还很是不错！”那赫连昌与兄弟聊完了正事，倒有了看兵器的闲情逸致，正好还选中了楚瑜定好的那把短刀。
赫连跬拿起短刀，拔出腰间弯刀，两刀相撞，弯刀应声而断，短刀光亮如初，一丝裂口也无。
赫连硅当下问到：“铁匠，你这刀要价多少，我买下了！”
钟铁头闻言立刻爬起身来，小心翼翼的说道：“两位贵人能看得上小人店中这粗劣之物，那是看得上咱们，这刀到得贵人手中也算是它的造化，您就给个成本价就是，这刀取材于一块天降陨石，由小老儿带着孙儿接连锤炼九九八十一日所得，原料加上做工就算您四百九十九两白银！”楚瑜和钟石头闻言齐齐侧目看向这故作小心的老头子，真是人不可貌相，看他一脸卑微诚恳竟敢狮子大开口。
不想这赫连硅倒是个耿直人，竟是直言道：“你这打铁铺本就是小本生意，靠手艺吃饭的行当，如何能只收成本价，我给你加上一百两！”说罢从怀中掏出几张银票扔在刀架上。
接着却将短刀递给了一旁的赫连昌：“大哥，我手中已经有你送的玄铁银月戟和赤铁弯刀，这把短刀你就留着防身吧！”
赫连昌不忍拒绝弟弟好意，便接过短刀挂在腰间，兄弟二人便一同离去，竟是一点不介意老少三人听到两人的谈话。
待兄弟二人及其一众护卫走远，楚瑜和钟氏爷孙才站起身来，钟铁头对着其离去的方向吐上一口吐沫，又满脸喜色的数起银票，整整六百两，要是没有意外，够得上爷孙二人吃喝大半辈子了！
钟石头很是不解：“这两个北狄人当着咱们三人的面，聊着此等紧要事，竟是一点顾虑也没有？”
钟铁头头也不抬，将多数银票用油纸包好揣进怀里，才悠悠开口：“就咱们三人，有何顾虑？难道大顺朝廷不知北狄狼子野心，当官的都知道！不过是为了自身利益，顾不上也不想管罢了！”
楚瑜想起父亲郑盛和所说的，当今圣人本就得位不正，登基后又宠幸外戚宦官，朝中诸事都是安相一人独断，宗室皇亲、文武勋贵，要么投靠安氏攫取民脂民膏，要么独善其身跟着装聋作哑，那些仗义执言的肱骨之臣早被诛杀殆尽。大家同坐一艘船，也知道这船迟早会沉，虽有勇毅侯府之先例，却无一人能挽大厦之将倾。
楚瑜愣神的功夫，钟铁头递过来三张五十两的银票：“好孩子，钟阿公老了，再没了年轻时的傲气，那把短刀被北狄人买走了，阿公对不住你，这些银票你拿着，算是我做长辈的一点心意。”
楚瑜拿回自己原来那两张，将另外那张推了回去：“钟阿公，您和我外祖父是过命的交情，刚才那等情况岂是咱们能说了算的？银票您收下，我不能要！”
钟铁头却硬是又推了过来：“孩子，这银票你定要收下。阿公知道你们匆忙南下，定是没有多少准备，这也是我对你外祖父的心意，他能让你来找我，那是信得过我，这些就当是阿公给你的见面礼了！”
老人家盛情难却，楚瑜不好再做推辞，只能接过银票，连同原来的一同揣进怀里，打算以后再行报答。
见楚瑜不再客气，老铁匠很是高兴，刚才又从北狄人那儿赚了好大一大笔钱财，钟铁头吩咐孙儿钟石头收拾东西，准备关门，回家好生招待故人之后。
楚瑜跟着爷孙俩步行不过半刻钟，就到了铺子西边的梧桐巷，走进钟家住宅，中间三间正房、左右两间厢房，外加一个小院子。
钟铁头将钟石头打发去买菜后，又和楚瑜关心起老朋友的境况。