“约翰，我们都经历过新部队初上战场的忐忑。但一支部队的价值，确实应该在实际战斗中检验。”

梅里尔少将接着又对巴克纳中将说道，

“将军，我建议给独立营一个机会。不过为了稳妥起见，可以让他们先接防相对次要的阵地，观察表现后再做调整。”

这个折中的提议让会议室的气氛缓和了些。

巴克纳中将赞许地点头，

“梅里尔的建议很中肯。亨特，你的意见呢？”

亨特准将立即回应，

“我完全同意。独立营愿意接受任何考验。”

约翰·霍奇少将靠在椅背上，手指漫不经心地敲着桌面，嘴角依然挂着那抹不屑的冷笑。

“梅里尔将军，您总是这么仁慈。”

“但是战争不是慈善事业。我理解您对老战友的感情，但这是在拿士兵的生命开玩笑。”

“这里的日军和其他地方的不一样。”

梅里尔将军微微一笑，语气平和却坚定，

“约翰，正因为这里的日军与众不同，我们才需要更多的部队。”

梅里尔将军转向巴克纳中将，

“将军，我建议让独立营进攻83号高地，若是他们能在短时间内拿下，就证明他们确实是一支可用的部队。”

梅里尔将军顿了顿，目光扫过全场，

“如果连这样的考验都通不过，那么霍奇将军的担忧就是正确的，我们确实不该让他们承担更重要的任务。”

霍奇少将先是一愣，随即发出毫不掩饰的嘲笑，

“进攻83号高地？梅里尔，你是认真的吗？”

“陆战五团攻了四天时间，付出五百多人的伤亡都没拿下那个高地。你让一支新部队去进攻？”

亨特准将也露出担忧的神色，正要开口，李适却上前一步，

“报告将军，独立营接受这个任务。”

所有人的目光都聚焦在这个中国军官身上。霍奇少将不可思议地看着李适，

“少校，你明白进攻83号高地意味着什么吗？”

“那里有日军一个加强中队（约350人）的兵力，构筑了三道防线，修建了大量的地道，还有大量的机枪巢和狙击手。”

李适听到霍奇少将报出的日军兵力配置，原本紧绷的神经瞬间松弛下来。

李适是不得不站出来，要是不能证明自己的作用，那么往后自己只能被边缘化，甚至被遣送回国。

只有一个加强中队？300人左右的兵力？李适在心里快速盘算着。

陆战五团四天时间、五百多人的伤亡，竟然只是面对一个日军中队？

这只能说明两个可能，要么是陆战队的战术出了问题，要么就是日军已经到了强弩之末，还在苦苦坚持着。

“我很清楚，将军。”李适平静地回答，

“但我们有把握在48小时内拿下高地。”

“48小时？”霍奇像是听到了天大的笑话，

“少校，你是在说大话，还是真的不了解情况？”

“24小时。”李适的声音清晰而坚定，“24小时内攻克83号高地！”