傍晚时分，指挥部的传令兵来到独立营的驻地，通知李适立即前往参加作战会议，亨特准将特别嘱咐要李适穿上正式的少校常服。

当李适跟随传令兵走进指挥部时，发现这是一个将校级军官参加的高级会议。

亨特准将看到李适，立即招手让他过去。

“站在我身后。”亨特低声说道，

“今天你给我挣了面子，也该让有些人认识认识你了。”

会议室中央，巴克纳中将正在部署作战任务。

当他的目光扫过会场时，在亨特身后的李适身上停留了片刻。

这个陌生的东方面孔在一群漂亮国军官中显得格外突出。

巴克纳上将，漂亮国第10集团军司令，冲绳战役地面部队总指挥。

“亨特，”巴克纳中将开口问道，“你身后这位是？”

“报告将军，”亨特站起身，

“这位是李适少校，原中国远征军营级指挥官，现被军方征召，以特别战术辅助单位名义，纳入我军作战序列。”

“现属于我突击队麾下的独立营。”

亨特口中的突击队是一个旅级单位，历史上叫梅里尔突击队，人数约在3000人。

创始人为弗兰克·梅里尔少将，其在缅甸战场作战突出，不过由于梅里尔心脏病复发，将指挥权交给了亨特准将。

此时弗兰克·梅里尔少将已经康复，也正在营中，任第10集团军司令总参谋。

会场里响起一阵低语，不少军官今天都听说了那支军容严整的部队，此刻都好奇地打量着李适。

巴克纳中将点点头，

“我听说你的部队很特别。希望他们在战场上也能像阅兵那样出色。”

这时，约翰·霍奇少将（第24军军长，负责首里防线的攻坚任务）冷笑一声，

“将军，首里防线可不是走队列就能突破的。我们更需要的是实战经验丰富的部队。”

亨特准将立即反驳，

“霍奇将军，李少校的部队在缅甸经历过最残酷的丛林战。而且严格的纪律在任何战场上都是宝贵的品质。”

约翰·霍奇少将不以为然地摇头，

“亨特，你在缅甸待得太久，已经不了解现代战争了。”

“首里防线和你遇到的丛林战完全是两回事。”

约翰·霍奇少将转向李适，语气带着明显的轻蔑，

“少校，你的部队能在炮火中保持队形吗？能在看到同伴被炸成碎片时还能继续前进吗？”

不等李适回答，霍奇继续对巴克纳中将说，

“将军，我建议把这支表演部队部署到后方。首里前线每天要承受数百次炮击，日军随时会发动自杀式冲锋。”

“我不认为这些仪仗新兵能承受这样的压力。”

“等他们被日军的第一次冲锋就打垮时，等他们惊慌失措地溃退时，会冲乱我们整个防线！”

“到时候损失的不仅仅是一个营，而是整个战线的士气！”

亨特准将气得脸色发青，正要开口，弗兰克·梅里尔少将（总参谋长）站起身，温和地打断了这紧张的气氛，

“诸位，请允许我说几句。”

“我在缅甸亲眼见过中国士兵作战。他们或许装备简陋，但坚韧不拔的战斗精神令人敬佩。”

梅里尔少将转向霍奇少将，