陈珏在漱玉宫内度过了坐立难安的两日。那日永巷的惊险和玉堂春轻佻却意味深长的话语在他脑中反复回响。他终于下定决心，必须冒险接触玉堂春。但如何接触？他不能主动出宫，更不能大张旗鼓地寻找一个江湖人士。

机会似乎总在绝境中悄然浮现。这日，他照例前往观星台，却发现元璟并不在，只有周淳风愁眉苦脸地对着一堆星图推算。

“国师大人今日奉诏入宫，为陛下讲解丹道去了。”周淳风解释道，语气中带着一丝不易察觉的羡慕与失落。皇帝如今愈发依赖元璟的丹药和玄谈，反倒冷落了正统的钦天监。

陈珏心中一动，表面不动声色，依旧做出聆听教诲的样子，心思早已飞到了九霄云外。这是一个绝佳的空档期。

在观星台熬够了时辰，陈珏告辞离开。他并未直接返回漱玉宫，而是绕道去了御花园中一处较为偏僻的角落——听荷轩附近。这里临近宫墙，时有负责采买或与外朝沟通的低级太监和内侍经过，或许能找到传递消息的缝隙。

他假装欣赏残荷，目光却谨慎地扫视着周围。果然，没过多久，他便看到一个熟悉的身影——小允子正和一个穿着明显是宫外绸缎料子、像是某个大户人家仆役模样的人在不远处的假山后面低声交谈，似乎是在传递什么物品。

陈珏心中一动，耐心等待。片刻后，那仆役打扮的人点头哈腰地离开，小允子则警惕地四下张望了一下，揣好东西准备离开。

“小允子。”陈珏从树后走出，低声唤道。

小允子吓了一跳，见是陈珏，连忙行礼：“殿下！您怎么……”

“方才那人是谁？”陈珏直接问道。

小允子脸上露出一丝慌乱，支吾道：“是……是奴才的一个远房亲戚，在……在京城某个大商户家里当差，托人带点东西给奴才……”

“哪个大商户？”陈珏追问，目光锐利。

小允子被看得心虚，低下头小声道：“好……好像是……江南玉家在京城的别院……”

陈珏心中豁然开朗！真是踏破铁鞋无觅处！他强压激动，沉声道：“小允子，本王需要你帮本王送一件东西给玉家的人，交给玉堂春少主本人。”

小允子闻言，脸都吓白了：“殿下！这……私通宫外，尤其是江湖人士，可是大罪！奴才……”

“本王知道风险。”陈珏打断他，眼神坚定而恳切，“但此事关乎本王性命，至关重要！小允子，本王如今能信任的只有你了。”他从怀中取出那枚母亲留下的、刻着符文的银铃，又拿出一张早已写好的、只有“永熙四年，王德”六个字的纸条，用纸条仔细包裹好银铃。

“你只需想办法将这个交给玉家的人，让他们转交给玉堂春。他若问起，便说是‘观星台故人’所赠。他自会明白。”陈珏将东西塞给小允子，“此事若成，本王绝不忘你大恩！若有不测……本王会尽力保你周全。”

小允子握着那微凉的银铃，看着陈珏眼中罕见的决绝和脆弱，一咬牙，重重点头：“奴才……奴才尽力一试！殿下放心！”

“小心。”陈珏最后叮嘱一句，看着小允子像受惊的兔子一样飞快溜走，他的心也提到了嗓子眼。这步棋，赌注太大了。

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湘王府内的气氛则如同绷紧的弓弦。

张槐安匆匆而入，脸上带着一丝疲惫与兴奋交织的神色：“殿下，查到了！内务监丙字柒叁号腰牌！永熙四年时，持此腰牌者是一个名叫**钱福**的低等太监，负责协助采买和一些……杂役跑腿。”

“钱福？”陈淮湘眼中精光爆射，“他人呢？现在何处？！”

“此人……”张槐安面色变得凝重起来，“就在岳公子出事后的第三天，内务监记录显示，他因‘失足落井’而亡。尸体很快被处理掉了。”

“灭口！”陈淮湘咬牙切齿，一拳砸在案上，“果然如此！死无对证！”

“但是，”张槐安话锋一转，“我们的人花了重金，买通了一个当年与钱福同住一屋的老太监，那老太监偷偷告诉我们，钱福在落井前那几天，心神不宁，曾醉酒后嘟囔过几句胡话，说什么‘惹上大麻烦了’、‘就不该贪那点银子’、‘药渣子’什么的……还提到过一个地方——**‘西城枯骨巷的孙哑巴’**。”

“西城枯骨巷？孙哑巴？”陈淮湘立刻走到京城舆图前，手指点向西城那片最混乱、贫民窟聚集的区域，“这是什么人？”

“还在查。枯骨巷那地方三教九流，鱼龙混杂，排查需要时间。但‘孙哑巴’这个名号很特别，应该不难找。”张槐安答道，“另外，关于那个废弃药庐，我们的人日夜监视，暂时没有发现异常。但昨日夜间，发现有一辆来自**徐家**的马车曾在附近短暂停留，车上下来的人似乎在药庐外围查看了些什么，但并未进入。”

“徐家？”陈淮湘的眉头紧紧锁起。徐家是他的妻族，也是他目前最大的支持者。徐家的马车怎么会出现在那里？是巧合？还是……徐辉背着他做了什么？一股寒意悄然爬上他的脊背。他发现自己似乎并不完全了解自己的“盟友”。

“继续查！重点查那个孙哑巴！还有，盯紧徐辉那边的动静，我要知道他最近都在干什么，见了什么人！”陈淮湘的声音冰冷，充满了多疑和警惕。

“是！”张槐安感受到主子语气的变化，心头也是一凛。

澄心殿内，元璟听完玄影的汇报，脸上露出一丝莫测的笑意。

“丙字柒叁……钱福……落井……孙哑巴……”他轻轻咀嚼着这些关键词，仿佛在品尝一道美味佳肴，“陈淮湘的速度比我想象的要快。看来仇恨果然是最大的动力。”

“玉家别院那边，我们的人发现三殿下身边的小太监试图与玉家的人接触，似乎想传递什么东西给玉堂春。”玄影继续禀报。

“哦？”元璟挑眉，似乎颇感兴趣，“我们这位三殿下，终于开始学着伸出爪子了？倒是懂得借力打力。知道是什么东西吗？”

“无法确定，似乎是一枚铃铛和一张纸条。东西已经成功送到玉堂春手上了。”

“铃铛？”元璟眼中闪过一丝思索之色，随即了然，“呵……原来是那件东西。他倒是会找信物。玉堂春什么反应？”

“玉堂春收到东西后，嬉皮笑脸的神色收敛了许多，独自在房中看了那纸条许久，然后吩咐手下人去查‘永熙四年’、‘王德’这两个信息。”

“很好。”元璟满意地点点头，“让他们查去吧。把水搅得更浑些。必要时，可以给玉堂春那边也‘送’一点关于王德的线索，要模糊，但要能引他们去该去的地方。”

“属下明白。”玄影迟疑了一下，“只是……国师，我们如此放纵三殿下和玉家接触，甚至暗中推动，是否会……养虎为患？”

元璟轻笑一声，笑容里带着绝对的自信和一丝嘲讽：“虎？他现在顶多算是一只张牙舞爪的小猫。就算给他一把刀，他也未必知道该如何刺向真正的敌人。更何况……”

他顿了顿，语气变得幽深：“真正的猎人，从来不怕猎物强大，只怕猎物不够活跃，躲藏得太深。让他动起来，让他去查，让他去碰壁，他才会明白，谁才是他唯一可以依靠的人。”

“那湘王和徐家那边……”

“徐辉是个莽夫，但并非蠢货。他私下调查药庐，要么是徐家自己的意思，想抓住太子的把柄以备不时之需；要么……是得到了某些人的‘暗示’。”元璟眼中闪过一丝冷光，“继续盯着。太子那边，‘逍遥散’的量可以再加重一点。是时候，让这场火，烧得更旺一些了。”

“是！”

玉家别院内，玉堂春褪去了那副玩世不恭的伪装，眉头微蹙，看着手中那枚样式古旧、刻着奇异符文的银铃，以及那张只写了六个字的纸条。

“永熙四年……王德……”他喃喃自语，“观星台故人……呵，这小殿下，求人帮忙还这么拐弯抹角的。”话虽如此，他眼中却并无轻视，反而多了几分认真。

他能感觉到这枚银铃不同寻常，上面的符文带着某种古老的意味，绝非普通宫饰。而“永熙四年”这个时间点，以及一个太监的名字，背后显然隐藏着秘密。

“来人。”他扬声唤道。