当洪安将军麾下的精干力量与沈清辞布下的明暗眼线，都全力聚焦于追踪钱芳。

萧景珩深知，洪安与清辞的调查方向固然重要，但若官银案真如他们所推测的那般复杂，必定存在多条线索脉络。他一番周密计划后，贴上略显花白的胡须，脸也细细涂成古铜肤色，身穿一件半旧却干净的藏青色长袍，扮作一个前来核对陈年旧账的师爷。韩千总事先花重金买通一位造船司老账房，这位老账房姓何，人称他为何先生。

辰时未至，何先生早早就在老库房等萧景珩，萧景珩见何先生时，见他已年过半百，便抬手行礼，面带微笑地介绍自己：“有劳何先生了，在下姓安，何先生可以叫我安师爷”

萧景珩跟在何先生身后，走进入了旧档库房。

旧档库内弥漫着墨香与纸张混合的气味。何先生显然心中惴惴，低声道：“先生，您快些，我只能帮您遮掩半个时辰。主要是永熙十九年到二十年的‘漕船订单及交割录’，就在最里面那个架子上。”

萧景珩点头，立刻来到架子前，在一排厚重的册籍上取得一本，快速地翻阅着。造船司的记录果然详尽，每艘船都有唯一的建造编号、订单方、船只规格、定金、完工日期以及最终的提货方签章。

他的指尖划过一行行密密麻麻的字迹，心跳逐渐加速。在永熙十九至二十年整整一年间的记录中，他清晰地看到，所有新造漕船的订单方和提货方，签章无一例外，都是“苏记”。这与苏氏掌控漕运的背景相符，看似正常。造船司一个月最快只造两艘船。十八条船，造船司一整年几乎全是为苏氏别业造船。扬州有十个造船司，苏氏在漕运行几乎是独占半壁江山。

但当他将所有记录汇总统计时，一个异常的数字跳了出来——整整十八艘！ 都是在不到两年的时间内，由苏家提走的新造漕船！

“何先生，”萧景珩压低声音，指着这个数字问，“依您看，苏家在这么短时间内，增添如此多的新漕船，合乎常理吗？”

何账房凑近看了看，皱起眉，捻着胡须低语：“这个……按理说，苏家漕运规模虽大，但每年汰旧换新，也不过三五艘的份额。一年半不到，提走十八艘……加上原有数十艘船只，应是接上极庞大的活儿……”他说到最后，声音几不可闻，眼神里闪过一丝恐惧，似乎意识到了什么不该深究的事情。

就在此时，门外传来一阵脚步声和管事吆喝的声音。何账房脸色一变，急忙示意萧景珩躲到档案架深处阴影里。幸好，来人只是例行巡查，并未深入。

他堂堂三皇子萧景珩，第一次在一个小小库房里做躲躲闪闪之态，自己想想不觉无奈而笑，看来必须立刻离开。他急忙将这“十八艘新漕船”编号记纸上，在何账房的掩护下，悄然撤离了造船司。

萧景珩几经辗转，确认无人跟踪后，由苏府早已安排好的心腹接应，从一道极为隐蔽的侧门，悄然回到了苏府内。

他径直走向大书房，沈清辞显然早已在等候，见他进来，立刻迎上前。她眼中掠过一丝不易察觉的关切。侍女扶湘悄无声息地奉上两盏热腾腾的茶汤，便默默退下，轻轻掩上了房门。阳光明媚，直直照着书房雕花窗棂。

早晨出门去的萧景珩，几近中午才回府

“殿下回来了。”沈清辞语气中带着一丝焦急，目光迅速扫过萧景珩，见他神色镇定，心下稍安。

萧景珩接过茶盏，却没有坐下，而是站在书案前，神情凝重地开口：“清辞，有重大发现。我刚从造船司旧档房回来，官档记录确凿，永熙十九年初至二十年终，苏家共计提走新造漕船一十八艘。”他将誊录的纸张递过去，新鲜墨迹分外清晰。“数量异常，这批船的下落必须立刻追查！”

沈清辞接过纸张，仔细观看，秀眉渐渐蹙起。她沉思片刻，忽然抬头，眼中闪过一丝了然：“十八艘？殿下，这个数字让我想起一事。”她转身走向西侧书架，熟练地取出一本蓝皮账册，边走边说道：“不满一个月前，小女在长安家中查看旧账，也留意到了这条特别的记录，已安排时间准备去扬州造船司对账呢。”

她将账册在书案上摊开，指着上面的条目：“您看，这里写着‘付扬州造船司，新漕船一十八艘订金，悉数结清。’”她的指尖向下移动，落在那行朱批小字上，声音沉了下来，“但批注却写明：‘实收漕船一十五艘。余三艘，船司逾期未交，定金未退，待交付。’”

萧景珩俯身细看那行朱批，字迹宛然。他的脸色瞬间变得严肃：“官档记录十八艘全部提走，苏家内部账目却只承认十五艘，有三艘被记为‘未交付’？” 这白纸黑字的矛盾，在正午的阳光下显得格外刺眼。

“正是如此。”沈清辞合上账册，语气肯定，“若殿下所查无误，那这三艘船已经被提出了吗？也是被刻意隐瞒了，连苏家明账都未录入。而这十五艘已接收的船中，”她依据已知信息分析道，“有三艘据案卷载已沉于燕子矶，其余十二艘，正在正常漕运作业。每艘船都航行报表的，每月的账单一眼了然的。”

萧景珩沉思中来回踱步，他第一次眼光沉静地看向沈清辞：“问题就出在这三艘‘幽灵船’上！它们必定被用于运送官银，官银很可能就在它们身上！”

他回到案前，手指轻稳地点在账册的朱批上：“清辞，追查的重心，必须立刻转移到这三艘船上！明面上的船队要查，但这三艘，才是关键中的关键！”

沈清辞迎着日光，神色坚毅：“我明白。趁着白日，我立刻安排下去，明暗两路同时进行，定要找出这三艘船的踪迹！”

正午，初夏的阳光带来明媚，似乎欲挤进书房。

通过韩千总安排的绝对可靠的渠道，萧景珩以“研究漕运史志”为名，接触了几位漕运司中口碑清廉的文书。在与一位账房恳谈中，萧景珩耐心听，并不着痕迹地将话题引向两年前那段时间的漕运异常。

这账房似乎很健谈，起初只是泛泛而说，萧景珩有意无意地引导下，他回忆起一桩当时觉得蹊跷之事：“……说起来，就在官银船出发前大概半个月，有三艘同属苏家调度、同样的货船，说是运送普通丝绸，却在燕子矶上游一处偏僻的河湾停靠了整整一夜。那地方水流复杂，根本不是正常的停泊点……更怪的是，然后有三艘船沉了，看见停船的人当初以为是停在那儿的三艘船沉了呢。结果是别的船沉了，蹊跷的是，回扬州码头时，又没有御货，不日又向北去了，吃水线偏深，像是装了什么重物。可验货单上，却还是那些丝绸……”

“吃水线偏深？” 萧景珩心中猛地一跳。他立刻追问那艘船的编号和负责人。老账房眯着眼想了很久，最后说：“这怎么知道啊？我也是听说有三条船在燕子饥停了一夜，不是我亲眼所见啊……”

“是你听说的？怎么那么巧啊？这个人很神奇呀！他在燕子矶看到的船，怎么还能在扬州码头又能看到？” 萧景珩几乎不敢相信自己的耳朵，健谈的账房又笑了：“是啊！是啊！就有那么巧的事儿，舟行江河，何处不相见啊！”

他接看说到：“我当初也不相信阿云说的，谁知，他说是挂了苏氏旗的新船，又是新船名：天号、地号、和号，相当简单好记。”

他一边说，一边喝了小茶：“之前的船名，即使是用一个字的，也不敢用如此大气的字啊，苏氏家大业大，还持有官牒，既为天子所用，什么字都用得”

萧景珩头皮发麻了，他故做镇定地说道：“还真是有趣，江河行舟，那么多船，阿云居然记得着……”两人又闲聊了一会儿，萧景珩与帐房先生作别后，他更确定了自己的思路：真正的官银，或许根本未曾装上那艘注定要沉的漕船！而是提前在燕子矶上游就已经完成了转移！利用天、地、和三艘漕船，大张旗鼓招摇过市般在运河上盘旋了十多天。沉船事件，不过是为了掩盖官银早已被调包并隐藏起来的惊天阴谋！ 一千二百万两银子，是三条漕船正常载运量！

为了验证这个猜想，萧景珩不惜冒险，通过青衣卫的特殊渠道，连夜调阅了已被封存的两年前那个时间段，燕子矶上下游所有关卡的船只通行记录副本。在浩瀚的文牍中，他凭借惊人的耐心和敏锐，终于找到天、地、和三条大船的通关记录，南下扬州！

数日审查通关记录，最后的记录消息是在扬州北上后就杳无信息了！

这条线索似乎又断了，但是与洪安他们正在追查的“赵四”生死、钱芳行的，踪形成了完美的互补和印证！它直接指向了官银被转移的具体时间和方式，虽然最后的地点无法确定，终究是将抽象的阴谋拉回了现实的轨道。

萧景珩的心被激动与失望轮番洗礼，他觉得还是有必要告知洪安与沈清辞。

为慎重起见，萧景珩是亲自探查了数日通船记录，虽然没能找到天、地、和三艘漕运船的最终下落，至少可以确定一千二百万两银子是被绝对隐藏了。这是江南一年还多的田亩税、人丁税、盐税总收入。他坚信真相不会永远被隐藏的，他一定要找回这笔巨款，帮助他的父皇完成兴邦大业！

“韩千总，”他召来最信任的护卫，“此信关系重大，必须立刻、安全地送到洪将军手中。”

当洪安和沈清辞还沉浸在钱芳带来的线索中时，萧景珩这条从历史尘埃中挖掘出的线索，如同暗夜中划过的闪电，瞬间照亮了官银案最核心的黑暗区域。已有的两条线索是否能打开真相的大门？

沈清辞几番推演，认为真正可以潜入官办船厂后，决定当夜去官办船厂查验编号为“乙字贰佰壹拾号”漕船的来龙去脉。