“皇上，前方我军大捷，霍兰部首领仅率三百人仓惶出奔巴兰山，终为追兵所获，大军不日便要班师回朝了！”

“好！立刻吩咐下去，筹备将士返京凯旋事宜，朕要亲自为他们接风洗尘！”

弘历面上大喜，连手中的折子都扔了出去。

海兰察亦是激动万分，声色都忍不住颤抖：“皇上，兆惠将军还说，将带回一件礼物。”

“礼物？”

“图尔都曾在叛乱中协助我大清将士，如今他继任霍兰部新首领，要献给大清皇帝陛下一件稀世奇珍！”

傅恒胜了啊。

如她所料。容音合上信笺，长舒口气。

她们富察家翱翔天际的海东青终是又从沙场再度归来，而她这位的行走世间的“泥菩萨”，正在另一个角落救民于水火。

自从不得已跟曹琴默分别以来，她仿若又变成漂泊无依的无港行船。明明此前仅有获得自由的轻松，如今是谁为她添了笔怅然，和对未来莫名生出的几分期盼？

容音晃晃脑袋，将过多的纷繁杂念尽数赶出。她依照琴默给的示意图，和天葵在天地间寻找治病百宝。

临别之余，二人虽都早有预料，但那人竟比自己多了几分从容。容音有些不服，但也只能敛了神色，乘车而去。

林木不改，青山依旧，其间的人儿却换了心绪，却不由分说，自解其意。

太行山... ...袁春望... ...爱新觉罗... ...？

先帝受人追杀，钱氏夫人为引开追兵委身明匪，而后雍正爷藏身于农家，袁春望其人，便是当年收留雍正爷的农家女生下的儿子。

多么荒唐的丑闻。

曹琴默慌忙把这封密信扔进炉火之中，当年的太行山，竟生出了这样复杂的风波。

怪不得他眼神那样阴翳可怕，怪不得他多方游离贼心不一，怪不得他生如烂泥却拥有铁石般难以磋磨的自尊。

但很可惜，他的起点就是需要被掩盖、被修正的错误。曹琴默瞥了眼奢华的香炉中细小脏污的灰尘，捻了捻手指：

“去倒了罢。”

四季变化，花开叶败，可圆明园却如同不老神女，容色依旧。

魏璎珞搀着太后在园中散步，隔着布料触及她枯槁的手臂，才猛然察觉到岁月的痕迹。

“一年前我便催促你回紫禁城，你却迟迟拖延着不肯回去，为什么？”

魏璎珞倒是笑得灿烂：“臣妾想多陪陪太后呀！”

“在我面前你还耍花枪，”太后失笑，步履稍作停息，“璎珞，你是安逸日子过惯了，就像放飞的小鸟，再也不愿意回到笼子里去。”

魏璎珞闻言微微一怔：“太后，您在说什么？”

“五月还没到，你都吩咐准备菖蒲酒和龙舟赛了，真想着回紫禁城吗？”

魏璎珞眼珠转了又转，柔声道：“太后，臣妾喜欢这儿，喜欢春天观花、夏天采荷、秋天迎枫、冬天赏雪的日子，更喜欢陪着太后去上香，偶尔去各处游玩。

“若皇上一辈子想不起臣妾，臣妾就留在这儿，永远陪伴太后，不好吗？”

一辈子... ...人生又如何能这般容易。

“可是璎珞，人生如逆水行舟，不进则退。我在，有我护着你，可我能护你一辈子吗？”太后眸光越发深邃，“你是皇上的妃嫔，总有一天要回紫禁城去，一日拖过一日，就不怕皇上彻底忘了你，再也没有复起的机会？”

“太后……”

“你想一想，皇上有多久没给你回信了？”

见魏璎珞久未开口，满面踌躇的模样，太后点了点身后同样目露愁容的宫女：“明玉，你说。”

“... ...三个月前，令妃娘娘命人送了一封写着安字的家书入宫，就再也没有收到过回信。”

太后沉声，话语间多了几分不容辩驳的严厉：“璎珞，你的日子过得太快活了，完全忘了隐患，你得好好想一想，皇上为什么不再给你回信了！”

为什么？难不成仍是落了个「新人迎来旧人弃」的俗套？

时光荏苒，依照约定，曹琴默应早已候在宫中为她报信，前些日子她确有提及些什么，但措辞太过婉转深奥，令她读来厌倦，干脆学着弘历回个“阅”字。如今听太后一言，她才意识到此事的严重性。

当真要回去么？她要再度舍弃这来之不易的自由么？

花间树下，有位姑娘正顶着枝桠，向外边探头探脑。

这一幕恰好被巡逻的海兰察捕捉，他连忙上前，压低声音道：“明玉，你这是干什么？”

“你别管。”明玉并未搭理他，依旧向不远处张望着。

“这样实在太失礼了，快走！”海兰察一时心急，捉起明玉都手就往后赶，却被明玉一把甩开。

海兰察心里燃起一簇无名火：“你在这儿蹲着吧，我走了！”

明玉一惊，连忙把那鼓着腮帮的火人儿拖回来：“哎呀，我就想听听他们说什么，你生什么气！”

海兰察板着脸，语气却是软和下来：“我一有空就往圆明园跑，想方设法来看望你，可你呢，难得见面，竟然关心别人的事，怎么不来关心我！”

原是惦记着这个。明玉舒展眉头，却见海兰察的脸涨得更红了，哼唧着撇开她就走，明玉也只得蹦跳着、呼喊着，追了上去。

圆明园后湖处，微风吹皱湖面，也乱了湖边人的心。傅恒望着眼前魏璎珞久违的笑，一时愣神，仿若又回到几年前，又回到长春宫里，茉莉丛旁。