对着空无一人的诊脉室，齐芳烈一时间进退两难，出门又左右查找了一番，还是没看到人影，于是决定回屋里等着。

诊脉的座位后面还有个由屏风阻断的隔间，他闲来无事，往里面走了走。

“你确定是这边？”

“绝对没错，刚才那个士兵就是往这个方向指的。”

门口响起两道清甜的女声，听起来刻意压低了嗓音。

刚才齐芳烈进屋时没关门，他隔着屏风看见一只小手摸在门板上，接着一个人弓背缩腰怯生生往里面探身。

“刚才那小兵哭哭啼啼的，莫不是迷了眼指错路了？小姐，趁着没人，咱们走吧。”屋外还有个人，听起来离屋门有五步远，应该是在外头放风。

显然另一个人没听她的话，见屋里没人就站直了往里走。

“来都来了，你让我看看清楚。”这人继续往屋里走，边走便嘟囔，“这一排屋子是不是有后门啊？不曾见到有人从入口出去啊。”

她看着屏风了，觉得后面或许有门，于是大胆往里走。

里面的齐芳烈可急坏了，他听见门口的动静后就侧身贴墙站着，来人竟然就真的没有发现他。察觉那人正往屏风后边来，他决定赶紧弄出点动静，好让来人发现后自己跑掉。于是定了定神，横过身体站到屏风前。

秦椒兰此时已经走到屏风前面，就觉得一片阴影突然罩了过来，她被突如其来的巨物吓了一跳，啊的一声转身就跑。

“怎么啦！怎么啦？”小翡还在院子，她听见叫喊以为小姐遭了殃，提着裙子就往屋里头冲。

屋门口，遇到往外跑的秦椒兰，跟她正正撞个满怀。

“砰——”，秦椒兰被这一股劲儿又顶回屋里了。

这一切发生太快，齐芳烈也没反应过来，就看见那人被撞得倒退三步，踉跄了几下仰面倒在地上。

齐芳烈被这动静惊得一时忘了分寸，急忙从屏风后面闪出来，伸手就要去扶地上的人。

一个抬头，一个弯腰，四目相对，俩人就这样打了第一个照面。

手伸了半道儿，齐芳烈才意识到不妥，他就这么僵持着，不敢继续，也不敢收回，跟个草人一样杵在原地。

秦椒兰脑子还是懵的，直勾勾地盯着齐芳烈，心里想着如果现在、立刻、马上装晕混过去，可还能行？

小翡还算反应快，她第一个缓过神来，迈进屋里见两人眼神拉锯，此时也顾不上许多，摘下旁边挂在墙上的簸箕，直接扣到自家小姐头上。

“哎呦。”簸箕下面传来一声闷哼。

齐芳烈也回过神来，赶忙直起腰背过身，跟没头的苍蝇一样左左右右，一尺见方的地方来回挪腾。门在身后，得跨过地上的人，窗户太远，还要翻一张桌子，干脆一不做二不休，又躲回屏风后面去了。

“完了完了。”秦椒兰心里想。

本来今天穿的就是男装，被撞见了也没什么大不了，权当走错了地方。结果刚才太慌，她又心虚，这一躲，又一遮全都乱了套。自己本来就跟哥哥长得像，又是这个节骨眼，她不信齐芳烈猜不出她是谁。

“呵，自报家门了我，我可太棒了。”她心里暗自腹诽，紧紧抓住簸箕盖住脑袋，即便小翡去拉扯也不肯撒手。

“秦小姐有礼，呃啊……可是有……有话对齐某说？”结结巴巴的，一道声音从屏风后传出。

秦椒兰脑中一片空白，来时的豪言壮语全都丢到九霄云外，根本想不起质问，结结巴巴地冲着屏风回答：“也没有，就是路过，路过。”

说完俩人转身就想跑。

刚迈出去一步，秦椒兰又退了回来，就这么走了，她觉得不妥。

“我平日不是这样的，绝不是不礼不法之人，你切莫误会。也请将军守口如瓶，莫要对我父兄说起，可好？”

“不过，你若是觉得我今日之举有失闺格，做不得将军妻子，那便另说了……”

秦椒兰看不见里面人的表情，不知该怎么补救才好，只能语气越来越卑微，声音越来越可怜，试图唤起对方一点同情心。

她可不能因为自己的轻佻妄为拖累家族的名声。

“秦小姐多虑了，齐某猜想这桩婚事本就不是你求，你对我有什么怨怼才是真真应该的。齐某有愧于你，我耽误你许多年，前些日又害你落水，千般万般都受我连累，你都容忍了，我如何会看不惯这一点点小差错。”

齐芳烈对生人一贯罕言寡语，但今天不知怎地，见了秦椒兰心里反而松懈了。他跟受审的犯人一样，对着平生第一次见的人，把近日来心里的纠结和困顿一股脑全倒了出来。

秦椒兰被他的话点醒，终于想起来意。愤意被对方的态度和话语安抚抹平，此刻对齐芳烈的想法更加好奇。她看不见对方的神情，或许是懊恼，又或许是惭愧，不论哪一种都能让她胜券在握。秦椒兰此时心中确信无疑：“这人，只能是我的。”