吉布提港的灯火在蛟龙号后方渐次模糊，最终彻底被无垠的墨色海面吞噬。钢铁巨兽如同回归本源的鲸，缓缓下沉，将喧嚣、色彩与灼热的阳光一并隔绝在上方那个越来越遥远的世界。

艇内，熟悉的低压环境再次笼罩一切。引擎低沉恒定的嗡鸣取代了港口的嘈杂，冰冷的金属壁取代了集市的土墙和棚布，严格控制的空气循环系统取代了自由吹拂的海风。

Wendy坐在医务室的床沿，腕上那个吉布提手镯的冰凉触感变得格外清晰，像是一个来自另一个世界的、固执的印记。她小心地将其褪下，放在掌心。粗糙的银饰、廉价的蓝色仿松石，在潜艇冷白的灯光下，失去了集市阳光下的耀眼色彩，却多了一份沉静的、私密的意味。

她想起摊主那句误会的“你的丈夫”，想起郑楠面无表情却利落讨价还价的样子，想起他递过烤饼时那双稳定而骨节分明的手。画面纷乱，带着异域的温度，与她此刻身处的冰冷环境格格不入。

她最终将手镯小心地收进抽屉，和那本《海底两万里》放在了一起。两件看似毫不相干的物品，却都指向同一个人——那个将她囚于此地，却又一次次为她打开微小缝隙的男人。

通道里传来脚步声，是熟悉的轮值节奏。餐厅开饭的广播响起，语调平稳无波。一切重新回到了深海之下的“正常”轨道。

Wendy深吸一口气，站起身。她整理了一下略显宽大的作训服，将微卷的头发随意扎起。她不再需要犹豫或等待许可，她知道自己该去哪里，该怎么做。她推开门，融入通道里稀疏的人流，向着军官餐厅走去。

她的脚步很轻，却稳。她学会了在潜艇轻微晃动时下意识地调整重心，学会了避开那些标有特殊标记、不允许非工作人员靠近的区域。偶尔有船员从对面走来，他们会看她一眼，目光里不再是最初那种纯粹的好奇或警惕，而是一种……习惯性的打量，或许还带着一丝难以言喻的、对于这个长期存在的“特殊乘客”的模糊认知。她微垂着眼，不与任何人对视，安静地走自己的路。

餐厅里，气氛一如既往地安静而高效。她拿了餐盘，打了简单的食物——不再是吉布提那种香料浓郁、色彩鲜艳的餐食，而是回归了潜艇上高效、营养、但口味单调的标配。她找了个角落的位置坐下，安静地进食。

郑楠没有出现在餐厅。他此刻一定在指挥中心，处理着离港后的各项事务，确认航线，评估海况，将全部心神重新投入到他作为“尼莫”舰长的职责中去。

Wendy吃着东西，味蕾却似乎还残留着那张烤饼的麦香。巨大的落差感依然存在，但这一次，它没有带来太多的沮丧或绝望。腕间似乎还残留着手镯的触感，提醒着她，即使在这绝对的深蓝禁锢之下，仍有通往外部世界的、极其短暂的缝隙存在。

而那个掌控着缝隙开关的男人……

她快速吃完了餐盘里的东西，将餐具送回指定位置，然后离开了餐厅。她没有立刻回医务室，而是绕了一点路，从那条可以通往图书馆的通道经过。门关着，但她知道里面有哪些书。她甚至能大致猜出，郑楠是从哪个书架的哪个位置，精准地抽出了那本《海底两万里》。

这一切的适应，这种在禁锢中寻找到的有限“自由”和“规律”，某种程度上，是他默许甚至……引导的结果。他撤掉了看守，允许她独自活动，带她去看星空，默许她保留那个手镯。

这种认知让她的心情复杂难言。她依然渴望真正的自由，但对他，却很难再保持纯粹的恨意或恐惧。

回到医务室，她拿出了素描本和铅笔。这一次，她没有画冰冷的管道或仪器。笔尖在纸上滑动，勾勒出吉布提集市上那个卖银饰的摊位，阳光下闪烁的铜器，包裹着头巾的老人模糊的笑脸……还有，一个站在摊位前、侧影挺拔、正伸出手递出钞票的男人轮廓。她画得很快，几乎是凭着印象和感觉，捕捉那些鲜活的、转瞬即逝的片段。

在数千米下的深海，在这片永恒的幽蓝与寂静中，她用这种方式，固执地留存着那一抹来自陆地的、灼热的色彩。

而她不知道的是，在指挥中心，郑楠在听取完各部门的常规汇报后，看似随意地问了一句：“她回去了？”

副官愣了一下才反应过来这个“她”指的是谁，立刻回答：“是的，指挥官。Wendy女士已经返回医务室，一切正常。”

郑楠几不可察地点了一下头，目光重新落回布满数据和航线的屏幕之上，仿佛刚才那句询问，只是无数命令中最微不足道、最程式化的一条。

只有他自己知道，在下达下一个指令前，他指尖在控制台边缘极其短暂地停顿了半秒。

吉布提的阳光、尘嚣和那个拿起手镯比划的身影，如同一次短暂而强烈的信号干扰，已然过去。

深海之下，漫长的航程依旧。但有些回响，却已悄然沉入了更深处，等待着下一次，或许更强烈的共振。