三道菜，三种截然不同的香气，如三股交织的浪潮，瞬间将八宝鸭那沉闷厚重的肉香彻底淹没、撕碎！

“侯爷到——”

一声通传，谢景行已然在一片抽气声中走进了天井。

他身着一袭玄色锦袍，面容冷峻，一双深不见底的墨眸扫过全场，无人敢与之对视。

他并未落座，只是在空气中轻嗅了一下，那常年不起波澜的眉头几不可察地微微一挑。

他的目光略过那只油腻的八宝鸭，最终定格在苏晚晚那三盘活色生香的小菜上。

他径直走过去，拿起筷子，夹起一块口水鸡。

当那块裹满红油的鸡肉触碰到舌尖的瞬间，谢景行的瞳孔骤然紧缩！

那股麻，带着细微的电流感，瞬间唤醒了麻木的神经；那股辣，灼热而不刺激，如同烈火燎原；那股鲜，层层递进，伴随着芝麻与香料的复合香气，竟像一柄削铁如泥的利刃，狠狠劈开了他常年被毒药压制、早已迟钝不堪的味觉！

他放下筷子，冰冷的声音里带着一丝不易察觉的探究：“此酱何来？”

苏晚晚毫不怯场，甚至还双手叉腰，脆生生地答道：“芝麻酱增其醇、辣椒油取其烈、花椒粉定其麻、鲜蒜泥提其味，再以酱油和糖调和阴阳，此六味合一，我叫它‘灵魂红油’。你们大厨房没有，因为这是我现熬的。”

谢景行没再说话，又依次尝了糟卤和脆皮豆腐。

糟卤的清冽酒香让他紧锁的眉头舒展了半分，脆皮豆腐的外焦里嫩、酸甜适口，更是让他执筷的手指停顿了片刻。

全场鸦雀无声，都在等待这位侯府真正主宰的判决。

终于，他缓缓放下筷子，只说了两句话，声音不大，却字字如千钧之重。

“前者守旧，后者有味。”

“厨房——归她。”

全场哗然！

赵婆子一张老脸瞬间血色尽褪，惨白如纸，脚下一个踉跄，险些瘫倒在地。

周婆子立刻上前，将一串沉甸甸的铜钥匙交到苏晚晚手中。

苏晚晚接过那代表着厨房最高权力的总钥，却看也未看，反手做了一个让所有人瞠目结舌的举动。

她走到院中，将李嬷嬷派人送来的、记录着厨房多年采买支出的旧账本尽数堆在地上，然后划燃一根火折子，直接扔了上去。

熊熊火焰升腾而起，将那些积满油污与腐朽的纸页吞噬。

“从今日起，膳院旧例尽废！”苏晚晚的声音在噼啪作响的火焰中显得格外清亮，“每日采买何物、用料几许、工食几何，一笔一画，全部张榜公示于院墙之上。谁要是敢中饱私囊，克扣份例，我就让全府上下都看看清楚，到底是谁在吃我们的血，啃我们的肉！”

跳动的火光映照着她半边脸颊，明暗交替间，竟有一种如战神临世般的凛然不可侵犯。

小杏第一个反应过来，“噗通”一声跪倒在地，激动得声音都带了哭腔：“少夫人！奴婢小杏，愿入膳院，听凭少夫人差遣！”

“奴婢也愿意！”“还有我！”

陆续有十几个常年受大厨房欺压的下人跪了下来，眼中闪烁着希望的光芒。

而在主院通往西跨院的抄手游廊下，李嬷嬷死死攥着手里的帕子，指节因用力而发白。

她望着那冲天的火光和跪倒一片的人群，咬着牙，从齿缝里挤出几个字：“好个贱婢，竟让她得势了！岂能容她长久！”

她悄然转身，阴沉的脸隐入廊柱的阴影中，宽大的袖袍里，一封已经写了半页的密信被她捏得变了形。

当晚，西跨院的灯火亮了整整一夜。

苏晚晚带着小杏和小桃，还有几个新投奔来的丫鬟婆子，将整个膳院里里外外清扫得焕然一新。

旧的油污被刮去，蒙尘的窗户被擦亮，一切都预示着新生。

灶膛里燃尽的灰烬被彻底清理干净，换上了新柴。

当第一缕晨曦刺破侯府上空的薄雾时，一场无声的风暴，才刚刚拉开序幕。