鸳鸯楼装点着精致的彩楼欢门，门前高挂的栀子灯火红亮眼，一杆酒旗迎风招展，上书三个大字——鸳鸯楼。

步入楼内，但闻人声鼎沸，热闹非凡，仿佛置身于一场永不落幕的盛宴之中。宾客们或低语轻笑，或高谈阔论，衣香鬓影，交织成一幅幅生动的市井风情画。

琵琶居里冷冷清清，只有几个食客在享用从比厨招亲现场关扑来的子推蒸饼，广寒糕，青团、枣饼、麦糕、油炸馓子。

数日之前，琵琶居内发生了一场突如其来的变故，三位技艺超群的厨师不约而同地拂袖而去，投奔了声名渐起的鸳鸯楼。一时间，这方曾以美食闻名的雅居，竟落得个灶冷锅空，无厨可依的境地。大掌柜闻此噩耗，痛心疾首，忧思成疾，竟一病不起，卧床难安。

玉兰是琵琶居大掌柜的掌上明珠，面对家族事业的骤变，一个既大胆又别出心裁的念头在她心中悄然萌芽——比厨招亲，以厨艺为媒，既寻得良才，又重振琵琶居之名。

此计一出，便在城中引起了轩然大波。人们议论纷纷，既好奇这位才情出众的女子如何能以一场厨艺比拼来寻觅佳偶，又对琵琶居能否借此契机东山再起充满期待。

比厨招亲分十天进行，每天比一个菜，由食客评分，得分最高者纳为赘婿。成为琵琶居的二掌柜。

信和金铺里，大掌柜揭开一块大石板，随着一阵低沉而悠长的吱嘎声，大石板被缓缓揭开，露出下方一个幽深而安全的所在，那是信和金铺世代守护的黄金宝库。他把今天收到的那块稀世珍宝，一百六十两金蟾状的天然生金埋进去，盖上石板。待所有黄金归位，大掌柜再次用力，将石板稳稳合上，

随后，他转身，关上后门，走出金铺大堂。

木兰轻手轻脚地取过两碟晶莹剔透的广寒糕，其上似乎还萦绕着淡淡的月华之息，她缓缓递至一凡面前，眼眸中闪烁着少女独有的羞涩与期待。

一凡，身量挺拔，立于人群之中犹如鹤立鸡群，他那约莫一米七八的身高，在北宋这普遍以一米六四为男子平均身高的时代里，更显出尘脱俗。尤其是身处这以温婉细腻著称的南方，平均身高不过一米六二的环境中，他更似一抹不可多得的清风，长身玉立，风度翩翩，眉宇间透露出不凡之气，令人一眼难忘。

木兰的目光不由自主地追溯至方才那惊心动魄的一幕——他以一己之力，轻易制伏了嚣张的劫匪，那身姿矫健，动作利落，尽显英雄本色。木兰心中暗自思忖，如此武艺高强，又兼具温文尔雅之态，定非池中之物，或许便是那传说中的押司都头，更可能是她内心深处无数次描绘过的梦中夫君模样。

木兰语带着几分温婉，望向一凡道：“公子，您觉得这广寒糕，滋味如何？是否如它所承载的那般，清雅脱俗？”

一凡细细品味后，眼中闪过一丝赞叹：“确是美味难挡，甜而不腻，香醇满口。”

木兰闻言，嘴角勾起一抹浅笑，缓缓解释道：“此糕名为广寒糕，乃是以金秋之桂的芬芳为魂，糖蜜之甘为魄，辅以甘草之清润，融于软糯的糯米粉中，精心蒸制而成。它不仅是一道点心，更蕴含了人们对月宫广寒的美好遐想，被视为吉祥之兆，寓意着‘蟾宫折桂’。”

一凡直视木兰，语气中带着几分探寻：“这手笔，莫非出自你之手？”

木兰轻声细语道：“非我所为，实乃我长姊玉兰之杰作。若你喜爱，我再替你取来两块，以表歉意。”

一凡闻言，嘴角勾起一抹淡笑，摆了摆手：“罢了，美食虽好，却不及眼前急务。我还需与你父亲共谋大计，将那洞口牢牢封堵，以免后顾之忧。”

言罢，大掌柜适时出现，一声令下，两名健壮家丁应声而至，他们手持粗犷木棍，肩扛沉重石块，众人齐心协力，一番忙碌之下，那洞口终是被牢牢封死，只留下一片坚不可摧的屏障。

一凡凝视着那被精心构筑的封堵之处，心中五味杂陈，仿佛穿越了时空的界限，他再也回不到那遥远的南宁宾阳宾州镇，再见2024，再见农家乐。

木兰以温柔的手指轻轻拂去一凡额间细密的汗珠，那动作中蕴含着不言而喻的关怀与柔情。随后，她细心地拍了拍他衣襟上沾附的泥土。

大掌柜见状，他自袖中取出一锭沉甸甸的银子，委托木兰前往街上最负盛名的裁缝店，为一凡量身打造一套合体的衣裳。

木兰接过银两，眸中闪烁着好奇之光，问道：“公子阁下是府衙中的押司大人，还是威风凛凛的都头之士？”

一凡闻言，嘴角勾起一抹谦逊的笑意，答曰：“在下不过是一介布衣，暂栖身于乡间一隅的农家乐，以掌勺烹饪为业。实不相瞒，于这烹饪之道，我自认颇有几分心得，手艺尚能入得食客之口。”

木兰闻言，眼中闪过一抹异彩，缓缓道来：“我家伯父，于繁华金铺之畔，营有一间雅致的酒楼，名曰‘琵琶居’。数日之前，一场突如其来的变故，令楼中厨艺精湛的师傅们纷纷转投至对街的鸳鸯楼，令酒楼一时之间，难觅佳肴之味。恰逢此时，家姐为寻得能共掌琵琶居之厨艺才俊，特设比厨招亲之擂。若君有意，或可一试身手，说不定，你我之间，还能结下一段不解之缘，乃至成为一家人，共话风月，同品佳肴。”

言毕，木兰脸颊微红，目光中满是对未来的憧憬与期待，而一凡的心中，也悄然生出一丝涟漪，对那未知的挑战与可能的缘分，生出了几分难以言喻的好奇与向往。

木兰与玉兰，自幼同室而居，情深似海，立下誓约，愿此生共守一人，木兰为妻，温婉持家；玉兰为妾，柔情似水，二人心意相通，誓要同侍一夫，共绘人生斑斓画卷。

木兰和一凡自金铺缓缓步出，忽闻一阵琵琶之音，穿街过巷，如清泉石上流，又似夜空中最亮的星辰，轻轻落入凡尘，清脆而不失温婉，每一声都恰到好处地拨动着人的心弦，引人遐想无限。

一凡挤到看热闹的人群前，木兰站到姐姐旁，玉兰清秀、容貌娇美，长着一张初恋脸。让一凡怦然心动

一凡突然想起了那首《东风破》。

一盏离愁孤单伫立在窗口

我在门后假装你人还没走

旧地如重游月圆更寂寞