秋日的午后，霍格沃茨图书馆里弥漫着旧书页和羊皮纸的干燥香气，空气中浮动的尘埃在光柱里缓缓舞蹈，一切显得静谧而神圣。
然而，赫敏·格兰杰的心情却远没有这环境来得平静。
她重重地合上厚重的《近代魔法史名人录》，发出“砰”的一声闷响，引得图书管理员平斯夫人从柜台后投来一道锐利的目光。赫敏连忙缩了缩脖子，做口型道歉，然后疲惫地靠在椅背上，揉了揉发酸的眼睛。
在她面前的书桌上，已经堆起了不下七八本大部头：《二十世纪重要巫师名录》《欧洲魔法学院史》《著名黑魔法防御术大师访谈录》……每一本都被她翻阅了不下三遍。
“还是没有？”罗恩·韦斯莱的声音从对面传来，他正艰难地与一卷关于“缩小咒历史演变”的魔法史论文作斗争，长长的羊皮纸几乎要垂到地上。他抬起头，脸上沾着一点墨水渍，显得有些滑稽。
“什么都没有，”赫敏沮丧地摇了摇头，压低声音说，“‘盖尔·莱尔’这个名字就像是凭空冒出来的一样。我查了所有记录，近一百年来，魔法界根本没有出现过这样一位强大的巫师。他既不属于任何著名的魔法家族，也没有在哪所学校留下过任教或就读的记录。这太不正常了！”
罗恩打了个哈欠，显然对赫敏的追根究底不怎么感兴趣。“也许他就是个喜欢隐居的怪人？你看，他那么厉害，可能根本不在乎什么名气。而且，邓布利多信任他，不是吗？”
“信任是一回事，罗恩，但事实是另一回事。”赫敏的眉头紧锁，露出了她思考难题时特有的严肃神情。“你不觉得奇怪吗？莱尔教授……他的一切都透着古怪。他看我们的眼神，不像在看学生，更像在审视……审视一些他早就认识的东西。还有他的教学方式，那么危险，却又那么有效。他似乎对黑魔法了如指掌，甚至超过了我们读过的任何一本书上记载的程度。”
“那不是好事吗？”罗恩挠了挠头，“至少他比奇洛强多了，也比洛哈特那个草包强一万倍。我敢说，跟着他我们能学到真正的本事。”
赫敏叹了口气，她知道罗恩说的是事实，但这并不能打消她内心的疑虑。一个背景完全空白、实力深不可测的教授，本身就是一个巨大的谜团。而更让她感到不安的，是哈利。
正想着，图书馆的门被轻轻推开，哈利和卡兰多走了进来。哈利穿着格兰芬多的校服，黑色的乱发下一双翠绿的眼睛显得格外明亮，卡兰多跟在他身边，一头标志性的红白短发在阳光下熠熠生辉，赤金色的瞳孔好奇地打量着一排排高耸的书架。
“嘿，你们在这儿。”哈利微笑着走过来，很自然地在赫敏旁边的空位坐下。卡兰多挨着哈利坐下，从口袋里摸出一块蜂蜜糖，咔嚓咔嚓地小声嚼着。
“你们去哪了？”赫敏立刻问道，语气里带着自己都没察觉到的探究。
“随便逛了逛，”哈利轻描淡写地回答，“刚陪卡兰多去公共休息室写完了他的草药学作业，他差点把一株哭泣的曼德拉草画成了大笑的萝卜。”
卡兰多不好意思地吐了吐舌头，含糊不清地说：“那东西太难画了。”
赫敏的目光落在哈利的书包上。今天一整天，除了上课，哈利几乎都和卡兰多待在一起，避开了他们所有人的视线。她注意到，哈利的书包侧袋里，露出了一个黑色硬壳本的一角。那不是任何一门课的课本，看起来更像一本……麻瓜的日记本。她似乎昨天也瞥见过，哈利正对着那本子出神。
“哈利，”她迟疑了一下，还是决定开口，“你最近……是不是有什么心事？你总是一个人待着，我是说，和卡兰多一起。如果你遇到什么麻烦，应该告诉我们。我们是朋友，不是吗？”
她的语气很真诚，充满了担忧。
哈利抬起头，迎上她关切的目光，心中微微一暖，也泛起一丝歉意。他当然知道赫敏有多聪明，也知道自己近期的行为肯定会引起她的怀疑。他完全信任她和罗恩，胜过信任这世上的大多数人。但魂器的事情太过重大和黑暗，他不能把他们过早地卷进来。他们才十二岁，应该享受霍格沃茨平静美好的校园生活，而不是背负起对抗史上最邪恶巫师的重担。这份沉重，让他一个人来背就够了。
“谢谢你，赫敏。我没事，真的。”哈利的声音温和而坚定，“只是一些……私人的事情需要思考。和学习有关，你知道的，我想提前预习一些东西。”
这个借口听起来合情合理，但赫敏知道，这并非全部的真相。哈利的回避太过娴熟，礼貌得让她无法再追问下去。
“得了吧，赫敏，”罗恩终于完成了他的论文，长舒一口气，把它卷了起来，“哈利可是个天才，他预习功课有什么奇怪的？你才该放松点，你都快把图书馆当成家了。”
他试图用玩笑缓和气氛，但效果不佳。赫敏只是勉强地笑了笑，目光再次不由自主地飘向哈利书包里的那本黑色日记。
哈利注意到了她的视线，不动声色地将书包往里挪了挪，挡住了那个角落。他转向卡兰多，轻声说：“走吧，我们该去礼堂了，晚餐时间快到了。”
“好呀！”卡兰多立刻站起来，把最后一小块糖塞进嘴里，眼睛幸福地眯了起来。
看着他们两人离开的背影，哈利走得沉稳，卡兰多则步履轻快，几乎是蹦跳着跟在旁边，赫敏心中的疑云非但没有消散，反而愈发浓厚。
“罗恩，”赫敏忽然开口，语气异常严肃，“你有没有想过，为什么莱尔教授会对哈利……另眼相看？”
“有吗？”罗恩茫然地眨了眨眼，“我以为他对所有有天赋的学生都那样。你看，他在课堂上不也夸过你吗？”
“不，那不一样。”赫敏摇摇头，“他对我的态度是欣赏，就像一个老师欣赏好学生。但他看哈利的时候……那眼神里有探究，有审视，还有别的，我看不懂的东西”
罗恩被赫敏这番分析说得一愣一愣的，他张了张嘴，却发现自己无力反驳。他虽然不像赫敏那样心思细腻，但也隐约觉得，哈利、卡兰多，还有新来的莱尔教授之间，似乎存在着某种他无法理解的联系。
“或许……或许你想多了？”罗恩不确定地说，但他自己的底气也不那么足了。
赫敏没有再说话，她重新将目光投向窗外。夕阳的余晖将天空染成一片绚烂的橙红色，与卡兰多的发梢颜色如出一辙。远处的魁地奇球场上，隐约有人影在练习飞行。
一切看起来都那么和平。
但赫敏知道，平静的水面下，往往隐藏着最湍急的暗流。她有一种强烈的预感，这个学年绝不会像表面上看起来这么简单。而她最好的朋友哈利·波特，正独自一人，走在一条她所不知道的、充满未知的道路上。
不行，她想。我不能就这么袖手旁观。她深吸一口气，眼神重新变得坚定起来。