陈捕头的思路常常与众不同，尤其在侦办疑难案件时，一般人认为案发现场才会有线索，其实不然，真正的作案高手，现场怎么可能留下犯案痕迹呢？银库四面环水且工作程序密不透风，那里怎么可能得到有价值的东西呢？直觉告诉他，真正容易获得信息的地方，当是龙蛇混杂的茶肆酒楼或花街柳巷。

陈豫川有了这层想法，一连几天，都呱嗒呱嗒地趿着一双脏兮兮的木屐，在城东城西到处吃茶喝酒，听茶客酒徒们摆些三教九流或江湖豪客的龙门阵。

谷雨节前三天，一位风度翩翩的少年郎酩酊大醉后，蹲在天上宫戏园子里失声痛哭。茶客们不解其意，见他哭得悲痛欲绝，纷纷出言相劝，但任由旁人百般劝慰，少年人始终痛哭不止。

好事者言说，少年郎与百花楼一位叫香荷的姑娘交好，二人感情甚笃。不想日前被一神秘客看中，出重金包下香荷，不再让他人亲近芳泽。少年前去与之理会，那人一边搂着香荷饮酒，一边抛出十锭马蹄银，羞辱少年道：“此银为大爷在此一夜的过夜费，小子可有银子乎？”少年不堪羞辱，跑到玉春堂酒楼滥酒泄愤，故而哭闹不已。

言者无心，听者有意。陈豫川心想这遂州城内，怎么会有出十锭银子上百花楼嫖一宿的富豪？莫不是哪里来的江洋大盗不成？！

陈豫川不动声色地离开了天上宫，悄悄来到位于柳荫街的百花楼。乘人不备，陈捕头一个鹞子翻身越过高高的院墙，潜入到大楼里窥视。香荷的房间内，果然有一客正与之亲热。

陈豫川定睛一看，当下大吃一惊，那客不是别人，正是省垣来的巡抚大人冯永昌！让陈捕头更加吃惊的是，放在案桌上的马蹄银，可以肯定为遂州银库之银无疑！

陈豫川不敢声张，连忙从百花楼中悄然退出，急匆匆赶回州衙报与上司周昌明知晓。

周昌明虽为遂州牧，官位却远不及巡抚冯永昌，听了陈捕头的报告后，心里惊骇不已。但他不敢造次，反复叮嘱陈豫川，在没有获得真凭实据前，只可暗中监控，不可鲁莽缉拿，免得打虎不成反被虎伤。

周昌明表面上要陈捕头注意这注意那，心里却比谁都清楚，以陈豫川之能，焉能判断有误？他这么说无非是告诉陈豫川，没有我的正确领导，你怎么可能侦破此案呢？他一边给陈豫川交代注意事项，一边火速草拟呈报公文，画押签章后，遣人连夜快马飞报兵刑二部。

周昌明之所以绕开总督胡昌盛，是想独贪破案之功，借以减轻遂州库银失盗的渎职罪名。

周昌明耍的小心眼儿，怎瞒得了陈豫川？他觉得好笑，但闷在心里并不说出来。回到家里后，依旧满脑子晃荡着冯永昌那张胖乎乎的嘴脸。

陈豫川独自坐在书房里抠脑壳，却始终找不到答案。冯永昌整日在省垣成都为官，哪有时间来遂州作案？可是刚才在百花楼看到的一幕，至今历历在目，那些白花花的库银怎么可能假得了？！

陈豫川虽然认为冯永昌没有时间作案，但却坚信遂州库银失盗案与他有关。当天夜里，陈捕头命令手下的兄弟们，在冯永昌临时下榻的寒阳宫四周布控，定要拿到他犯罪的真凭实据。

申时时分，坐在书房里冥思苦想的陈豫川，一时心乱如麻，决定亲自到寒阳宫走一趟。来到寒阳宫后，天色已经黑尽，隐于竹木间的兄弟们，见陈大人亲自前来夜查，便用暗号和他打招呼，示意冯永昌已经返回了住处。

陈豫川笑了笑，也用暗号一一作答，自己选择了一株离冯永昌卧室最近的黄葛树，纵身隐藏其中。

巡夜的王老头“梆梆”地敲响了二更的鼓声，一路从南门拖拖沓沓而来，嘴里有气无力地叫唤着：“小心火烛，谨防盗贼。”

隐藏在黄葛树上的陈豫川，猛然看见一位黑衣人飞奔而至，那人来到寒阳宫门前，守卫的兵弁无不对他点头哈腰，神情十分恭敬。黑衣人径直来到冯永昌所住的房间前，伸手敲了敲门。

冯永昌掌灯相迎，灯光下，陈豫川见黑衣人竟然是银库的库工杜亮，心里顿时明白了几分。

在陈豫川的记忆库里，存着各种人物档案，这个来历不明的库工杜亮，当然是他的重头档案了。

杜亮人称蛮牛，年龄二十七岁，长得虎背熊腰，力大无比。三年前经人推荐，从潼川府振远镖局来到遂州银库当了一名库工。其人平时里表情阴冷，从不与他人往来，在遂州城里无亲无戚也无房产，租小南街上一间十平方米的民房，独自一人居住。

陈豫川忙用暗号遍示众位兄弟，请他们务必将杜亮截获。吩咐完毕后，自己先行一步，匆匆赶到杜亮在小南街的临时住处，反复搜索之下，竟然一无所获。

陈豫川并不失望，又连忙赶到州衙的巡捕房内，兄弟们早已将杜亮捆绑在此相候。陈捕头端坐堂上，面对神情倨傲的杜亮，毫不转弯抹角地单刀直入，大声询诘库银失盗之事。

杜亮听了陈豫川的问话，装作什么都不知道一样摇了摇头，神色如常地反诘陈豫川所问何事。

陈豫川知道他有冯永昌撑腰，并不把他这个小小的捕头放在眼里，设若简单地向他了解情况，无异于对牛弹琴。为了打消杜亮心存侥幸的念头，陈豫川示意兄弟们乱棍猛杖，下手绝不留情。

众位兄弟长期跟随陈豫川走州闯县，吃香的喝辣的，当然也办过无数的大案要案，对老大点头扬眉间的暗示，早已烂熟于心。当下发一声喊，乱棍齐齐捶在了杜亮结实的身上，下手哪里还管得了他的死活？

杜亮果然是一条“蛮牛”，虽然乱棍加身，始终低着头不哼不号。

陈豫川看在眼里，喜在心上。他曾听师傅阳明生说过前朝库工的逸闻异事，因此知道杜亮不哼不哈并非他很坚强，而是他的身上藏有秘密，怕开口呼号露了馅儿！

兄弟们当然不知道这个秘密，见老大的眉头皱成了一堆，那是下死手的暗号。于是众捕快下手愈发地凶狠，一时棍落如雨，好几根青冈木做的棍杖，已折成了数截。

杜亮终于熬不住拷打，呼号连天地大叫起来。陈豫川看见他的肛中，接二连三地“屙”出五锭库银来。

杜亮见实在无法再隐瞒下去了，遂尽招其秘。

杜亮者，实乃巡抚冯永昌之外侄也，祖籍京师丰台人，偶然得知了库工之秘，偷偷地躲在家里练习。初时，将鹌鹑蛋塞进肛内，逐渐适应后，改用卵石涂抹麻油塞之。稍后，又以铜锭塞肛中贮藏，如此循序渐进，五年其技乃成。杜亮挟此绝技悄悄入川，先到潼川府振远镖局做了个趟子手，后又找舅父冯永昌将自己荐入遂州银库当了库工。三年间，杜亮以此技盗银数以百万计。

交代至此，任由捕快们百般拷问，杜亮再不多说一言。他只承认冯永昌是自己的舅父，既不肯说赃银藏于何处也不肯承认所犯之事与冯永昌有关。

陈豫川知道杜亮说的话有真有假，却再也撬不开他的嘴巴。无奈之下，陈捕头只得将实情报与周昌明知晓。二人密谋商量，暂将杜亮囚于州牢中，并严令消息不得外泄。州衙里的大小官员也像往常一样，陪着冯永昌该吃的吃，该喝的喝。

十日后，兵刑二部的公文到了遂州。

陈豫川持文牒赶往省垣成都，率众包围了冯永昌的私人府邸，从其家中启得库银一百六十万两之巨，其中大半已熔解成了银块。

陈豫川大喜，交代兄弟们务必将赃银解押回遂州，自己则乘了快马先回州上报告州牧大人。

周昌明得报，大喜过望，连夜发兵将冯永昌抓获。

大清乾隆十二年秋九月十六日，刑部百人会审，轰动全国的遂州库银失盗案画押结具。圣谕：斩冯永昌及杜亮于京师菜市口，悬首西门示众百日。

阿九

合州城北二十里，远望一山孤峰耸立，涪水妖娆地抱山而流。山下一坝，方圆阔约十里，地因山势而名独龙湾。