伊犁河畔的新辟屯垦区。

陈敬之带着数十名吏员，在磐石旅一团士兵的护卫下，巡视着田地。

田野间，蒸汽抽水机发出巨大的轰鸣。

粗壮的铁管将河水从奔腾的伊犁河中抽出，注入一条条新挖的沟渠。

水流汩汩，灌溉着大片刚刚播种的麦田。

远处的田垄里，几台蒸汽拖拉机牵引着新式铁犁，翻开黑色的沃土。

一群畏兀儿、哈萨克归附牧民，在保民府农官的大声指导下，正笨拙地学习操作这些钢铁造物。

“陈大人，这铁牛当真厉害。”

一名畏兀儿老牧民走上前，伸出粗糙的手，小心翼翼地抚摸着一台蒸汽拖拉机滚烫的锅炉外壳。

他的眼中充满了一种近乎于崇拜的敬畏。

“它一天能犁上百亩地，比一百头最好的犍牛还要快。”

“老丈。”

陈敬之脸上带着温和的笑意。

“此物名为蒸汽拖拉机，乃汉王麾下格物院所造，专为帮助百姓垦荒，增产粮食。”

“凡是归附汉王的部族，都可以向保民府租用，租金非常低廉。”

他转过身，指向远处地平线上一座崭新的青砖建筑。

那是一座汉学宫蒙学。

“您家的小孙子，可入学了？”

“入了，入了。”

老牧民的身体因为激动而微微颤抖。

“娃儿天天去念书，学汉话，写汉字。学宫里还管饭，发新衣裳。汉王，汉王真是长生天派来的活菩萨。”

“好好学。”

陈敬之伸手拍了拍老牧民的肩膀，手上的力道很稳。

“学好了汉话汉字，将来就能进保民府当官，或者去学宫当先生，光宗耀祖。”

“多谢大人指点。”

老牧民双膝一软，跪倒在地，浑浊的老泪顺着脸颊上的皱纹流下。

陈敬之没有去扶，只是静静地看着他。

他身后的吏员们面无表情，手中的笔在木板夹着的纸张上快速记录着什么。

格物院伊犁分院。

工坊内热浪滚滚，空气中弥漫着煤炭燃烧与金属机油混合的气味。

王希与王二正带着数十名匠师和学徒，围着一台足有两人高的巨大立式蒸汽机。

这是采用了改良火管锅炉的新型号。

锅炉内发出沉闷的咆哮。

压力表盘上，黄铜指针剧烈地跳动着，最终稳定在一个极高的刻度上。

粗大的连杆带动着巨大的飞轮，飞轮高速旋转，整个地面都在随之震动。