“长官，我发誓！我所说的全是亲眼所见，绝没有一句是骗你的！”科博斯低着头抽泣道！

吉塔尔点点头，“科博斯，带路吧！带我们去看看那些尸体！”他知道，事已至此，别无选择。

提瑞打前锋，骑着他那匹长毛的黑色战马，在红杉林中小小心翼翼地探路。昨夜下了一场小雪，这会儿树丛底下有许多石块、树根和水洼，一不小心就会摔倒。

海嘉特跟在提瑞的后面，他那匹高壮骏马不耐烦地吐着粗气。执行追捕任务时。最不适合夜间骑战马，那样会惊走了目标！但现在，等待他们确是九具不会动的尸体！

吉塔尔和科博斯殿后！一路上，千夫长都在不停地询问着细节。

夜色渐深，无云的天空逐渐转为海洋般的深蓝，然后没入黑幕。星星愈来愈亮，新月也渐渐升起。马背上的海嘉特，暗自感谢星月的光辉照亮着他们前行的道路。

“我们应该可以再走快点。”吉塔尔说！

“可我们的战马，没这本事！”提瑞道！恐惧使他无礼起来。“长官，您走前面试试？”

吉塔尔显然不屑回答。

红杉林的深处，传来一声狮吼。

提瑞立刻拉住了战马的缰绳，在一棵长满杂草的的老杉树旁停住，跳下了马背。

“干嘛停下来！”海嘉特问道。

“前面是溪流，步行更快，战马想过去，得绕一个大圈！”提瑞回道！

吉塔尔也停下来，凝神眺望，一脸思索的表情。阵阵冷风飒飒，响彻林间，他肩上的银色斗篷在背后抖了抖，就像是有了生命一般。

“这里不太对劲。”科博斯喃喃地说。

提瑞回过头，对他轻蔑地一笑。“是吗？害怕了吗？”

“你们难道没感觉？”科博斯质问，“仔细听听暗处的声音。”

海嘉特显然也感觉到了，感觉到了从未有过的莫名恐惧。究竟是什么东西在作怪？

“风声，落叶的沙沙声，还有林地狮的吼叫声。科博斯！是哪一种把你吓破了胆？”吉塔尔见科博斯没接话，便优雅地翻身下马。他把战马牢牢地绑在一根低垂的红衫树的枝干上，跟其科博斯与海嘉特的战马离得远远的！然后他拔出了腰间的长剑。这是把城里打造的好剑，剑柄镶着绿色珠宝，熠熠发亮，月光在明晃晃的钢剑身上反射出璀璨光芒，无疑是新打造的。科博斯望着吉塔尔手中的利剑，很怀疑它是不是连血都有没有沾过。

“长官，这儿的树长得很密，”提瑞调侃道，“它们可能会缠住您的剑，还是用短刀罢。”

“我需要你来指导我吗？年轻人，这片红杉林，我熟的就像自己家的后花园！”吉塔尔说道“海嘉特，你守在这里，看好马匹。”

科博斯栓好了战马，回道“我帮海嘉特生个火！”

“贵族公子，愚蠢也得有个限度。若这附近有冰原狼，林地狮，或者是熊，你是要生火引它们过来吃你么？”吉塔尔不愿再跟科博斯说话，却有不得不提醒他！

“书上说过，那些东西怕火！”科博斯回道：“长官，我知道您不识字，这些常识连小孩都知道！”

吉塔尔紧抿嘴唇，“我说不准就是不准。不要相信书上那些毫无根据的无言乱语！”

科博斯的林地狮斗篷遮住了他的脸，但还是看得到吉塔尔瞪他时的眼神。他在说完那句不识字后，就开始害怕，害怕这老头（吉塔尔）会冲动地拔剑动粗。老头手中的剑又长又亮，若吉塔尔真的拔剑，科博斯知道自己必死无疑。在帝国军团中，藐视上级是可以被就地正法的！

海嘉特低下头。“算了，不生火了！”。

吉塔尔对科博斯催促道，“带路！”。

科博斯领着吉塔尔和提瑞，穿越浓密的树丛，爬上低缓斜坡，朝山脊边走去！薄薄的积雪下，地面潮湿而泥泞，极易滑倒，碎石块和暗藏在淤泥下的树根也能绊人一跤。

科博斯爬坡时没有发出任何声响！他的身后，时不时地传来吉塔尔盔甲的金属碰撞声，叶子的摩擦声，以及分叉的枝干绊住他手中长剑，勾住他漂亮银色斗篷时，所发出的咒骂声。

科博斯知道那棵大红衫树位于山脊最高处，底部枝干离地仅有一尺。于是他爬进矮树丛，平趴在残雪和泥泞里，往下方空旷的平地望去。他的心脏停止了跳动，好一阵不敢呼吸。月光洒落在空地上，映照出营火余烬，白雪覆盖的岩石，半结冰的小溪，全都和数小时前所见一模一样。

惟一的差别是，所有的尸体都不见了。

“月神保佑！”他听见背后传来的声音。

吉塔尔挥动着手中的长剑，劈砍树枝，总算上了坡顶。他和提瑞站在红衫树旁，手握宝剑，肩上的银色披风被吹得噼啪作响，明亮的星光清楚地勾勒出两人的身影。

科博斯回头，焦急地低声说：“出怪事了。”

提瑞一动不动地站在原地，他俯瞰着下面空荡荡的林地笑道：“科博斯，看来你说的那些死人并没有死噢。傻帽。你被骗了！”

科博斯就像突然丧失了说话的能力，他竭力寻找合适的字眼，却词穷到不知如何解释！怎么会有这种事，他的视线停留在几颗红衫树间，来回扫视，最后停留在了一柄斧头上。这么一把巨大的长柄钢斧，竟会留在这里纹丝不动。照说这么值钱的东西，怎么可能不带走！

吉塔尔不满地上下打量着科博斯，：“追了三天三夜，我可不想功亏一篑，我们一定要找到这些该死的家伙（消失的九个强盗）。”他环顾四周，命令道“科博斯，你爬到树上去看看，动作快，注意附近有没有火堆。”

风势愈来愈强，宛如刀割。科博斯走到一棵高耸笔直的红衫树旁，开始死命地往上爬。很快他便消失在无边的针叶里！他的双手沾满了树汁，恐惧像肚里一顿难以消化的饭菜！他一边向不知名的森林之神默默祈祷，一边抽出腰间的匕首，用嘴咬住，空出双手攀爬。嘴里冰冷的兵器让他稍微安了点心。

下方突然传来吉塔尔的喊叫声。“谁？是谁在那？”科博斯在他的恫吓中听出了不安，立刻停止向上的爬行，凝神细听，仔细观察。

红杉林给了他答案：树叶沙沙作响，寒溪潺潺脉动，远方传来林地狮的怒吼声！

一柄血红色的长剑，无声无息地出现。

提瑞用眼角余光，瞄到科博斯口中的那柄血色长剑！只见它飞速地穿过树林，在寒冷的的空气中留下了一道划痕！四周的气温也变得越来越低，片刻间，提瑞吓得脸色发青，站在原地一动不动！

吉塔尔猛地转过头，看见在黑暗中腾飞的那柄血红长剑，越来越近，随即又消失不见。树枝在风中微微颤动，伸出木指彼此搔抓。

科博斯张口想出声警告，言语却被无尽的恐惧冻结在了喉头。在来的路上，他一直希望自己是真的看错了，或是刚才的只是雪地上的反光，更或许是月光造成的错觉。

“科博斯，你快下来？”吉特尔朝树的上方大喊道，“你看到什么了吗？”他提高警觉，手中持剑缓缓转圈。然而四周却空无一人。“快回答我！这里为什么会变得这么冷？”