翌日，沈椿龄便因心力交瘁、兼之夜深染了寒气，真正病倒了。

岁椿堂内，药香比往日更浓了几分。沈椿龄拥衾靠在床头，脸色是褪去所有血色后的惨白，连那双惯来亮得惊人的眸子，也仿佛蒙上了一层薄灰，显得黯淡了许多。她微蹙着眉，忍受着一波波袭来的心悸与胸闷，呼吸轻浅得如同蝶翼。

永嘉公主坐在床边，亲自端着药碗，一勺一勺地喂她，眼角眉梢是满是心疼。

沈文渊下朝后也径直来了女儿院里，虽未多言，只沉默地坐在外间，但那紧锁的眉头和不时投向内室的视线，已泄露了他为人父亲的担忧。

沈府大门随之紧闭，婉拒了一切探视。这份因沈椿龄病体而起的沉寂，在此刻微妙的时间点上，仿佛一种无声的宣告与戒备。

午后，两拨几乎前后脚抵达沈府的“心意”，便将这刻意维持的平静打破了。

先到的是三皇子萧景瑄派人送来的礼物。两名内侍领着抬着礼箱的小黄门，姿态是无可挑剔的恭敬，行礼如仪。

“请公主殿下安。”为首的内侍嗓音清晰，面上带着恰到好处、谦卑的笑容，“三殿下听闻沈姑娘身子不适，心中甚是牵挂。殿下说，公主殿下素来疼爱沈姑娘，定是忧心不已，特命奴才们送来一些宫中惯用的药材，给姑娘补养身子，也算是他作为兄长的一点心意。”

他微微侧身，示意身后的礼箱，继续道：“另有一张古琴‘九霄环佩’，殿下说沈姑娘雅擅音律，或可用来排遣病中寂寥。殿下再三嘱咐，请沈姑娘万勿推辞，务必保重身体。”

这番话说得滴水不漏，既全了晚辈对长辈的礼数，又点明了兄长对表妹的关切。

然而，那过于周全的礼数、过于贵重的心意，以及那句万勿推辞，都透着一股远超寻常亲戚关怀的强势。

永嘉公主面色平静，眸底却掠过一丝冷意。她如何听不出这话里的深意？这并非简单的探病，而是将她与皇兄的兄妹之情、与三皇子的姑侄之谊，都摆上了台面，是一种温和却坚定的宣告与施压。

“景瑄有心了。”永嘉公主语气淡淡，听不出喜怒，“代本宫谢过三殿下。只是娇娇需要静养，受不得打扰，东西本宫代收了，你们且回去吧。”

她以母亲的身份，用“静养”为由，干脆地拒绝了内侍面见沈椿龄的可能，姿态雍容，未失分毫。

几乎就在宫使离开的下一刻，裴妤来了。

她并非空手，只带着一个看似寻常的锦盒，神色间带着显而易见的焦急与关切。她是沈椿龄的闺中密友，永嘉公主自然没有阻拦，亲自引了她进去。

“娇娇，你怎么样？”裴妤坐到床边，握住沈椿龄冰凉的手，眼圈微红，“昨日还好好的，这是怎么了，突然就又病倒了？”

沈椿龄勉力笑了笑，声音微弱：“没什么，老毛病了，歇息几日便好。”她的目光落在裴妤带来的锦盒上。

裴妤会意，将锦盒打开。里面并非什么奇珍异宝，只有几块其貌不扬、似石似木的块茎，散发着淡淡的土腥与药香。旁边另有一个小巧的玉罐，揭开是澄澈清亮的蜂蜜。

“这是我二哥……”裴妤压低了声音，凑到沈椿龄耳边，“他天不亮就派人快马去京郊别苑取的，说是他之前在北境时，偶遇一游方道人赠的‘仙人余粮’，最是补益心脾、安神固元。这蜜也是他特意寻的野蜂巢蜜，说药太苦，让你用这个伴着吃，还能润润嗓子。”

锦盒内层，还搁着一张素笺，无抬头，无落款，只有力透纸背的四个字：

珍重自身。

字迹遒劲，带着沙场磨砺出的锋锐，却又在收笔处透着一丝隐忍的克制。

沈椿龄的目光在那张素笺上停留了片刻，苍白近乎透明的指尖轻轻拂过那几块“仙人余粮”，又触及那罐温润的蜂蜜。

她没有说话，只是眼底那层薄灰，仿佛被一丝极细微的暖光驱散了些许，重新泛起一点星子般的光泽。

与三皇子那声势浩大、充满占有意味的赏赐相比，这份悄然送达、体贴入微的心意，轻重立判。

永嘉公主在一旁看着，心中暗叹。她如何看不出这其中的差别？一个是将她的囡囡视为可炫耀、可掌控的珍宝，另一个，虽沉默笨拙，却切切实实惦记着她是否难受，是否怕苦。

“裴二有心了。”永嘉公主轻声道，语气复杂。她感激这份心意，却也更深地忧虑这心意背后所带来的、足以将女儿卷入漩涡的风暴。

裴妤坐了一会儿，见沈椿龄精神不济，便起身告辞。临走前，她看着好友苍白脆弱的模样，忍不住又红了眼眶，握着沈椿龄的手低声道：“娇娇，你定要快些好起来。我二哥他……他虽嘴上不说，心里也是极惦记的。”