鎏金宫灯的光晕在殿宇飞檐下流转，丝竹之声渐歇时，空气中仍浮动着未散的酒气与若有似无的紧绷。

这场持续了三个时辰的宫宴，终究在一片诡谲云涌的氛围里落下帷幕——方才还觥筹交错的王公贵族们，此刻离场时步履都带着几分刻意的从容，唯有眼神交汇间，藏着难掩的试探与权衡。

耶律烈走在安原使团的前列，锦袍上绣着的银狼纹样随步伐轻晃，在廊下灯火中泛着冷光。

他踏出宫殿朱门的刹那，脚步微顿，侧首朝殿内深深看了一眼，目光精准地落在人群中的秦舒菡身上。

那眼神沉得像寒潭，裹着未散的战意与一丝难以捉摸的探究，仿佛要将她的模样刻进眼底。

此时的秦舒菡正与三皇子并肩而立，指尖捏着半块未吃完的桂花糕，听三皇子讲着方才席间某位老臣出的趣题，嘴角还噙着笑意。

可那道过于专注的目光太过灼人，她几乎是本能地停下说笑，循着感觉向后望去。

四目相对的瞬间，殿外的晚风恰好吹起她鬓边的碎发，秦舒菡先是微怔，随即眉梢轻挑，眼底浮出几分狡黠的笑意。

她没有开口，只是唇瓣轻启，清晰地比出“手下败将”四个字。

“怎么了？”三皇子见她忽然停住，顺着她的目光望向殿门，却只看到逐渐散去的人影，不由轻声问道，语气里满是关切。

“没事。”

秦舒菡收回目光，指尖轻轻捻了捻桂花糕的碎屑，将眼底的促狭掩去，转而仰头看向三皇子，语气带着几分撒娇的软意，

“三哥，等宴会彻底结束了，你带我出宫玩可好？听说西街新开了家糖画铺，做的凤凰能立起来呢。”

她话音刚落，一道带着笑意的声音便从身后传来：

“妹妹，这话可就不对了。安原使团要在京城待上一个月，你三哥忙着筹备后续的商谈，哪有空带你出去玩？”

秦舒菡回头，就见二皇子一身月白锦袍，摇着折扇从人群中走来，走到三皇子身边时，自然地将手搭在他的肩膀上，眼底满是调侃：

“快叫声二哥哥，哥哥明日就带你去西街，不仅吃糖画，还带你去看杂耍班子，如何？”

“三哥，真的吗？”秦舒菡没理会二皇子的调侃，反而拉了拉三皇子的衣袖，眼神里满是期待与失落，声音也低了几分。

三皇子无奈地笑了笑，拍了拍她的手背，语气带着几分歉意：

“是的，这次使臣来访事关边境通商，宴会只是个开场，后面还有好几轮商谈要忙。这一个月，怕是真的抽不出空陪你。”

“好叭。”

秦舒菡松开手，垂下眼眸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，随即又抬起头，对着三皇子露出一个乖巧的笑容，

“三哥你辛苦了，商谈的时候别太累，记得按时用膳。”

“诶诶诶，这就心疼你三哥了？”

二皇子见她忽略自己，故意凑到她面前，折扇轻轻敲了敲手心，

“你二哥可是空得很，你真的不考虑跟我出去玩吗？我还知道城东有个杏林，现在正是花开的时候，好看得很。”

秦舒菡眨了眨眼，忽然收起了方才的软意，眼神变得格外真诚，仰着头看向二皇子问道：

“二哥，大哥要处理朝堂之事，三哥要接待使臣，那您呢？您不用忙公务吗？”

二皇子折扇一顿，随即又恢复了那副漫不经心的模样，下巴微抬，语气带着几分故作神秘的得意：

“我？我当然是有更重要的任务！”

“是什么？”秦舒菡立刻追问道，眼神里满是好奇，仿佛真的被勾起了兴趣。