林间的风裹着草木气息掠过，秦舒菡突然停下脚步，反手扣住碧桃的手腕，清亮的眼眸里没有半分慌乱，反倒透着股倔强：

“碧桃，我们一定要逃吗？”

碧桃急得额角冒汗，攥着秦舒菡的手又紧了几分，声音带着急颤：

“公主，奴婢虽练过几年拳脚，但比起三位皇子差得远！

眼下刺客凶戾，奴婢根本没法稳稳护您周全，不逃……”

“那如果你不用管我呢？”

秦舒菡轻轻挣开她的手，指尖悄悄按在袖口内侧的暗扣上，语气里藏着不容置疑的坚定。

碧桃愣住了，随即又急又慌地跺脚：

“公主！您是金枝玉叶，连剑穗子都没怎么碰过，从没习过武，不跟着奴婢，您怎么挡得住那些刺客的刀？

他们可是连眼睛都不眨就敢下死手的人啊！”

秦舒菡闻言却没再争辩，只对着碧桃弯了弯唇角，那笑容里没有半分娇怯，反倒藏着几分胸有成竹的利落。

她抬手抓住宽大外袍的衣襟，手腕轻轻一扯，系在腰间的玉带便松了开来，随着“哗啦”一声轻响，绣着缠枝莲纹的外袍被她随手甩在一旁的树干上，露出里面利落的束身劲装。

墨色的衣料紧紧贴在身上，勾勒出纤细却挺拔的身形，腰间还系着一条暗纹锦带，锦带一侧悬着一个皮质的盒子。

在盒子旁还悬着一把短刀，那刀柄雕着精致的云纹，裹着防滑的鹿皮，握在手中刚刚好，刀鞘是深棕色的，只在鞘口处镶嵌着一圈银边。

阳光透过树叶缝隙落在上面，能隐约看到鞘中刀刃透出的冷冽寒光，显然是精心打磨过的利器，与她平日那副娇弱公主的模样截然不同。

她抬眼看向碧桃，声音轻却清晰：

“碧桃，你忘了吗？上月我让你去城西兵器坊，帮我定制的那把刀。”

碧桃的目光骤然落在那盒子上，记忆瞬间回笼，她张了张嘴，语气满是难以置信：

“您说的是……那个能藏在隐秘处，按动机关就能弹开，用完还能收回去的短匕首？”

“正是。”

秦舒菡将刀从盒子上拿出，指尖在暗扣上轻轻一按，“咔嗒”一声轻响，三寸刀刃瞬间弹出，映着林间微光泛着冷芒。

她没有再多言，只对着碧桃飞快眨了眨眼，语气带着几分笃定：

“我今天就来教教你，怎么用它。”

话音未落，她猛地转身，不等碧桃反应过来，便提着匕首朝着追来的刺客方向冲了过去。

裙摆扫过地上的枯枝败叶，发出“沙沙”的轻响，原本娇柔的身影，此刻竟透着股一往无前的韧劲。

最先追来的刺客见秦舒菡突然停步，还褪去外袍露出劲装。

先是愣了一瞬，随即狞笑一声，“怎么，还要脱衣服？”

说着，挥着长刀便朝她面门劈来，刀风裹挟着杀气，刮得她鬓发乱飞。

秦舒菡却不闪不避，脚尖在地面轻轻一点，身形竟如柳絮般向后飘出半尺，恰好避开刀锋。

不等刺客收势，她右手已握住腰间短刀，拇指抵住刀鞘暗扣，“唰”的一声，寒光出鞘，刀刃直刺刺客握刀的手腕。