陈内主被鸡鸣叫醒，睁开一缝见天色已亮，身边褥子冰冷，已是起床的时辰。他爬起来换身衣裳洗脸化妆，要叠两人的被子，余光扫到床尾他那一侧的置物板，薄被和杂物，簇拥着一支白蜡烛，不断地闪着火苗。

陈内主心道：这是谁点的，要烧死他不成？于是慢慢过去，将火苗向远离被子的方向吹灭。

外界的火苗熄了，陈内主的脑子却被烧得活跃起来，随他叠被子的动作往外蹦火花。白蜡烛不是给死人用的吗？照理说越乡下的地方越迷信，好好的怎么点白蜡烛。

他叠完被子，看那蜡烛下面，虬虬结结堆了一堆烛泪，恰好陈井生从外面进来，对她问道：“这蜡烛可是你点的？”

陈井生一大早，随着村里的女人到庙里拜菩萨，她们的白色纸衣，拉成长长的白色队伍，一路蜿蜒到两里地外的救水菩萨庙。陈井生没有纸衣，看她们上了香火就回来，她不理睬陈内主，拿了碗到院里打水喝。

陈内主扶门再问一遍，陈井生依旧我行我素，咕嘟咕嘟喝完水走出院子。这下可把陈内主气恼了，不知陈井生犯什么毛病，向她离去的方向瞪一会儿，高跟鞋咔哒咔哒地回屋内。

陈井生出了院子，是要到村头她们刚来时躲雨的人家，把奔雷牵到庙后山脚去。山脚的树叶子嫩，种类多，她早晨便有为老伙计改善伙食的想法。

她走在土路上，路两旁只有不能礼拜的两三男人，带着一大堆孩子在屋里屋外做活。他们都口不能言，不必怕他们透露太多，到棚下牵出奔雷，跨身上马而去。

陈内主坐在床边，消化满肚子的气。未几，门被敲了敲，刘三姨的男人，送着一碗饭到他面前柜上。这时早过了早饭时间，难为他还想着他。

陈内主感激，就多问几句：“三叔，你没去礼拜？”

刘三叔的手向屋外一挥，把周围几家包括进去，陈内主揣摩手势的意思，试探道：“他们都没去？”

刘三叔点头，他的样子不像有闲工夫聊天，回答完就快步走出门外。

陈内主想，既然村里不少人，为什么静悄悄，连说话声都不曾有。太阳已高高地挂在正空，他向门外望去，土地和房子，又灿烂又寂静。

他急于出去察看，就着饭上咸菜赶快喝完，洗了碗就往外走，站在土路上左右望一望，依稀听到小孩玩闹，向着声音的方向找。

双水村中间有块空地，许多夫男带着孩子在那里。村里的女人是不劳作的，即使机缘巧合得了钱，也都献给救水菩萨，是以整个村竟无一头牲畜（奔雷除外）。

空地摊开一层金黄的麦穗，四个夫男身体几乎贴着地面，推动石磙碾压麦穗。旁边阴凉处坐着四个换下来的夫男，满头大汗，扇着圆圆的蒲扇。

这一片工作区，西边群集大量的孩子，由几个大点的男孩看照，没有大人也自动地玩到一起，爬行的爬行，追逐的追逐，发出欢快的笑声和尖叫。

东边一块小之再小的地面，有遥远的人影背着背篓向这边来，想来是麦子还没铺完。

陈内主打眼一扫，先有的疑惑，乃是村里的男人岂非都和刘三姨一样是哑巴。男人胆小，他心里先有个倾向的答案，顿觉这些男人都有种非人的恐惧。可是大白天下，陈内主的脑子因为热，更愿意抛弃更复杂的猜想，他站在那里，不知是进是退。

走开吧，几个夫男已看到自己；靠近吧，别人干的重活自己不愿干，况且如果穿过孩子堆，必定有不知轻重的弄脏他衣服。

他看到刘三叔对他微笑一下，身体先从小空地穿过，坐到刘三叔旁边。陈内主想，真问刘三叔这事，是戳人肺管子，不好直接问，于是寒暄道：“三叔，昨晚你经我那屋出去一趟，我睡觉了，都没见你回来。”

刘三叔比手势，陈内主：“你去对门睡的？”

点头。陈内主道：“为什么呀？”

刘三叔只是笑。

坐了一刻，场上推石磙的夫男停下，刘三叔拍拍其他人示意替上去。他们一行人也不喊号子，更验证陈内主的猜想，刚刚下去的恶寒又浮上来。

陈内主的心砰砰直跳，促使他静悄悄离开麦场。他越走越快，回头再看不见场上的人后竟跑起来。他的高跟鞋在此时帮了倒忙，没有一点脚步声是不可能，只能在速度和动静间取个平衡。陈内主心急如焚，觉得这条路好漫长，终于跑回房间。

陈井生上马，指使奔雷不紧不慢向菩萨庙去。从双水村到那儿有条直对庙门的小路，她远远看见路尽头出现红黑小点，就知道菩萨庙快到了，调转马头进入两旁的玉米地。

她绕了圈子，将奔雷安置在庙后树林隐蔽处，又重新走小路进庙。

这是一座吊顶很高的庙，全部用木料搭建，漆红黑蓝金四色颜料。庙内依旧香火缭绕，双水村所有女人在蒲团上跪坐，垂着眼低声祝祷，念完一段，就一齐磕头。

肃穆的氛围中，陈井生取三支香跪坐到最后一排。她眼望了那二十人高的菩萨像，菩萨似女似男的面孔上眼皮半阖，能看清世间苦楚吗？泥胎凡身受众人礼拜，如何动恻隐之心？比丘言佛本无相，万相由心，陈井生对心中菩萨叩一首，自吹了香火起身。

礼拜持续一整天，戴村长在庙外土灶旁指挥人生火做饭，见了陈井生笑道：“又来了？”

陈井生：“割了点草带回去给马吃。“

她在庙里待到下午，戴村长闲下来，说要带她去看河。