但是也有一些人，离开传说的原意，胡编乱造，给大阿福这个无锡的品牌带来了混乱和损害。如有人给大阿福瞎起名，画蛇添足，男的叫“阿福”、女的叫“阿嬉”。

明明人家是一对大阿福，到泥人店里买阿福也叫买一对“阿福”，从没听说“买一个阿福、买一个阿嬉”太别扭了。

但是优秀的传统和传说终久经得起时间的考验，过了一阵子，人们还是说“买一对大阿福回去”讨个吉利。所谓阿嬉，随着时间的推移，渐渐被人们淡忘了。

惠山泥人着名的大师高标先生，看来也是认为阿福抱的是走狮.在50年代初，受到新中国朝气蓬勃的社会景象所感动，对传统阿福进行了大胆的创新，创作了一对大家公认的大阿福。

古代，无锡一代森林茂密，由许多野兽出没。其中一种野兽名叫“年”，白天吃太阳，晚上吞月亮，吃了之后一段时间又吐出来，搞得白天黑夜部分，人们的生活全被搞乱了。

这还不算，“年”还吃家畜和人。人间被“年”整惨了，上天于是派“沙孩儿”下来收拾“年”。

沙孩儿见到了“年”，只是大笑。“年”觉得奇怪，这个孩子竟然不怕我，但很快知道，人家沙孩子能力强很多。三次大笑后，沙孩儿就把“年”收拾了。

并且，“年”也变小了，成为沙孩儿怀里的宠物。沙孩儿又被称为“阿福”。

阿福的故事故事在无锡广为人知，它最重要的载体是惠山泥人中的大阿福。大阿福是惠山泥人中非常传统的造型，她原本是个女孩的外形，后来在清末民初出现了男孩造型的阿福，组成了一对男女阿福。

阿福的造型永远是笑嘻嘻的，脸蛋可爱的很，身体胖胖的又很结实。我们采访了无锡惠山泥人的国家级传承人，74岁的大师喻湘莲。

她给我们讲了阿福的故事，并且现场捏泥人给我们看——速度极快，几秒钟就捏一个逼真的小拳头。现在的惠山泥人，除了阿福系列之后，还有戏剧泥人、动物泥人等等。但我个人就喜欢的却是传统的阿福。

因为阿福具有神力，将可怕的怪兽变成可爱的宠物，因此阿福是作为神来对待的，阿福的泥人也是同样被当作某种神像，具有辟邪的动能。

不过阿福泥塑却不同于佛像，它不会被供奉起来，只是当作一种摆件放在居室之内。喻湘莲说，阿福永远笑眯眯的，这种笑能够感化人，告诉人们要微笑地面对生活。

不过我更感兴趣的还是阿福的故事。中国有许多神话传说，都是人间有难，上千派神来帮忙。

常见的神话或传说的逻辑是，人间有灾难，往往是妖怪作孽，上天派人来帮助人间处理灾难。

然而阿福这个故事中，阿福对“年”的制服并没有以一方消灭另一方为结果，而是将为恶的一方变成里宠物。

这个传说并不复杂，但我却认为充满想像力和智慧。

事实上，在中国那么多的神话之中，斗争是无处不在的，而阿福故事的这个可爱的结局却非常的罕见。不知道这多大程度上和江南人的和气是相关联的。

据说从宋代开始，惠山就有泥人了。清朝以后，泥人的生产和销售达到了鼎盛时期。惠山泥人是用惠山脚下的泥土制成的。这种泥土不仅细腻韧糯，可塑性强，而且千而不裂，弯而不断。

早在北宋照宁七年，苏轼途经无锡，即有“惠泉山下土如糯”的诗句。现在的惠山泥人，发展到用石膏制作，解决了惠山泥资源短缺的问题。

惠山早期泥人大致有1、人像和各种动物。前者售于佛教信徒作供奉用，后者作为儿童玩具。它们的长度一般在3—7厘米：造型简朴，粗犷略带夸张，绘彩色调鲜艳、单纯，对比强烈，显露出浓郁的江南乡土气息。

其代表作是一对男女儿童，即泥塑大阿福。两个泥娃头绾双髻，笑容可掬，赤足盘膝，怀抱异兽，娇憨稚气，运人喜爱。

关于泥人阿福，当地还流传着这样一个传说：古时惠山有四只怪兽，即毒龙、恶虎、臭鼋和刁马，经常伤害人畜，践踏庄稼。后来有对名力阿福的双胞兄妹入山与四怪搏斗，四怪被除，兄妹俩亦因流血过多，离开人间。

人们捏制了他俩生前形象，以作纪念。大阿福经过历代艺人的再三创作，栩栩如生，给人以健康、幸福和美好的感受。

惠山泥人，大致可分为以下几类：手捏戏文、京剧脸谱、人物动物、实用玩具(带温度计或者卷笔刀之类)等，这些作品小巧玲珑，人见人爱，价格使宜，是访亲问友的最好礼品。

惠山的主要街道——横街和直衔有许多泥人店，成为远近闻名的“泥人一条街”，每天都要接待来自世界各地的许多旅游参观团和游客。惠山泥塑除供应当地旅游市场外，还出口到欧美和东南亚各国。

泥人依托于相互依存的自然生态环境，民间艺术就失去了其存在的作用和艺术生命力。