后来，宋尘的聪颖开始逐渐展露。

嘉宁帝本就对他宠爱有加，在他十岁那年，便将与太子同样受文华殿教导的殊荣赐予他，同样拜帝师纪尚仁为师。

只是，宋澈宋尘两兄弟之间相差七岁，宋尘入文华殿受业之时，宋澈早已经被领入内阁，参习机务，习批驳之法。

因此，两人之间的交流并没有明显地增多。

宋澈有时也会觉得有些奇怪。

明明幼时二人的兄弟情谊尚算和睦，随着年岁渐长，反而渐渐生出一道无形的隔阂。

若说是由于贵妃与中宫的关系恶劣，导致这两兄弟暗自较劲，倒也并不全因如此。

宋澈在与宋尘相处时，时常觉得有可以更加亲近的机会，却无论如何都无法往深了推进。

两人之间，礼貌有余而亲厚不足，这样不上不下的关系，难免会令宋澈心中生出几分惘然。

嘉宁帝子嗣本就不多，宋澈独自一人长至懂事的年岁，随后出生的宋尘是他看着长大的亲兄弟。

宋尘年幼时，常被乳母领着去御花园玩耍，宋澈每每下学，总要抽空去陪着宋尘玩上半个时辰。

彼时他曾相信，他们兄弟二人本应该算得上情谊深厚的才是。

后来，看着贵妃在前朝后宫愈发不加掩饰地动手脚，宋澈也想通了——或许，这就是皇室血脉注定的宿命吧？

若是宋尘想要那个位置，那便让他拿去好了，反正他宋澈已经自认承受不起。

只是，哪怕施洄今日未曾点破，宋澈也能察觉到，先生他，似乎对宋尘另有些偏见。

但先生并不是那种刻薄之人，哪怕是察觉到宋尘的野心，也不应该这样冷淡。

更何况，没有人会比先生更加清楚他对这一切有多灰心了。

在宋澈看来，如今的宋尘有能力，有野心，再登大宝之人几乎非宋尘莫属。

为何，他和施洄都这样不认可宋尘呢？

为何，先生和宋尘的关系这样疏离呢？

宋澈自小是被纪尚仁带着在嘉宁帝的书房里蹦跶着长大的，与纪尚仁之间的情谊自然十分地亲厚。

但宋尘和他的情况大不相同，宋尘和纪尚仁的关系，甚至比一般的师生更疏离一些—除了在文华殿授课，其余的交集少得可怜。

纪尚仁，在刻意地与其保持君臣的相处。

难道，是因为纪尚仁不喜欢与地位不符的野心吗？

可若是如此，为何先生会愿意收施洄为徒呢？

一个庶出的皇子，他的夺位之心，难道会比施洄一介平凡女子的蓬勃野心，还叫人难以接受吗？

在宋澈自请退出朝堂、帝师宣告隐退之后，他们二人与宋尘之间的交流就更少。

宋尘甚至从未尝试联系过纪尚仁，他可能根本不知晓先生目前人在何处，更别提前来密林探访了。

不论曾经师徒情分如何，宋尘的表现都有些太过，划分界限的意味有些太明显了。

如此想来，施洄也没有什么机会与宋尘相处，她对宋尘的印象几乎全部来自于先生。

先生与宋尘二人之间的隔阂，竟然可以深到让施洄都被耳濡目染到这种地步吗？

这便是更加奇怪了，施洄这样聪慧敏锐，平时看书都会保持质疑的人，在宋尘这件事上，竟会全盘接受、认同先生的判断呢？

可是…话又说回来，宋尘其人，的确有些极端。

宋澈想起那天，也是他记忆中唯一一次，看到宋尘在懂事之后，在他面前落下了眼泪。

而这次落下的眼泪，却不是什么温情的事情，而是由于极端性格的暴露。

那次的暴露出乎了他们两人的意料，于是，宋尘选择用年幼者的眼泪来博取宋澈的退让。

宋澈明白，他也如宋尘希望的那样退让了。

也是自那之后，宋澈才慢慢开始了解到，原来，他从前所了解的，维护的一切，都是人们已经阉割掉不堪的、被修饰粉饰过的秩序。

那秩序早已残缺不堪，而他却一度信以为真。

他不想再被这样的秩序摆布，他只想逃离，逃离这荒谬的秩序，逃离这令人窒息的权力漩涡。

可，正如施洄所说，他真的可以逃得掉吗？

他是不是真的把这一切都想得太理所应当了呢？

还是说，他们想得真的都太简单了？

此刻，他已经罕有地端出了皇子的架势，凝视着施洄，而施洄却丝毫不退让地回盯着他。