县令又派人把李朋抓来，也严刑逼供，使李朋也被屈打成招。

不久，秀花和李朋便被定了死罪。直到被押到刑场上时，秀花才悔恨万分，想到不仅自己要含冤归赴黄泉，而且连累了无辜的李朋，就在行刑前，她不顾一切地口呼“冤枉！”然而，她和李朋还是被砍了头。

他们死后，亲朋好友纷纷递状上告，为他们鸣冤叫屈。

有一天，一个清瘦的老头儿来到李原家。

老头儿讨了口水喝，向李原的母亲问道：“你们家的事儿传遍了咱这小小的县城，可有个问题我总没明白，不知当问不当问？”

“请说吧！人都死了，哪还有什么可瞒人的事啊！”

“那天。你们三个人一起吃的饭，为什么唯独你儿子死了呢？”

“这事儿我也感到奇怪。儿子死后，我也不想活了。当听人说是媳妇在酒里下毒药后。我就把剩下的半瓶酒喝了，可是却没死！”

老头儿想了想，又问道：“那天你们吃的是什么饭？”

“白米饭！”

“菜呢？”

“有鸡……”老太婆忽然想起来：“对了，是鸡，只有我儿子吃了鸡。”

“为什么？”

那天正巧是我和媳妇的忌口日，我们只吃了点素菜，整个一只鸡都让我儿子吃了。

“噢……”老头儿似乎明白了什么，告辞而去。

不一会儿，老头儿换了装再次来到了李家。

原来，他是巡抚寇安。他接到百姓的诉状后，便来到李家微服私访。

“拿上来！”寇安让人端上来一个热气腾腾的大盘子，上面是一只肥嫩的清蒸鸡。

盘子被放到了葡萄架下，立时香气扑鼻，美味四溢。

寇安在一旁静静地坐着，周围的人不知他究竟要干什么？

忽然，葡萄架上飘下了一缕不易被肉眼察觉的细丝，直落到盛鸡的盘子里。寇安这时才站起身来，用筷子撕下一块鸡肉，扔到了地上。李家那条看门狗猛扑上来，把鸡肉吃掉了，不一会儿就倒地毙命了。

“糊涂昏官，误民命矣！”寇安十分痛心而不安地说道。

显然，寇安已经查明秀花是含冤而死的，并也知道了李原是怎么死的。

寇安命人把葡萄架拆毁，在架子上捉住了一只四寸多长的毒蝎。原来，那日李原一家在葡萄架下吃饭，鸡香味引落下来一缕细丝——毒蝎的唾液，李原因此而中毒身亡。

会叫的长颈鹿

动物园还没有开门，售票处的前面就排起了长长的队伍。爸爸妈妈们带着孩子，兴高采烈地议论着：“你带香蕉了吗？等一会儿我要喂给它吃。”“快把胶卷装好了，我要和它们合影留念呢！”

原来，野生动物园最近来了两个“大明星”，它们都是来自非洲，一个鼻子最长，是动物里的庞然大物非洲大象，还有一个头颈最长，它就是“动物大高个儿”长颈鹿。

动物园大门一打开，游客们就争先恐后地涌了进去。瞧，大象扇着两只大耳朵，迈着柱子一样的粗腿，正在悠闲地散步，一个小朋友拿了一只香蕉，要喂给大象吃。饲养员看见了，马上跑过去，检查了香蕉，没有发现不卫生的东西，这才让小朋友喂给大象吃，在另一片草地上，长颈鹿高傲地昂着头，啃下高高的树上的树叶，津津有味地咀嚼起来，饲养员又喂它吃预防疾病的药。

晚上19：00，动物园关门了，游客们都纷纷往门口跑。这时候，有个中年人找到保安人员，急匆匆地说：“我看见有个人倒在草地上！”保安连忙跑过去。发现草地上躺着饲养员，已经死了。

保安问男子：“你看见凶手了吗？”那人说：“没有，我刚才正往门口走，路过这里的时候，忽然听到长颈鹿很响地叫了一声，我预感到可能出了事，就赶紧跑过去，果然发现……”

保安一把抓住男子说：“你主动来报警，不过是想嫁祸于人啊！”

保安从什么迹象，推测出中年男子就是凶手呢？

长颈鹿天生就是哑巴，根本就不会叫，凶手为了制造假象，胡编乱造，反而露出了破绽。

沉入水中的棉花

“卖糖炒栗子哦，又香又甜！”“要买土特产，快到这里来！”在一个旅游景点旁边，有一条小商品街，这里卖什么的都有，小老板们拉开了嗓门，大声吆喝着，好像在大合唱。

小商品街上有一家扇子店，方老板今天赚了一大笔钱，他数着一沓沓钞票，笑得合不拢嘴。下午来了一个旅游团，那些蓝眼睛高鼻梁的游客，看到画着《西游记》图案的折扇，被上面的孙悟空逗乐了。他们一个个抢着买，把几大箱扇子一下子都买完了，方老板直后悔没有多进货，他决定连夜去进货，明天再大赚一笔，抱个大金娃娃。

方老板没有料到，他已经活不过今天晚上了。这时候，他听到有人敲门，赶紧一边把钱塞进抽屉，一边问：“是谁啊？”他听到一个熟悉的声音：“是我呀！”他这才放心地去开了门。那人进来以后，和方老板寒暄了几句，突然拿出一团白的东西，捂住了方老板的嘴……

(本章完)