朱慈烺打断他的话，神色严肃地说：“我是太子，父皇生死未明，我就是当今天下最大的官了，你别无选择，只能听我的，你快去快回。赵管家，我明白你的担忧。但如今局势危急，我们别无选择。只有争取到他的支持，才能在这乱世中谋得一线生机，光复京城。你放心，本太子心中自有计较。”
赵广义见朱慈烺如此坚决，只好点头说道：“是，太子殿下。小的这就去打听。” 说完，便转身融入人群，去探寻马士英的踪迹。
朱慈烺看着马车上的几个家丁，神色凝重地说道：“管家走了，如今这兵荒马乱的，到处人多眼杂。你们务必给本太子看好定王和永王，绝不许出任何差错！本太子到旁边随便转转，了解下情况。”几个家丁连忙齐声应道：“是，太子殿下放心，我等定当全力护好两位王爷！”
朱慈烺转身离开，心中暗自思量：“这一次，我必须去绾秀园一趟，会一会那些在此避难的藩王。只有让叔叔伯伯们认出我，才能让那些手握兵权的军阀们承认我的太子身份。在这乱世之中，有兵才有话语权，才是王道啊！可我现在一无所有，这太子的身份，那些军阀们随时都能翻脸不认。”
朱慈烺深知，上一世，淮安的绾秀园乃是明末诸藩王的避难所。
那绾秀园位于河下湖嘴大街之南，西湖向北湖嘴。其主人杜光绍原籍山西，身有秀才功名，凭借经营两淮盐业，在明末之际已然成为淮安知名的大盐商，更是稳坐淮安首富之位。杜氏耗费巨资，在淮安修造了当时江淮间赫赫有名的私家园林——绾秀园。园中景致堪称一绝，崇楼高耸，幽洞藏秘，名花争艳，奇木参天，竹林葱郁，绿地如茵，湖水碧波荡漾，山石错落有致，碑刻古韵悠然，小道蜿蜒通幽，处处尽显奢侈华丽之态。
李自成的闯军如汹涌潮水般占领北方各省乃至京城后，周王、潞王、福王、崇王四个藩王慌不择路，纷纷逃到淮安寻求庇护。
四个藩王初到淮安时，境遇极为凄惨，只能寓居在淮安西湖中的一只木舟之上，空间狭窄，条件艰苦不堪。
此时，总兵刘泽清、高杰等竟也放弃各自的驻防地，慌慌张张地南下淮安避难。漕运总督路振飞听闻藩王们来到淮安，赶忙率领部将在淮安迎接诸王的到来。说来也巧，他们虽不从一处而来，但却在同一天抵达了淮安。
三月十一日，虚岁六十五的周王朱恭枵终因旅途劳顿与忧惧交加，客死在淮安西湖的木舟之上。而后不久，潞王朱常淓、福王朱由崧、崇王朱慈爚三藩王实在无法忍受船上那窘迫的生活。偶然听闻淮安绾秀园景色秀丽，宛如人间仙境，便决定躲在此园避难。于是，在三月十八日，他们上岸后径直住到了西湖边上杜光绍宅子的绾秀园。
当三位藩王踏入绾秀园的那一刻，不禁被眼前的奢华景象所震撼。潞王朱常淓瞪大了眼睛，惊叹道：“此园真乃人间仙境啊！没想到在这乱世之中，竟还有如此美妙之地。”福王朱由崧也连连点头，感慨道：“是啊，比起那狭小的木舟，这里简直就是天堂。”崇王朱慈爚更是赞不绝口：“这杜光绍不愧是淮安首富，能造出这般奢华的园林，实在令人叹服。”三人被这园林深深吸引，流连忘返，于是乎，住了下来，久久不肯离去。
第二天，也就是崇祯十七年（1644）三月十九日，李自成率农民军如破竹之势攻陷北京城，崇祯皇帝在紫禁城后面的煤山上吊殉国。这惊天噩耗很快便传到了淮安，最先知道的便是漕运总督路振飞。
而此时的三位藩王却浑然不知，依旧在绾秀园中安逸度日，悠然自得地享受着眼前的美景，衣食无忧，仿佛外界的战火纷飞与他们毫无关系。
就在此时，已经虚岁三十八的福王朱由崧，在绾秀园中漫步时，无意间看到了杜光绍的女儿杜虹影。只见她身姿婀娜，楚楚动人，一颦一笑间尽显温婉气质，朱由崧瞬间便被她吸引，心中顿生爱慕之情。
朱由崧按捺不住心中的情愫，私下找到杜光绍，满脸笑意地说道：“杜先生，令爱宛如天仙下凡，本王对她一见钟情。若先生不嫌弃，本王愿与令爱订下婚约，日后必当好好待她。”杜光绍听闻，心中暗喜，女儿若能成为王妃，那可是无上的荣耀，于是连忙应道：“王爷厚爱，小女能得王爷青睐，实乃她的福气。”
福王朱由崧见杜光绍答应，心中大喜，又说道：“听闻令爱琴棋书画无所不通，本王更是倾心。待日后局势稳定，本王登基为帝，定当征其为后。”杜光绍连忙谢恩：“王爷如此看重小女，小老儿感激不尽。日后王爷若有任何需要，小老儿定当全力相助。”
而也正因如此，福王最终南去之时，因囊中羞涩，得到了杜光绍慷慨的赞助，才得以南下南京，登基为帝。
朱慈烺一边回忆着这些上一世的历史，一边加快了脚步，朝着绾秀园的方向走去，他暗暗下定决心，一定要见到这三个藩王，让他们断了觊觎帝位的念想。
朱慈烺一路疾行来到了绾秀园。只见园门紧闭，门口两名家丁如门神一般守着。其中一名大胡子家丁，平日里也算见过些世面，见朱慈烺走来，不禁多打量了几眼。只见朱慈烺虽衣着朴素，但举手投足间透着一股不凡的气度，心中暗自思忖：这年轻人看着不一般，到底是何来头？
大胡子家丁上前一步，客气却又不失警惕地说道：“这位公子，我们绾秀园乃是私人庄园，不能随便让人进入。您这是找哪位呀？”
朱慈烺挺直了腰板，神色威严地说道：“去把你们的主人杜光绍喊来，就说太子朱慈烺到你们园林门口了。”