在这个过程中，荷兰人无意间创造了一种新型国家形态，即首个以商业毛细血管而非军事动脉维系的国家机体。荷兰人凭借着对商业的敏锐洞察力和顽强的拼搏精神，将自己的鲱鱼商品卖到了整个欧洲，让荷兰的商业影响力如日中天。
荷兰独立之后，更是大力发展资本主义工商业。商业领域，荷兰的商人如同活跃的蜜蜂，穿梭于世界各地，建立起庞大的商业网络。海洋运输业也蓬勃发展，荷兰的船只在各大洋上往来如织。金融业更是一片繁荣景象，银行林立，各种金融业务层出不穷。很快，荷兰便成为了欧洲强国。
17 世纪，荷兰凭借着世界上最发达的造船业和航海技术，称霸于世，被誉为 “海上马车夫”。当时，英国商船上的水手都带着武器，宛如一群横行霸道的海盗。他们认为这样可以在海上肆意掠夺，保护自己的利益。为了承载这些武器和凶悍的水手，英国的船就需要更加坚硬的木头，造价高昂。
而荷兰人则有着截然不同的思路。荷兰的船几乎没有装备武器，他们相信凭借精湛的航海技术和灵活的商业策略，同样能够在海上立足。荷兰的船造价因此很便宜，用荷兰的船运送货物也成本低廉。英国的商人们对此嗤之以鼻，他们嘲笑荷兰人胆小懦弱，认为没有武器的船只在海上就是待宰的羔羊。但事实却狠狠打了他们的脸，荷兰的商船凭借价格优势，迅速占领了欧洲的海上运输市场，成为了欧洲名副其实的 “海上马车夫”。荷兰，这个小小的国度，正以其独特的商业魅力和创新精神，在历史的舞台上书写着属于自己的辉煌篇章。
在那个被香料狂热席卷的时代，东印度群岛（今印度尼西亚各群岛）犹如一座散发着诱人香气的宝藏，其丰富的香料货源引得各国垂涎欲滴。荷兰为了能在这场香料盛宴中分得一杯羹，迫不及待地成立了多家公司。然而，这些荷兰公司如同饿狼窝里争抢食物的幼崽，彼此之间展开了激烈的价格战。
为了在竞争中胜出，各公司不断压低价格，全然不顾利润空间被严重压缩的后果。他们只看到眼前的市场份额，却忽略了长远的利益。这场价格战使得整个荷兰香料贸易市场陷入一片混乱，利润如同流沙般从指缝间溜走。
与此同时，西班牙和葡萄牙这两个老牌海上强国，也在香料市场上虎视眈眈。他们凭借着早期的殖民扩张和航海优势，对荷兰的香料贸易构成了巨大威胁。西班牙的舰队在海上耀武扬威，葡萄牙则利用在东印度地区的据点，对荷兰的商船进行围追堵截。面对这内外交困的局面，荷兰 “国家会议” 意识到，必须做出改变。
经过一番激烈的商讨和权衡利弊，荷兰 “国家会议” 决定将这些内耗严重的公司联合起来。1602 年，一场商业史上的重大变革诞生了 —— 以股份有限公司的形式成立了 “荷兰东印度公司”。这个庞大的商业巨兽，整合了荷兰国内的香料贸易力量，迅速垄断了东印度地区的香料货源。通过香料贸易的巨额利润积累，荷兰逐渐在欧洲列强中崭露头角，跻身富裕国家的行列。
荷兰在香料市场的崛起，自然引起了英国的眼红。同样渴望在香料市场上占据一席之地的英国，在荷兰东印度公司成立之时，也匆忙成立了 “英国东印度公司”。
话说回来，“东印度” 这个称呼，背后有着一段有趣又混乱的历史。15 世纪末，那个怀揣着探索东方财富梦想的哥伦布，在茫茫大海上迷失了方向。他满心以为自己到达的美洲加勒比海地区就是传说中的印度，这个错误的认知从此埋下了伏笔。几年后，葡萄牙航海家达伽马历经千辛万苦，终于到达了真正的印度。然而，也许是出于习惯，也许是懒得纠正，人们仍沿用了哥伦布的这一错误称呼。后来，随着欧洲人对亚洲的了解逐渐加深，“东印度” 的称呼也慢慢演变为 “东亚” 或 “远东”。
到了 17 世纪，欧洲市场对中国的生丝和瓷器呈现出如饥似渴的需求状态。那细腻柔软的生丝，那精美绝伦的瓷器，在欧洲贵族和富商眼中，简直就是财富与地位的象征。这些商品的贸易利润丰厚得令人咋舌，仿佛是一座取之不尽的金山。这巨大的诱惑吸引着荷兰人迫不及待地想要与大明建立联系，打开中国市场的大门。
然而，荷兰东印度公司成立前的尝试，可谓是困难重重，充满了波折与无奈。1601 年，荷兰人范聂克雄心勃勃地率领两艘船，漂洋过海，终于抵达了澳门。当时大明派驻澳门的 “税使” 李道，听闻有荷兰人到来，心中打起了自己的小算盘。
这个李道，是个十足的贪婪小人。他想着，这些荷兰人远道而来，说不定能从他们身上捞一笔油水。于是，他假惺惺地召范聂克进城住了一个月。在这一个月里，范聂克满心期待着能与大明达成通商协议，他向李道详细介绍了荷兰的商品，描绘着未来通商后双方互利共赢的美好蓝图。可李道呢，表面上敷衍着范聂克，心里却只想着如何从他身上搜刮更多钱财。
当范聂克提出通商的请求时，李道却故意刁难，找各种借口推脱。一会儿说要向上级请示，一会儿又说程序繁琐，需要时间。实际上，他是在等范聂克给他送更多的贿赂。范聂克虽然察觉到了李道的贪婪，但为了通商大业，只能强忍着不满，不断给李道送各种珍贵礼物。
可这李道就像个无底洞，怎么填都填不满。最后，在收了范聂克大量财物后，李道却以各种莫须有的理由，拒绝了荷兰人来大明通商的请求。