这话若换旁人说，只会被视作大逆不道或是哗众取宠。但是联系穆斐的生平，温蘅只觉得情有可原。

忽地脑中灵光一闪，他说的一个词直刺脑海。

温蘅重新退回门边，依序将动作又重复了一遍。

穆斐看着她再次跪倒在蒲团上，眸色深沉，面色不耐。

一下，两下，三下。

温蘅庄重而缓慢地叩了三个头。第三下叩完，眼前的地面咔哒一声，往下一沉，徐徐向两边退开，露出一个一尺见方的洞口。洞口内有规整的阶梯延伸向下。

穆斐原本想去拉她的手顿在原处。两人交汇的眼神里皆是惊喜。

温蘅起身要往沿阶而下，穆斐一把拉住她。

“我走前头。万一里头有守卫，你打不过。”

温蘅想想，觉得他说的没错，便侧身抬手，做了个“请”的手势。

所幸洞里并未有守卫，大概觉得此地万无一失，所以无需浪费人力。

穆斐进洞片刻便察觉不对。他捂上口鼻，对身后的温蘅说道：“小心，这里用过迷香。”

虽然味道不浓，大概距离用时已过去许久，但地下空气不流通，迷香滞留，还是小心为上。

温蘅掏出锦帕覆住面部下端，忍不住调侃道：“连这些旁门左道也是我爹教你的？”

“那倒不是。被人暗算多了，有经验罢了。”

温蘅心下一紧，望向他背影的眼神不禁有些摇动。到底得见过多少龌龊阴私，才能波澜不惊说出这句话。

台阶到底延展成一条甬道，甬道两边是一间间安着栅栏的隔间，栅栏外还有饲料槽，形同农村豢养牲畜的圈栏。

借着火信，两人依稀看清了栅栏内养着何物。

地上挤挤挨挨躺着的，是一个个年轻女孩。

她们大都形销骨立、衣不蔽体，在迷香的作用下沉睡着。

有些因为寒冷抱成一团，有些挨着墙壁瑟瑟发抖，还有的在睡梦中发出呓语。

温蘅听得分明，那个说梦话的女孩在喊娘。

之前李铁柱粗略统计过，宣城府辖下被掳被拐的女孩差不多百余名。当苍白的数字具象化为一具具呼吸微弱的身体，画面如此触目惊心。

她哽着声音轻声说道：“虽然天师废除了圣女制度，但民间依旧有狂热的信徒暗中向火神供奉年轻女孩，他们认为只有这样才能讨得上神欢心，从而换取自己的福禄绵长。这甚至成了一种攀比，谁供奉得女子更多、更年轻、更漂亮，火神就会更倾向谁。我一直以为这种说法只是以讹传讹，没想到，竟是真的。”

她叹口气，“徐相也许是假诚心，但徐谓是真迷信。”

穆斐默默无言。

温蘅细看，发现他的背影竟微微颤抖。

“穆斐？”

“我要拆了这里。”他的声音像从牙缝里挤出来的。

“我要拆了这里！”他又说了一遍，一拳砸在身旁的石墙上，头顶顿时落下簌簌石灰。

“不可！”温蘅上前按住他的手，对上他猩红的眼眶和狂怒的神情，不由心脏漏跳了数拍。

她稳住心神，继续道：“现在拆了这里，对她们无益。不如和我一起想想办法，将她们救出去。”

“救她们？就凭我们两个？”

这些女孩夜里被迷香控制，白天估计也是被严密看管，不是一声令下就可以列队领走的。

凭他们两个当然不行，但此时此地还能靠谁？

为难之际，洞口突然传来人声。

温蘅抬首望去，洞口露出松杉的脸。

她压低声音道：“少主，有人来了。”

她在屋顶发现了不对劲，立刻便来报信。

温蘅：“谁来了？来了多少？”

松杉：“看不清。很多人。”