“怎么将功折罪？”白城轻叹一口气，“我把你接回来，不是让你回来继续受鞭刑的。”

狛治不解。

“今天出城看到了什么？”

“水患，饥荒。”狛治肯定。

“怎么看出来饥荒？”白城问他。

“平日里大米40～60匁银一石，今天市面上的价格已经翻了八倍。”

“观察得不错，所以那个女孩才会偷窃。”白城提点他，“药费也许还没有压垮她，但粮价把人逼到不得不偷的境地。”

狛治握拳不语。

“怎么将功折罪？”白城问他。

“任凭您处置。”狛治说完这句，便沉默了下来，过了会又补了嘴，“我心甘情愿。”

白城有些无奈地叹了口气，“今天寺庙门口支了什么？”

“临时粥场。”

“几口锅？”

“五口。”

“够分给多少人吃？”

“1500-2000。”

“城中流民有多少？”

“数万不止，城外还不断有流民涌入。”

“你该做什么？”

明明先前的对白都流畅万分，但引导到这一句，狛治又不说话了。

白城也不语，只是坐在案边静静望着他，“狛治，你是谁？”

狛治默了很久，“一个罪人，得了奉行大人垂怜。”

“不，你是我的孩子，江户奉行收养的，唯一的孩子。”白城走下来，掐住了他的下巴，强迫他抬头看向自己，“在其位，谋其政。不管你曾经犯过什么罪，是不是罪人，现在你是我的孩子，就要站在奉行之子的身份来考虑问题。”

“我再问你一遍，你该做什么？”

狛治怔愣地看着他。

白城放缓了语气，“或者你觉得奉行现在该做什么？”

“开仓放粮，设立粥场。”狛治一字一顿，没有辜负白城的期待。

“聪明的孩子。”白城笑了，修长的手指揉了揉他的头发，“将功折罪？嗯？”

“我去办吗？”狛治依旧有些犹豫，“我没什么经验。”

“我在，小黑大人在，还有府上的幕僚，他们都在。”白城告诉他，“不会随时可以问。”

“能做到吗？”

“能。”

“嗯，我相信你。”白城轻笑。

狛治真正去着手落实开仓放粮的时候，才发现一切顺利得不像话，一看就知道白城一早就安排好了，万事俱备，只待自己接下这件事，而后推行下去。

他图什么呢？

事无巨细地安排好一切，只差临门一脚之际，让我去落实这件事。

就像是……把所有的功绩都让给我那样。

狛治根本不敢细想。

这份恩情太重，重到狛治光是想想就打了三四个激灵。

奉行愿意把自己收留在府上，他已感激不尽，能够拥有改过自新的机会，能跟着小黑大人读书识字，在他看来已经像做梦一样了。

可奉行大人却说自己是他的孩子……

他说——在其位，谋其政。

狛治一时间有些喘不过气来，这是他第一次被人如此重视。

第一次有人，手把手地告诉他，未来怎么走。

第一次有人，亲力亲为地替他铺出一条康庄大道来。

第一次有人，告诉他——原来我还有未来。

狛治从来没有想过未来，自从刻上墨刑的那一天，他就知道自己一个罪人没有未来。

他再也不会拥有正常的工作，再也不能像正常人那样赚钱娶妻生子，再也过不上平淡而幸福的日子。