陆栖砚依循裴姝指示，找到了那家胡饼铺子。低矮的门脸，油腻的布幡，与长安城中千百个这样的铺子毫无二致。他压低声音，对那正在揉面的老掌柜说出了暗语。

老掌柜动作未停，甚至连头都没抬，只用下巴朝灶房方向微微一点，瓮声瓮气道：“灶膛火旺，自己当心。”

陆栖砚闪身进入狭小灶房，里面热气蒸腾。他依言摸索，果然在巨大的灶台后方发现一块松动的砖石。用力推开，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，又是一条暗道。

他毫不犹豫地钻入其中。这条暗道比水韵阁那条更为简陋，但也更短。不过一炷香的时间，前方便出现了微弱的光亮。

出口开在一处极其僻静的宅院柴房内。他刚钻出来，一个穿着粗布短打、伙计模样年轻人便悄无声息地出现在门口，对他恭敬一礼，低声道：“先生请随我来。”

年轻人引着他，穿廊过院，来到一间不起眼的厢房前，推门而入。屋内陈设简单却干净，桌上已备好热汤和一套干净的粗布衣裳。

“先生可在此稍作休整。需要什么，拉一下门后的铃绳即可。此地绝对安全，请放心。”年轻人说完，便躬身退下，悄无声息地带上了门。

陆栖砚紧绷的神经直到此刻才略微放松。他换下脏污的衣衫，草草用热汤擦拭了手脸，那枚北斗令牌和父亲的丝帛始终紧贴其身。他坐在榻边，仔细端详着手中的玄铁令牌。北斗七星……这代表什么？裴姝所属的组织？还是另一重身份？

窗外传来更鼓声，已是三更天。

门被轻轻叩响。方才那年轻人端着一碗热粥和小菜进来，低声道：“先生，娘子已回府，请您过去一叙。”

陆栖砚心中一紧，随即起身。跟着年轻人穿过几重庭院，他惊讶地发现这处宅院外面看似普通，内里却庭院深深，戒备森严，明哨暗卡遍布，绝非寻常富户之家。

年轻人最终在一处书房门前停下，躬身道：“娘子在里面等候。”

陆栖砚推门而入。书房内烛火通明，裴姝已换回一身青色常服，正站在一幅巨大的舆图前凝神观看。那舆图并非寻常州县图，上面密密麻麻标注着各种符号，许多边镇要冲之地，都被朱笔特意圈出。

听到开门声，裴姝转过身，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧清亮锐利。

“陆先生休息得可好？”

“多谢裴娘子安排。”陆栖砚拱手，目光不由自主地落在那幅舆图上。

裴姝并不避讳，反而用指尖点了点范阳、平卢的位置：“安禄山之心，已是昭然若揭。圣人在位日久，耽于享乐，朝中又有李林甫这等奸相为其遮掩粉饰，使其势力日渐坐大。如今三镇精兵，皆听其一人号令，钱粮甲仗，堆积如山。”她的指尖划过地图，声音沉凝，“他所缺的，只是一个时机，一个借口。”

“那娘子所属……”陆栖砚忍不住问道。

裴姝沉吟片刻，缓缓道：“陆先生可知‘星枢’？”

陆栖砚摇头。

“一个微不足道的名字罢了。”裴姝语气淡然，却自有一股力量，“一些不忍见社稷倾覆、黎民涂炭的痴人，聚在一起，做些力所能及之事。或收集罪证，或传递消息，或在关键时刻，保全一二火种。”

她走到书案前，拿起一份密报，递给陆栖砚：“看看这个。这是今夜刚从范阳传来的消息。”

陆栖砚接过，只见上面写着寥寥数语：“范阳军械库三月前报损之弓弩三千、甲胄五千具，查实并未销毁，已于月前秘密运往蓟城以北山谷中匿藏。”

他的手微微颤抖。这消息若是属实，安禄山私藏军械，其反意已是铁证如山！

“此类消息，星枢近年来收集了不少。”裴姝的声音冰冷，“然则，仅凭这些，难以动摇圣人对安禄山的信任，反而会打草惊蛇。我们需要更确凿的证据。”

她的目光落在陆栖砚的袖口，那里藏着父亲的丝帛。

“你父亲的画，是刺穿安禄山伪装的利刃。但仅有一幅画，还不够。我们需要找到他当年可能留下的其他东西，或者……他当年究竟还看到了什么，才会招致杀身之祸。”

就在这时，门外传来急促的脚步声，紧接着是两长一短的敲门声。

裴姝眉头微蹙：“进来。”

一名身着夜行衣的男子推门而入，神色凝重，对裴姝低语了几句。

裴姝的脸色瞬间变得冰冷：“确定了？”

“确定了。我们的人亲眼所见，他们进了永兴坊的……李府别院。”

裴姝沉默片刻，挥了挥手：“继续监视，切勿打草惊蛇。”

男子领命，迅速退下。

书房内气氛陡然凝重起来。陆栖砚明显感觉到，那个“李府别院”似乎代表着极大的麻烦。

裴姝转过身，看着陆栖砚，眼神复杂：“陆先生，情况比预想的更棘手。追杀你的，不止一方人马。除了安禄山的死士，还有另一股势力也插手了。”

“另一股势力？”，他想到了袄祠遇到的黑衣人。

“李林甫的人。”裴姝缓缓吐出这个名字，当朝权相，“他的爪牙，也出现在了追杀者的行列中，并且，似乎对你的下落，或者说，对你手中的东西，同样志在必得。”

陆栖砚如坠冰窟。李林甫？他为何也要卷入此事？安禄山的崛起，背后离不开李林甫的扶持和鼓吹，他为何又要暗中追查安禄山的罪证？

“难道李相与安禄山……”

“并非如此。”裴姝打断他，眼中闪过一丝讥诮，“恶犬虽好用，但若长得太过肥壮，甚至开始觊觎主人的地位，主人自然也要备上一根打狗的棍子。李林甫扶持安禄山不假，但若安禄山真有不臣之心，第一个要拿他这位‘恩相’祭旗的，恐怕就是安禄山自己。李林甫……他只是在为自己留后路，或者说，在准备新的筹码。”

她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉下去：“如此一来，你的处境更是危险万分。安禄山要杀你灭口，李林甫的人恐怕也想抓住你，从你手中得到能制约安禄山的把柄。长安虽大，此刻于你而言，却已是龙潭虎穴，步步杀机。”

陆栖砚感到一阵窒息般的压力。两大权倾朝野的巨擘，竟都将目光投向了他这个微不足道的画师。

“那我们……该如何是好？”

裴姝转过身，目光重新变得坚定锐利：“不能再被动躲避。我们必须化明为暗，主动出击。李林甫的人既然想要‘把柄’，那我们就给他们一个‘把柄’——一个足以让他们与安禄山彻底撕破脸的把柄！”