“为什么？”

柱间垂下头，更像在自语地问：“为什么要伤害自己？”

他不在斑身边的时候，斑究竟经历了什么？是那些“黑暗”——

斑：？

斑很疑惑，赶紧喊停，“等等，柱间，我有点跟不上你的脑回路了。”

“我是在研究忍术，研究，因为没有研究对象，就用自己做实验了。我只是想给自己找点事干，我很无聊，想找点事干，懂了吗？”

柱间抬起头，目光倔强，“不懂。”

斑：……

不懂拉倒！

他一点也不想向对方证明自己并没有研究天赋这个事实。

斑转身准备回去，柱间上前拉住他，终于说出了憋在心里很久的话：“火影一事是我欺骗了你，对不起。”

“真是够了。”

斑烦躁不已，转身，抬高被抓住的那只手，然后猛地甩下，挣开了对方的手。

下一秒，一拳就揍到柱间侧脸上。

柱间摇晃了一下身体后立即站定，一副任锤任打的模样，斑看着更来气了，他揪起柱间的衣领，大吼：“这件事你我间本来就是竞争关系，根本就没有谁对不起谁的问题，你懂了吗？这是民众选举的结果，你是民心所向，我心服口服！”

柱间大声反驳回去：“这不是竞争！我从来都没有这样定义这件事！”

他露出痛苦的表情，抬手缓慢地伸到斑脸旁，然后翻转掌心向下，放在了对方的肩膀上，声音越来越轻：“这是我希望你拥有的羁绊，是我对你的承诺啊……”

斑最看不得柱间这样，缓和下了语气：“别向我低头，柱间，这样我只会看不起你。”

“火影，只是我不要的东西罢了。”

斑的话让柱间愣了好久，最终他苦笑道：“斑果然是很温柔的一个人啊。”

他的挚友，他的天启，未免太过包容他了。

走是走不成了，斑抱着酒坛子坐在柱间旁边，等着对方想通。

河水潺潺，此刻宁静的南贺川是他们相识相知的地方，曾经许下的大话如今也成了现实，为什么感觉他们距离反而在拉远。

柱间盯着手中的一片树叶出神。

为什么？他和斑的理想不一致吗？

斑很强，他从来不敢把对方放进自己的保护圈里，那是对斑的不尊重。可是那些流言，哪怕斑不在乎……一直以来坚信人与人之间能够互相理解的自己，是不是在纵容别人伤害斑。

良久，柱间终于下定决心，“斑能和我说说你看到的那些关于木叶的黑暗吗？我想听听。”

斑给他倒了一杯酒，听他这么一说反而嗤笑一声，“柱间，就算你知道了有什么用？你不想去强硬改变或干涉，只是单纯地希望事情会自己慢慢变好，我和你说不来这些东西。”

他摆了摆手，闻着坛中的酒香，舒畅得眯起了眼睛。

柱间慢慢喝着酒，问：“你不希望我改变吗？斑。”

斑转过头，盯着柱间看了好一会儿，才肯定地说：“你已经变了，柱间。”从你想聊“黑暗”的那一刻开始。

“似乎……”柱间看着天上的圆月，说：“你们都希望我能够改变。”

但是，要变成什么样子才能够让所有人满意？

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深夜，白发青年依旧尽心竭力地在工作。