夜色深沉，万籁俱寂。济世堂后堂的灯火早已熄灭，白日里弥漫的药香似乎也沉淀下来，与黑暗融为一体。青芷已然在自己相邻的小厢房内安睡，呼吸均匀，对即将发生在咫尺之遥的变故一无所知。
前堂诊室内，原本应该空无一人的黑暗中，却有一道身影静立。正是那须发皆白、面容慈祥的苏老大夫。然而，他此刻的神情却与白日里的温和仁厚判若两人。脸上那份济世救人的悲悯消失得无影无踪，取而代之的是一种深沉的、仿佛洞悉世情却又充满漠然的平静，眼底深处，更是旋转着那标志性的、如同万花筒般变幻不定的奇异漩涡。
他缓缓走到那面光可鉴人的铜镜前——这面镜子，与之前那些富家千金闺房中出现的诡异铜镜，隐隐透着相似的不祥气息。
镜中映出的，依旧是“苏老”苍老的容颜。
但下一刻，诡异的事情发生了。
镜中的影像开始如同水波般荡漾、扭曲。“苏老”脸上的皱纹如同被无形的手掌抚平，佝偻的身躯渐渐挺直，满头的银发从发根开始，以肉眼可见的速度蜕变为浓密的乌黑。脸上的老年斑消退，皮肤变得紧致光滑，五官轮廓在细微处调整、优化，最终定格为一张俊雅温文、宛若中年文士的面容——正是那远在迷雾森林深处树屋中潜修的墨先生！
而现实中，站在镜前的“苏老”，他的身体也同步发生着同样的变化！骨骼发出细微的、令人牙酸的“咯咯”声，那是形体重塑的声响；皮肤如同蜕皮般掠过一层微光，苍老的表象褪去，露出其下真正年轻而充满生命力的躯体。不过几个呼吸之间，济世堂内悬壶济世的苏神医已然消失不见，取而代之的，是那位以梦证道、手段通神的墨先生！
他（现在或许该称之为墨先生）看着镜中自己真实的容貌，嘴角勾起一抹淡漠的笑意。这“苏济世”的身份，不过是他为了方便行事，以梦境之力编织的一重完美伪装，如同披上一件人皮外衣，连铁柱那等修为，在不刻意深究且被其精湛医术先入为主的情况下，也未能看破。
“铁柱……你封印我‘魇’之分身，坏我修行，更妄图探查我的根底。”墨先生对着镜中的自己低语，声音温和，却带着冰冷的寒意，“你以为治愈几个被沾染的凡人，就能抵消我的损失？未免太天真。”
他的目光转向通往青芷卧房的方向，眼中闪过一丝算计的光芒。
“你心神受损，来此求医……看来我那‘噩梦之种’虽未直接控制你，却也成功在你心中留下了裂痕，引动了你的心魔。而且，你似乎对青芷那丫头，颇为不同……”
一个更为恶毒、也更符合他美学与道途的报复计划，在他心中已然成型。杀死铁柱，固然能解恨，但太过无趣。他要的，是让这位永昌的守护神，这位以坚定心志和符铸之术闻名的国师，亲自体验比死亡更痛苦的沉沦——沉沦于情爱，被自身最珍视的情感所束缚、所毁灭。
他要将铁柱那颗坚韧不屈的心，困在温柔乡里，磨去其锋芒，瓦解其意志，让他眼睁睁看着自己想要守护的一切崩塌，却因沉溺情爱而无能为力！
“既然你觉得青芷是浊世清流，能抚慰你的心灵……那我便让她，成为你永恒的囚笼。”墨先生轻声笑着，走到药柜旁一个看似普通、实则内藏玄机的暗格前。
他开启暗格，里面并非寻常药材，而是一些散发着迷离光彩、形态奇异的物品：有凝结了至深美梦的“幻情花露”，有采自痴情鸟心血的“相思藤”，有能放大内心情感的“七情蟾酥”，更有一小撮细碎的、闪烁着星辉的粉末——那是他提炼出的魇妖本源精粹，虽极微量，却足以潜移默化地扭曲感知，放大对特定对象的爱恋与依赖。
他要制作的，并非毒药，而是一种更为诡谲的东西——“情缠蛊”。此“蛊”非虫非物，而是一种融合了梦境之力、情绪放大效应与灵魂暗示的奇特药丸。服下此丸者，不会立刻失去理智，也不会被操控行为，但其内心深处对特定对象（由制药者设定，墨先生自然将其设定为青芷）的情感，会被无限放大、纯化、乃至刻入灵魂深处，形成一种近乎宿命般的痴缠与依赖。理智尚存，但情感却会如同陷入无底深井，无法自拔，心甘情愿地被其束缚。
墨先生取出一个造型古朴、非金非玉的药鼎，指尖跳跃起幽蓝色的、仿佛由无数微小梦境碎片构成的火焰——心梦幽火。他将那些奇异的材料依次投入鼎中，动作优雅而精准，如同在进行一场神圣的仪式。
幻情花露在幽火中蒸腾，散发出令人心旌摇曳的粉色雾气；相思藤融化，如同血泪般流淌，带着凄美与执念；七情蟾酥发出细微的噼啪声，释放出扭曲光影的情感波动；最后，那点魇妖本源精粹落入，如同墨滴入清水，瞬间将鼎内所有药力染上一层深邃的、不祥的幽暗色泽，所有躁动的能量也随之变得内敛而粘稠。
墨先生口中吟诵着古老而晦涩的咒文，双手结印，将自身磅礴的精神力量注入药鼎，引导着药性的融合与升华。鼎中药液缓缓旋转、凝聚，最终化作三颗龙眼大小、色泽深邃如夜空、表面却隐隐有梦幻流光转动的丹丸。
丹成刹那，一股奇异的气息弥漫开来，并非药香，而是一种仿佛能直击灵魂深处、勾起最纯粹爱恋与渴望的诱惑之力，连周围的空间都似乎微微荡漾起甜蜜而危险的涟漪。
墨先生取出一个温润的白玉小瓶，将三颗“情缠蛊”小心收入其中。他看着玉瓶，脸上露出满意的神色。
“铁柱啊铁柱，”他摩挲着玉瓶，眼神幽深，“待你下次心神不稳，或是与青芷那丫头情愫渐浓、心防松懈之时，便是此物生效之机。你会发现自己越来越无法离开她，她的身影将占据你全部的心神，你的喜怒哀乐皆系于她一身。什么王朝重任，什么符铸大道，在你这份‘纯粹’的爱恋面前，都将变得无足轻重……”
“你会成为情的俘虏，爱的囚徒。而我，将欣赏着你这位永昌支柱，如何因一女子而意志消沉，如何因私情而贻误国事……最终，整个永昌，或许都将因你这份‘深情’而陪葬。这，才是对你最完美的报复。”
他小心收好玉瓶，身形再次如同水波般荡漾，缓缓变回那副慈祥仁厚的“苏老”模样，仿佛刚才的一切都只是深夜的幻影。
他走到窗边，望向铁柱离去的方向，又瞥了一眼青芷安睡的厢房，眼中闪过一丝复杂难明的神色，但最终都被绝对的理智与冷漠所覆盖。
青芷，这枚他从小培养、纯净无暇的棋子，终于到了发挥最关键作用的时刻。而她与铁柱之间那刚刚萌芽的、看似美好的情愫，将成为墨先生手中，最锋利也最残忍的武器。
一场针对铁柱心灵的无形陷阱，已然布下。只待时机成熟，便要收网。而深陷局中的铁柱与青芷，对此却仍懵然不知，一个带着初生的情愫与暂时的安宁离去，一个在睡梦中或许还萦绕着那玄色身影带来的异样悸动。
济世堂的温暖表象之下，隐藏的是足以倾覆一切的冰冷杀机。墨先生的棋局，从来不止于噩梦与恐惧，更在于玩弄人心，于最温暖处，种下最绝望的因果。