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庄颢轻笑：“那两只刚杀的鹅刚好能填肚子。” “哦。”章年美还在愣神中，心道，老妹是什么怪物，竟把暴戾无常的小将军哄得服服贴贴的，不仅如此，还让他睡了。 睡了？章年美马上转到田先生身边，悄声问道：“小将军最近的睡眠……” “一直不好。” “哦。”章年美不知觉的看向小厨房。 小厨房内，麻敏儿轻轻的拍着小悦儿的小身子，“悦儿……悦儿……”一直唤到她从麻齐风的怀里冒出头，一双惊恐的眼睛看向她。 “悦儿，记不记得二姐给你讲过的故事？” 小悦儿两然茫然。 “二姐曾告诉过你，那个大哥哥被妖怪上身了，记不记得？” 小悦儿被吓过，麻敏儿自己也被吓过，但她是成年人知道怎么调节自己，可小悦儿不知道啊，为了消除她的恐惧，她在每天晚上睡觉时，讲些西游记的故事给她听，把夏臻暴戾的行径用了妖怪上身来解释。 “那……那妖怪现在还在他身上么？”小悦儿终于能问话了。 “这么多人，它被吓走了。” “那它什么时候再回来呢？” “嗯……”麻敏儿故意想了想说道：“在我们害怕它时，它就会出现。” 麻悦儿倏的一下又钻到麻齐风的怀里。 “悦儿乖，姐姐也怕的啦。” 听到这话，小悦儿又冒出爹的怀抱，抬起小下巴：“我不怕了。” “哇，悦儿好厉害。”麻敏儿装着害怕的样子，“那……那今天晚上小悦儿陪姐姐，给讲姐姐讲故事好不好？” “好！” “谢谢你悦儿。”麻敏儿暗暗松了口气。 麻齐风见两个女儿对话结束了，轻轻问道：“小将军他们来是……” “爹，我还没得及问！” 看到女儿一脸疲惫，麻齐风不忍，“爹出去问问。” “爹，你还是带悦儿吧。”麻敏儿带着麻大郎出了小厨房，找到了田先生，他正在院角落看菜畦。 “先生——” “小娘子——”田先生朝她客气的笑笑，“不好意思，打扰了。” “先生，你们这是……” 田先生回道：“去后面小山上猎野物，顺道路过你们家。” “哦。”麻敏儿能说什么呢。 田先生看到小娘子如大人般皱眉，感觉有点好笑，转头朝村口看过去，“刚才那些人是……” 麻敏儿回道：“有一部分是来赊稻种的村民，还有一部分人是我爹的兄弟们。” “哦！”田先生风轻云淡的叹了一下，对于他们这样的人来说，就算杀个把人也不会放在心上，谁让整个翼州是镇国将军府的地盘呢！ 他不可能向惊走的农人道歉，也似乎不打算向京城流放的帝师之子们说声抱歉，仿佛他的小主人暴戾成什么样子，他们都觉得没什么要紧的。 看看天色，马上中午了，麻敏儿客气的问道：“先生的午饭准备怎么解决？” “在你家放便吗？”田先生也不客气，顺道走过来，本就是想噌顿午餐，虽然此刻氛围并不太好。 麻敏儿瞄了一行人，说道：“我家灶头太小了，怕是不方便。” “哦。”田先生想了想，说道：“那准备四人饭食怎么样？” 都这么说了，麻敏儿还能怎么拒绝，点点头，“要是先生不嫌弃简陋，那我就做几个家常菜。” “我们带了些肉。” “我也不跟先生客气，还真需要肉。” 田先生想笑，想到小将军在廊下睡觉，生生忍住了，像小大人的小娘子可真有意思。 中午，麻敏儿用刚舂的占城稻煮了一大铁锅米饭，那扑鼻的清香飘得人肚子咕咕叫。 “还真没闻过这么清香的米饭香气。”坐在门口小凳上，田先生忍不住赞叹。 麻齐风抱着小悦儿陪坐在门口，听了他的话，笑笑，“刚收下来的，新鲜！” “照道理来说，翼州偏北，水稻不太好长才是。”田先生说道。 麻齐风回道：“不是江南的水稻，是安南来的旱稻。” “稻还有旱的？” “我女儿说，农书上没有，但商人们已经把种子传播开了，相信不久之后，大家都知道有旱稻了。”麻齐风笑笑。 “哦，原来如此！”田先生说道：“要是这样，倒是能解决不少人口吃饭难的问题。” “是这样。”麻齐风点头。 章年美安排好外面士卒，进了小院，轻轻走到田先生身边，声音不大，说道：“今天的米饭香有我的功劳。” “怎么有你的功劳了？”田先生有些惊讶。 章年美得意的挑眉，“不告诉你，反正有我的功劳。” “皮猴一个。”田先生笑骂，朝在院子里不停轻轻晃荡的庄颢看了看。 小小的院子不大，在大旱灾之后，却充满了生机，而这生机里不仅有整畦绿油油的蔬菜，篱笆墙边更有兰花野蔷，充满了田园闲趣，像极了陶公（陶渊明）的《归园田居》——开荒南野际，守拙归园田。 庄颢又抬头看了看三小间小木屋，和院子的时蔬花茎相映成景，浑然一处小雅筑，睡在这样的走廊下，风拂尘面，宁静安然，美哉、妙哉！ 麻敏儿没什么心情做多少菜式，来了一锅东北乱炖，主材五花肉、猪排，配菜豆角、冬葵，萝卜等，调料为大酱（黄豆酱，时下，几乎每家都会做。） 切好肉后，蔬菜都要用手撕，这样菜容易进味，还不破坏菜的营养，乱炖可以根据自己的喜好放各种蔬菜、肉都可以。 在锅内留少许底油，放入葱姜炸锅，待爆出香味后下大酱、油、盐、鲜汤，下肉、排骨烧开，加各式蔬菜、按蔬菜的耐煮性先后放入，进行炖煮，没多久，一大锅东北乱炖就香味扑鼻的好了。 由于夏臻在睡觉，麻敏儿把家里的小桌、小几拿到了厨房后，不打扰他休息。 虽然大家都吃得静悄悄的，但夏臻的属下好像对他的暴戾狂躁习以为常，并没有影响食欲，四人很快把大半锅乱炖吃完了。 麻敏儿一家的心情到底受到了影响，吃得并不欢畅。 章年美是个人精，似乎感觉到了，吃饱后，走到麻家小桌旁边，蹲在麻敏儿身后，“麻家那些人来是不是为了占城稻？” 麻敏儿放下碗筷，点点头，“嗯！” “现下被小将军没头没脸的抽了一顿，应当不敢来了。”章年美想想说道。 “你的意思是歪打正着？”麻敏儿有些无奈的反问。 章年美点点头，小将军毕竟是他的主人，他不会多说什么，这一句就够了。 麻敏儿深吸一口气，“多谢！” “歪打正着的事，你也别谢了，你给哥留了多少占城稻？”章年美龇牙问道。 “章大哥本来稻种就是你的，我应当都给你才是，但有一部分已经被我赊给村民们了，你看……？” 章年美眨了一下眼，“干嘛这么认真，我就这么一说，无所谓多少啦，主要是想带回去给我母亲，让她庄子长着玩玩而以。” “五百斤可以吗？” “不要这么多，三百斤足够。”章年美笑笑。 “好，我准备好，等章大哥回县城时，我让人送到军营。”麻敏儿微笑回道。 “劳烦老妹了。” “章大哥客气了。” 章年美立起身，打了个哈欠，“秋阳正好，我也犯困了，不跟你说了，我去帐篷睡一觉。” 随后，田先生和庄先生也去帐篷内休息了，麻敏儿和大哥收拾了锅碗，把留给夏臻的菜放到锅内蔑蒸上，用锅盖盖好。 镇上麻宅，老夫人被儿子吓住了，“蒙儿，怎么回事？” “母亲，老六有靠山了，那稻种要不到了，冬粮也没着落。”麻齐蒙灰头土脸，一脸哭丧相。 “我就知道。”麻老夫人叹口气。 听到这话，麻齐蒙责怪道：“母亲，你知道你还让我去干嘛。” “我这不是怕姚大人不送粮银嘛。” 麻齐蒙连忙问道：“啊……母……母亲，你说得啥意思？” “你前脚走，后脚，姚大人就派来送了些银粮过来。”麻老夫人回道。 “太好了太好了。”麻齐蒙高兴极了，有吃有喝，他就不要再去老六家要粮了，太可怕了，真是太可怕了，他再也不敢去了。 老夫人连忙拉住兴奋的儿子，“东西不多，你不能嚷嚷，经不过那几个庶子分。” “母亲，我知道了。”解决了眼前事，麻齐蒙心情顿时大好，那想以后啊，高兴的立起身，“我去擦药，换件衣裳。” 罗家老宅，几个庶子围坐在一起，大眼瞪眼小眼，老六那里没指望了，他们得想新出路了。 “真他娘的邪门，老六什么时候搭上翼州镇国将军府了？”麻齐光到现都想不通。 “你问我，我问谁？”麻老九摸摸被抽到的胳膊，“咝咝……真他娘的疼死老子了。” 众人都看向自己身上的鞭伤，便宜没讨到，看伤倒是要花钱，真是撞了邪了。 麻家几个小娘子，悄悄穿过正堂边上的甬道回到自家房间，十多间房屋，好几家人住，显得逼仄压抑，能让人发疯。 “葭堂姐，你说敏娘什么时候搭上将军了？”麻柔儿不死的问道。 麻葭儿冷冷回道：“她才多大，要搭也是六叔搭上的，你忘了六叔是干什么的了？” “好赌成习？” “是啊，说不定他们是在赌桌上认识的。”麻葭儿说道。 “那……那他岂不是个纨绔子？”麻芝儿瘪瘪嘴。 “京里这样的子弟少啊，只要家世好，谁家不是取得最娴淑的小娘子。”麻柔儿满不在乎的说道。 “好像是的。” “哼。”麻柔儿扰了扰鬓角的几绺长发，“累死了，不跟你们说了，我回房休息了。”说完，摆着腰肢进房了。 麻葭儿和麻蒹儿年岁较大，两人没像两个小堂妹一样叽叽喳喳，不过嘴上不说，不代表心里没想，两人相视一眼，相互客气道：“都累了，回去休息吧。” 至于回到房间，心理怎么想，谁知道呢？ 下午，牛大宝夫妇请了半日假回去，他家在小旺村的西边，村子叫牛沟子，牛沟子后面有座小山峦就叫小牛山，也是夏臻等人狩猎的目的地。 别人回家，满脸期盼喜悦，牛大宝两口子回家撅嘴鼓腮，心惊胆颤，走一小段就停下来叹口气，“大宝哥，要不咱们就不回去了。” “我也不想回，可爹都让人捎几回口信了，咱们要是再不回去，他们怕是能找到东家这里来。”牛大宝可不想给东家替麻烦。 施春月紧张的叫道：“不能让他们找到东家这里来。” “是啊，不能让他们找过来。”牛大宝唉声叹气，“走吧，反正逃不过。” 施春月脚步没动，“要不，我回去把爹带上。” “别了，月娘，你爹性子耿，经不住我那后娘咋乎，能被她气出病。”牛大宝劝道。 “这倒也是！” 小两口又叹了一回气，准备回村，有人过来问路，“这位大哥——” “你们是……”牛大宝经常在两个村子之间穿梭，自认为没见过叫他的人。 “这位大哥，听说附近有座小山，不知路怎么走？” 牛大宝转头就看到自家村子后面的小山，“看到路就走呗！” “呵呵……”问路之人尴尬笑笑，“这位大哥，兄弟不是想少走弯路嘛。” “没弯路的，看到路就走就对了，从东边进山只有一条路。”对于陌生人，牛大宝有紧惕。 “多谢大哥，多谢大哥！”问路之人连连拱手作谢。 牛大宝夫妇是农人，总觉得问路之人虽笑，但总给人一种坏人之感，说完之后，小两口连忙走了。 问路之人见他们走远了才说道：“听到了吧，从这里进山，只有一条道。” “五哥，俺们知道了，这次一定要让他死，给大哥报仇。” “对，一定要让他死，给大哥报仇。” “嗯，咱们赶紧守着去。” “是，五哥。” 七八里路生生被牛大宝夫妇走出了七八十里的感觉，到家时，已经黄昏了，劳作的农人纷纷扛着锄头回家了，遇到他们夫妇时，个个笑眯眯的打招呼，“大宝，回来哈！” “嗯，叔，你忙哪。” “还行，整整地，等冬小麦的种子一发下来，就能下田。” “哦。” “大宝啊，小旺村靠近镇上，有没有听说种子到了？” “好像……到了吧。”牛大宝听付小有说过，可没见动静发种子，他也不敢肯定。 “大宝啊，你东家是富贵人，让他帮着打听打听呗，要是种子再不下地，明年可没粮吃。” 牛大宝尴尬的笑笑，“行，叔，等我回去了，我再打听打听去。” “好孩子，赶紧回去吧。” “是，叔。” 施春月跟个小媳妇似的跟在牛大宝身后，一声不吭。 等他们走过时，有人摇头，“月娘以前是个多爽朗的人啊，咋现在变成这样了？” “老牛叔，我跟你讲，再鲜活的媳妇到牛三家，那也得变成死气沉沉的小媳妇。” “不会吧，会不会是她嫁过来几年没生出一儿半女？” 村人摇头：“有后娘就有后爹，大宝啊，这孩子苦啊。” “这倒是……” …… 不出所料，牛大宝夫妇刚到家门口的小路边上，后母的小儿子拖着鼻涕边跑边叫，“牛大宝带着石肚媳妇回来啦……” 牛大宝他爹牛家有正坐在五间大泥屋前，听到小儿子叫声，抬起老眼，伸手在地上捡了块小石子就朝儿子砸过去，“不孝子，还知道回来，死在外面得了，回来干嘛……” 粗壮的牛马氏从小厨房出来骂声更大更夸张：“贱蹄子，整日就知道和男人在外面鬼混，家里什么事都不做，你怎么不懒死去……” 刚才叫唤的小男孩跑到施春月跟前，就朝她肚子吐口水，“生不出的石鸡……吐吐吐……” 施春月干净的补丁衣服不一会儿就被牛金锁吐得都是唾沫，她低着头任由他又吐又揣。 一时之间，牛家有家的院子周围，充斥着骂声，不绝于耳，引得邻人纷纷驻足，磕牙、看笑话。 天晚了，夏臻也没有醒来，也没人去叫他，晚饭过后，麻家人收拾一番后准备睡觉了，可是走廊下多了一尊大神，让他们举措不安。 麻敏儿轻轻道：“爹，带着哥哥弟弟睡吧。” 麻齐风一脸无奈，“爹倒是没关系，可你跟小悦儿是女孩子，这外面……” “爹，我跟妹妹关好门，没事的。” “这怎么妥，要是让有心人知道，对于你们婚……”麻齐风很担心。 “爹……”麻敏儿打断了他的话，“我知道，要是在京里，小娘子的院子都不能有外男进足，可是爹，这是乡下，没那么多讲究。” “敏儿……” “爹——”麻敏儿说道：“施老爹的孙女们都没有自己房屋，有的甚至在父母的房间地上铺草睡。” “唉……”麻齐风能怎么办呢，“那……那你带好悦儿。” 麻悦儿的小手一直扯着姐姐的衣裳，总是担心妖怪一不小心就从那个将军身体里跑出来吓她。 麻敏儿点点头，“好的，爹，那我去睡了。” 麻齐把两个女儿送到房，等他们关上门，立在门口好一会儿，听到里面大女儿响起低低的讲故事声，无奈的摇摇头回房间了。 夏臻这一觉一直睡到年美就一吃货，没有发现公子有什么异样，他说道：“老妹，你做的菜，看着寡淡，入嘴却滋味鲜美，好吃。” 在现代，天朝人对食物的追求已经不仅仅是流于重口味了，还讲营养健康，尽量还原食材本身所具有的味道，麻敏儿在军营后厨看到，此刻人们对食材的追求讲究味重、汤浓，往往放了很重的大酱，盖掉了食材天然滋味，少了一份真。 这就是她与此刻人们在做菜上的差别，真正识滋味的人，往往能吃懂其中本真之味，比如吃货田先生、章将军。 吃完早餐，章年美已经安排好去小牛山打猎之事，叫道：“老妹，你去不去？” 麻敏儿有些不想去。 章年美看到了她的犹豫，“老妹，哥中午还想吃你做的饭呢？” “那就去小牛山转转，看看有没有野葱野蒜挑些带回来。”麻敏儿问道：“带我大哥一起，可不可以？” “当然可以了。”章年美高兴的回道。 麻三郎也想去，可是瞄到马背上冷峻的夏臻不敢吭声了，站在爹的腿边，两只小手不停的磨他爹的衣裳。 打猎不仅是件耗体力的事，更有危险，麻齐风当然不会让孩子们去，可他们点名让敏儿去，也只能让大郎跟着了。 “敏儿，小心。” “爹，我知道！”麻敏儿回房间换了粗麻布短褐，带着大哥跟他们进山了，她坐在章年美的马背上。 麻大郎坐在惊墨的马背上。 说真的，要不是大哥坐在此人马背上，麻敏儿仿佛从来不知有这么一个人存在似的，那冷冰冰的样子比他主人有过而无不及。 麻家几个堂妹‘挑野菜’挑到麻敏儿家小院前的路上时，刚好遇到一行人出行，她们如愿‘偶遇’，却没想到连句话都没搭上，一行人就骑马远去了。 几个堂妹鼓着小嘴立在路边，一直到马匹跑得看不见了才收回目光，神情恹恹的往回走。 麻齐风考虑要不要请侄女们进来坐坐，又觉得自己是个男人，招待侄女终是有些不方便，正为难呢，那知侄女倒是走了，难道看敏儿不在，她们也懂事自动离开了？ 麻齐风毕竟不是傻人，觉得侄女想来跟大女儿交好，好像不太可能，要不然平时不来，非得今天、昨天来，看了眼马匹走远的方向，暗暗摇摇头，这些孩子的心倒是挺大的。 麻敏儿前生今世年美等人骑得并不快，他们在马背上甚是享受，根本没注意到麻敏儿跟麻大郎的不适。也许看到了，也觉得不以为然吧。 秋日，金色的阳光温馨恬静，秋风和煦轻柔，蓝天白云飘逸悠扬，行走在弯弯小路上，让人心境辽远开阔，还真不错，忽略马背上的不适，麻敏儿看向美丽的秋色。 十几里地，走路也不算远的路途，骑马当然更快了，没过一会儿，就到了小牛山脚下，大概是早上九点左右，由于干旱，山上的植被也大多枯萎，经过近两个月的雨水，虽有植被长出新绿，但是眼看秋天将过，初冬来临，整座小山还是没有多少绿意。 麻敏儿抬头看看，枯枝败叶，萧萧条条，会有动物嘛，她暗想，就算有怕也早被附近的村民猎光了，倒是雨下了不少，能找到些菌类，可惜能吃的菌类认识自己，自己不认识它们，不要采了有毒的蘑菇把小命送了，决定老老实实挑野菜。 夏臻看向小山也皱眉，却没有表示出来，伸手接过惊墨拿来的箭矢，抬脚就朝山上走。 提议人庄颢摸了摸鼻了，也抬脚朝山上走，章年美一把拉住他，挤眉弄眼，那意思是这么座枯山让公子来干嘛？ 庄颢可不敢说自己猜测到公子眉角动一根眉的事，咧嘴笑笑，低语道：“打到东西是次要的，主要是剿寇太累，让公子出来散散心。” “哦！”章年美想想也对，转身朝老妹招招手，意思让她跟上来。 麻敏儿和大哥两人一起跟了上去。 虽然山头枯寂，但是深入后，还是挺有意趣，山木间铺了厚厚一层枯枝败叶，脚踩上去蓬松松的，发出吱吱响声，偶尔有小溪涓流，一路朝山脚下流去，溪水清澈见底，让人忍不住走到边上捧起几捧痛快的洗把脸。 几个男人直接掬水喝，麻敏儿连忙制止，“小心喝了生水肚子疼。” “没事，俺经常喝生水。”大块头顾敦不以为意的说道。 章年美只洗了脸，倒是没喝溪水，伸手拿了腰间竹筒，喝白开水。 顾敦撇嘴：“我不像章条子穷讲究，喝个水还要煮开。” “你喝生水不肚了疼，我不行，我不敢喝。” 从这句话中，麻敏儿猜到章年美的家境应当不错，在这个时代，只有家境不错的人才能‘穷讲究’。 麻敏儿笑笑不再多言，见其他人洗脸的洗脸，喝水的喝水，她无聊的看向树根下，一群结队的蚂蚁正忙得热火朝天，费力的搬运着鸟屎粪便，大约是为严寒的冬天提前做好准备。 是啊，她也得为窝冬准备了，古代可没有温室效应，听说很冷的。 休整完后，一行人继续上山，不一会儿就到了山顶，树木虽没有多少绿叶，却层层叠叠，交错相间，浓密的很。 一行人把手中牵着的马找了树套好，找了个适合宿营的平地扎了账蓬。等账蓬扎好时，也快中午了，他们做了简单的午饭，吃好之后，又休息了一会。 “公子，我们开始？”章年美虽嬉皮笑脸，但麻敏儿能感觉到他问话之中的小心翼翼，还有捕捉对方情绪变化的敏锐。 “嗯！”夏臻看似不耐烦的回了一句。 章年美得到他的肯定后，连忙朝后面招了一下手，后面的士兵马上上前，与夏臻一起出发。 章年美特意留后几步，问：“老妹，你呢？” “我和哥哥就在附近找野菜，边找边等你们。” 章年美点下头，“虽说大灾，很多动物不是被猎了，就是饿死了，但不排除有存活下来的野猪等大型凶猛之物，要小心。” “多谢章大哥提醒。” “我留两个士兵在原地。” “章大哥你真好。” 章年美还真有做哥哥的潜质，把人照顾的妥妥的，麻敏儿心道，这世还赚到了，家里有体贴大哥一枚，每天早上她做早餐，哥哥帮着烧灶火，每次去田间，也总跟着帮着搭把手，甚至赶走乡间的野小子，小日子还真不错。 中午秋阳虽烈，却被树木遮当了大部分，倒也不热，要不是一直不停的走动，甚至都能感觉到凉意。 收获还不错，麻敏儿挖了不少野葱、野蒜，还有些荠菜、马觅菜，最重要的是她只认识三种菌，都被她遇到了。 那三种呢？