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北大营守备森严，三步一岗，五步一哨，营门前尽是全副武装的士兵。五个人刚到营门前，就被十多个士兵给拦住了。问明情况后，便蒙住了他们双眼，将五个人一起带进了中军大帐。 吴乾与这五个人都很熟悉，便直截了当地问道：“赵翔何时释放我的家人？” 葛长老由怀中掏出一封信，躬着身子交到吴乾的手中。“吴将军，这是田建新给你的一封信。” 吴乾看也不看，先给他们来个下马威，咔咔几把，就把书信扯得粉碎，一把揪住李明的衣服，凶睛暴瞪，大声吼道：“我问你，赵翔什么时候放我的家人？！” 李明冷冷的一笑道：“吴乾，我们五个看在和你多年的交情上，才来调解此事，你这样待我，你对得起你的良心吗？难道你真的不想交换人质了吗？” 其实吴乾急切地盼望尽快交换人质，可为了给谈判打下基础，他必须装作无所畏惧，不可一世的样子，冷冷的一笑道：“你以为我怕你们吗？大不了和你们鱼死网破，同归于尽，别忘了，我手下还有上万名弟兄呢！” 李明哈哈笑道：“吴乾你就别大话欺人了！我实话告诉你，城里到处都是联军，早有防范，有本事你就带兵杀出大营，估计走不出营盘一里，就被联军全部歼灭！请你丢掉毁城的幻象吧，看在我们多年战友的份上，还是心平气和地坐下来谈谈，接回你的家人之后，赶紧远走高飞。” 三个长老借机行事，急忙把吴乾叫到一旁，神秘秘地说道：“吴乾啊，咱们相识一回，彼此之间都有交情，我就实话实说吧！这位姓李说的一点也不假，我们走来这一路，到处都是全副铠甲的联军。若不是田建新、屈含星等人初进东边城，顾及声誉，收买人心，他们不会拿这一千来个城民当一回事呢！吴将军，你也是个明白人，叫你自己说：你说是这一千来个城民的命重要还是你家人性命重要？要我说啊，趁着他们还顾及声誉时候，就马上交换人质，然后赶紧离开东疆。俗话说得好：留得青山在不怕没柴烧，等你强大的时候，再来报仇雪恨也不迟啊！” 吴乾略略沉思了一会儿，啧了一下嘴唇道：“我怕屈含星在交换人质的时候打我们一下子……他们想怎么交换？” 葛的长老道：“第一，人质可以交换，但必须选在城外，交换地点可以由你选择；第二，叫你必须离开东边城，城中不得留下一兵一卒；第三，交换人质之时，双方大队人马必须远离交换地点一里地以外。” 吴乾寻思了一下道：“看样子是有交换之意。好吧，我可以答应以下的要求，但交换地址就选在城北三十里地之外的地方。” 吴乾生怕屈含星派骑兵追击，他知道滕建群会在北边留下接应大军，只要向北撤出二十里地，与接应的军队会和，这样也就相对安全了。 三个长老洞悉他的心思，摇头道：“不成，不成，要说离城五六里地还可以，一下子整出三十里，田建新绝对不会同意。你这等苟刻的要求是不可能达成协议的。时不等人，联军包围你北大营那是分分秒秒之事，你必须拿出最大的诚意。” 吴乾道：“我也诚心想交换……这样吧，交换地点就选在城北三道沟沟口，距离东边城也就是十几里地，如果同意，现在就行动。” 三个长老寻思了一下，又和李家兄弟俩商量商量，也就拍案达成了协议。 晨牌时分，双方开始交换人质。交换时，双方谁也没有耍诈，因此一切顺利。 吴乾见亲人们安然无恙，满心欢喜，急忙将他们扶上了马车，在上万军兵的保护下，朝北一路疾行， 大约走出三四里，突然，大路远端腾起弥漫的尘烟，像一阵旋风卷来，渐渐听到急雨般的马蹄声，一大队骑兵纵骑疾驰而来。 吴乾大叫一声：“不好，后面有追兵！” 他立刻派副将吴安带两千人马断后，自己亲率七千人马，急匆匆的朝北逃离。 项冲、方世贵、王奎、宋千、宋万所带的兵马尽是骑兵，很快就与断后的官兵相遇，两军立刻就展开了一场惨烈的厮杀。 马蹄狂奔，马刀闪亮，刚一交手，就把吴安这两千后军冲得七零八落。 六千骑兵开始围堵追杀，马刀挥舞，在敌群中如同砍瓜切菜一般，很快就将这支断后的人马杀个大败。 项冲令宋千、宋万带一千人马收拾残局，自己与方世贵、王奎带着五千骑兵继续朝前追赶。 吴乾见后面有骑兵追来，一刻也不敢停留，保护着家人拼命的逃窜。一口气逃出二十里，刚到驼子岭附近，忽听“轰”的一声炮响，从树林里、玉米地里杀出四五千人马，当头一个黑大汉，手中握着一对车轮板斧，正是范天虎。 他高声大喝：“吴乾孙子，黑爷爷在此等候多时啦！”挥动双斧杀奔过来。 吴乾见这里有伏兵，大呼上当，破口骂道：“屈家小贼，你就是一个卑鄙的小人！”挥舞着大刀，押着车辆，朝前冲了过去。 吴广江也按捺不住了，急忙从车上跳了下来，换乘一匹战马，挥舞着宝剑大声高喊：“弟兄们，杀过去，前面不远处就有我们的接应大……” 解奎搭弓在手，瞄准吴广江的脑袋，猛地撒开弓弦，一枝狼牙箭破空飞出，不等吴广江把话喊完，一箭正中左边的太阳穴，“啊”的一声惨叫，从马脖子上大头朝下摔了下来，顿时绝气身亡。 吴广江在族内极富威望，以过人的智谋备受族人尊崇。在吴乾的心中，吴广江便如同大将军昭天池一样，都是神一级的人物。 他大呼一声“二叔”，急忙翻身下马，跪伏在二叔的身前，小心翼翼的捧起他的脑袋，用力将那枝长箭拔除，鲜血汩汩而出。 悲怒之下，吴乾仰天一声狂吼，蓦地转过头去，见荒丘下站着一个汉子还在连连发箭，而且箭无虚发。 他缓缓地站了起来，一种难以抑制的杀意从心肺沿着咽喉直贯脑顶，指着解奎吼道：“贼人，我不杀你誓不为人！” 翻身上马，抓过那把板门大刀，用刀把猛抽马的后鞧，那匹马一声暴叫，发疯似的朝联军队伍中杀奔过去。 十几个士兵们挥舞着刀枪上前拦阻，吴乾把大刀抡开，一口气砍翻六七个，逼得联军士兵连连后退。 解奎见此人凶猛，急忙搭弓，抬手就是一箭，正射在他的右胸上。 吴乾虽然身穿铁甲，但这支箭劲力的确很足，洞穿了铁甲，刺伤了胸骨。吴乾低头看了一眼箭枝，哈哈笑道：“一根羽箭能奈我何！” 探右手抓住箭枝，用力将箭枝拔出，恶狠狠地丢在了地上，用刀一指解奎，阴朗朗地吼道：“小贼，你死定啦！” 吴乾眼底充血，龇牙咧嘴，状如妖魔，两脚一磕马的肚子，那匹马朝前一蹿，电闪一般的到解奎的近前，大刀高举，奔着解奎直劈过来。 解奎武功平平，手中只有硬弓一张，见大刀劈来，急忙挥弓招架，谁知那口刀势大力沉，只听“喀嚓”一声，将他手中的弯弓劈断。刀头断弓而下，正落在他的左肩头上。 “哗啦”的一声，甲叶子四下乱飞，鲜血立刻喷涌而出。 情急之下，想起当年与一头黑熊夹路相逢，避无可避，便倒地装死，从黑熊的嘴里逃脱性命。今日情景仿佛很似当年，故伎重演，仰面倒在了地上。 吴乾再复一刀，可他毕竟是在马上，劈砍地上之物有些不大方便，解奎就地一个翻滚，那一刀却劈在地上。 吴乾拨正马头，想将解奎踩死，可这时后面涌来十多个士兵，手执长枪照着马屁股一顿乱刺，那匹马吃痛不起，腾身朝前狂奔而去。 解奎虽然伤势很重，但总算捡回一条小命。在十几个士兵的保护下，急忙送到安全地带，郎中开始为他止血疗伤。 范天虎、林守忠、红玉带兵很快就将道路封锁。 后有追兵，前有拦截，这些官兵困兽犹斗极为凶猛，面对几千联军毫不畏惧，两军很快就搅杀在一起。 短兵相接，杀得异常的惨烈，头颅，肢体崩裂着，躯干支离破碎…… 大约血战了一盏茶的工夫，忽听敌军的身后一阵大乱，原来项冲等人率兵追杀了过来。 红玉见自己的兄弟也死伤无数，便大声高喊：“我们的骑兵到了，放开一条大道，让骑兵兄弟在后面追杀！” 联军听到命令后迅速地朝两旁退去，官兵见没有了拦截，拼命的朝前逃窜。 项冲等人所带的均是骑兵大队，两条腿再快哪里跑得过马蹄子啊？很快就将敌军的队伍冲得七零八落。 这些官兵如同被猎鹰追赶的野兔，漫山遍野的四处奔逃。几千铁骑漫山遍野的追击砍杀。杀得官兵是尸横遍野，血流成河。