楚栖刚回到凌岩峰，就被忍了两天的白徵逮起来秘密打了一顿。

“师尊！疼！”他吸着气，眼中藏了几分伤心、几分破碎。

白徵被他哭得心头火起，当下擦药的力度又狠了三分：“疼死你得了！忘恩负义的小崽子！”

楚栖百思不得其解，只无声地落着泪，凭借着一张天资玉颜将梨花带雨四个字演绎得出神入化。

他抽抽搭搭地，连话都说不明白了：“师尊为何要凶弟子？又为何全程不看弟子一眼？连话也不愿意说？师尊连弟子好不好都没问上一声，反倒怪我忘恩负义。”

白徵涂药的动作一变，反手“啪”地打在楚栖的小腿：“你身为弟子不主动报平安，难道还指望为师低声下气地去求你搭话吗？”

楚栖被那声色俱厉的模样吓得呆住，泪水凝在眼眶边，欲落不落。

心中忽地不服气，他梗了脖子坚持道：“弟子分明报过平安，师尊还应了，怎么转头不认账？”

白徵气笑了，又给了楚栖一巴掌：“你再顶嘴！”

这力道可不小，直接把人打疼得弯下了腰。

楚栖抱着被打红的双膝，无不委屈地辩解说：“弟子没有。”

白徵气怔。

这话的意思，倒像是他冤枉错了人？

楚栖那张脸我见犹怜，看一眼就会心软。他背过身去，吞下喉间苦涩，眼眶也不自觉地红了。

“我竟不知，一手养出来的好徒儿居然也有跟我犟嘴的那日，明知故犯死不认错，反倒怪起我的不是。”

那微微的哽咽落在耳中，牵起一股寒意从脊柱窜到脑门。楚栖再也顾不得伤口撕痛，翻身下床跪在地上，揪着白徵的衣服求情：“师尊明鉴，弟子给您发过传音符报平安的，您当时也应了！”

“除了你师兄，谁给我报过平安！”白徵一把揪起了楚栖的衣领，清泪从眼眶中落下，流经倔强的唇。

“你知不知道我有多担心你？日日夜夜梦中惊醒，生怕你一个不小心就踏上了黄泉路。我千等万等，好不容易等来了传音符亮起，但除了你师兄，我听不到半点你的声音。你告诉我，你何时给我报了音讯！”

滚烫的泪滴落衣襟，在心底烫出了一个又一个大洞。楚栖怔怔地仰望着，手不由自主地擦上了那张清月似的容颜：“师尊，别哭。”

白徵咬紧了牙，恨恨地看着楚栖，泪水不争气地往人指尖上缠。

“师尊，虽然我不知道师兄何时给您报了平安，但是师尊，请您相信楚栖，弟子所言句句属实，不敢有半句扯谎。”

倘若当时回应的不是师尊，那又会是谁呢？

楚栖思量片刻，涣散的凤眸骤然清亮。

“不对！”他抓紧白徵的衣裳颤声道：“师尊，您是何时收到大师兄报的平安？”

“昨日未时。”

楚栖登时脸色煞白：“可我们前日就已离开秘境，师兄怎么会昨日才给您报平安？”

“你是前日报的平安？”白徵的目光在楚栖脸上停留片刻，沉如静潭：“你那时跟我讲了什么？”

泪水在脸上干成了印子，楚栖胡乱拭去，回忆说：“我从秘境出来了，即刻启程回家去。”

“我答应了吗？”

“答应了，还说路途遥远，叫我小心，不要着急。”

白徵听罢不语，只低头沉思。

在他的印象里，楚栖确实没有给自己报平安，但观其神色，似乎不像作假。

唯一的漏洞是，那时他早已身处中洲，怎么可能说出来让人回家的话？

电光石火间，一个念头如烛火微光，擦亮了混沌的思绪。

“噬金乌。”他盯着楚栖：“你是不是遇到了噬金乌？”

楚栖的神色有些迷茫：“师尊，噬金乌是什么？”

“是一种在其濒死前将你固封在流动的结界内，让人陷入幻境的凶兽。”

白徵的眼光在楚栖脸上滚了半圈，将人按回了床上。

红色的衣摆掀开，果不其然，腿上两道狰狞的伤口赫然在望。

“果真如此。”他恨声说着，从伤口尾端处牵出一根长足七寸的黑丝。

“这就是噬金乌的毛发。”

楚栖一看，脸色瞬间变了：“师尊，噬金乌是不是一种长得很像穷奇的凶兽？”

“吞噬了金乌神鸟的穷奇，就是噬金乌。”黑丝在指尖震成了灰，白徵指着楚栖的腿问道：“你这伤，是何时有的？”

“昨日，当时我还以为是被植被或石块割到了，没有留心。”

楚栖说罢忽然明白了什么，脸色苍白如纸：“原来这伤，竟是那噬金乌在濒死前抓上来的，但我为何毫无察觉？”

“你以为自己走出了秘境，却不知被困在了噬金乌殊死一搏的臆想中。”

白徵解释道：“只有噬金乌真正消亡，你们才能从秘境里解脱出来。但因着你记忆错乱，痛觉封闭，便以为幻境里的那些事都真实发生过。”

“怪道师尊没有收到我报平安的话。”楚栖一把拉上白徵的手，看着那双柔软下来的眼，心中又酸又涩。

他问道：“师尊，这伤口是否有毒？我会死吗？”

“不会。”白徵的声音温柔且坚定：“有为师在，你不会死。”